Gloria y dinero en el ¡®playoff¡¯ de la Liga de Campeones

Restan diez pasaportes para la Liga de Campeones, diez visados que se dilucidar¨¢n a partir de este martes con vistas al sorteo de la fase de grupos que tendr¨¢ lugar el pr¨®ximo 24 de agosto en Montecarlo. No se admiten disculpas sobre la falta de rodaje. ¡°Si jugamos solo al 95% tendremos much¨ªsimos problemas, advierte J¨¹rgen Klopp, entrenador del Liverpool, que visita al Hoffenheim germano. En juego est¨¢ la gloria futbol¨ªstica de disputar la competici¨®n de clubs m¨¢s importante del mundo, pero tambi¨¦n un importante incentivo econ¨®mico. El N¨¢poles se la juega ante el Niza y desde los despachos del club italiano han deslizado que ganar la eliminatoria puede suponer unos ingresos cercanos a los 40 millones de euros.

La Uefa tiene estipulado para el trienio 2015-18 un reparto que ofrece un fijo de 12,7 millones de euros a cada equipo que accede a la fase de grupos, un dinero al que, en el caso de los equipos implicados en el playoff, habr¨ªa que sumar 2 millones m¨¢s por ganarlo (los derrotados se llevan una consolaci¨®n de 3 millones como punto final a su participaci¨®n). A partir de ah¨ª cada victoria en la siguiente fase se premia con 1,5 millones de euros y el empate a 0,5. Entrar en la fase eliminatoria dispara las ganancias: 6 millones por entrar en octavos de final, 6,5 m¨¢s por llegar a cuartos, 7,5 por las semifinales y 15,5 o 11 seg¨²n el resultado en la final. A todo ese dineral en juego hay que a?adir los m¨¢s de 500 millones que se reparten los 32 equipos participantes por derechos de televisi¨®n y cuya divisi¨®n tiene que ver no solo con los resultados deportivos sino con el precio de venta de ese privilegio a cada operador local y el n¨²mero de equipos participantes de cada pa¨ªs. As¨ª, la eliminaci¨®n del Sevilla propiciar¨ªa que Real Madrid, Barcelona y Atl¨¦tico ingresasen m¨¢s dinero por ese concepto.

Sin excesivo ruido la competici¨®n late por el continente desde hace casi dos meses, tanto que 37 equipos ya han quedado apeados de ella. 32 de ellos son campeones vigentes de la liga en sus respectivos pa¨ªses, cl¨¢sicos de la competici¨®n como Rosenborg, Legia, Partiz¨¢n o incluso el Ludogorets b¨²lgaro, que hab¨ªa estado presente en tres de las cuatro ¨²ltimas fases de grupos. Tambi¨¦n alg¨²n emergente como el Salzburgo, que hasta cambi¨® su escudo para poder jugar la competici¨®n y sortear prohibiciones derivadas de compartir franquicia con el Leipzig. Todos han ca¨ªdo en la llamada ruta de los campeones, un sendero creado hace ocho a?os cuando Michel Platini, entonces a los mandos en la Uefa, atendi¨® la petici¨®n de las federaciones m¨¢s modestas, descontentas porque la fase previa no privilegiaba a quienes ganaban sus campeonatos.

Cinco equipos buscan plaza la Liga de Campeones a trav¨¦s de ese camino, otros cinco lo hacen en la de subcampeones, terceros y cuartos clasificados, entre ellos el Sevilla, que visita este mi¨¦rcoles al Istanbul Basaksehir. Por ah¨ª ya se han apeado el Ajax, eliminado por el Niza, y el Dinamo Kiev, de la capital anfitriona de la final el pr¨®ximo 26 de mayo, superado por el Young Boys suizo.

Los diez ganadores del playoff completar¨¢n una fase de grupo a la que el Sevilla, en caso de superar a su rival turco, acceder¨ªa al bombo 2, el mismo que integrar¨¢n Atl¨¦tico y Barcelona. La Uefa considera los coeficientes de cada equipo a la hora de esa distribuci¨®n, pero desde hace dos temporadas no permite que hay m¨¢s de un equipo por pa¨ªs entre los cabezas de serie. Por eso si los andaluces superan su eliminatoria el Real Madrid, representante espa?ol en el primer bombo, no evitar¨¢ cruzarse con Par¨ªs Saint-Germain, Borussia Dortmund, Manchester City, Oporto o Manchester United. Pero ese viaje necesita todav¨ªa a diez pasajeros m¨¢s.