Mikel Landa abandona a Froome y ficha por el Movistar Team

¡°No volver¨¦ a ir a un equipo de segundo¡±, afirm¨® Mikel Landa al t¨¦rmino del pasado Tour, que termin¨® en cuarto lugar. Dicho y hecho: el ciclista alav¨¦s, ser¨¢ uno de los l¨ªderes del Movistar durante las dos pr¨®ximas temporadas, tal como ha anunciado este martes el propio equipo. All¨ª formar¨¢ un triunvirato junto a Nairo Quintana y Alejandro Valverde y teniendo por detr¨¢s a ciclistas prometedores como Marc Soler y Rub¨¦n Fern¨¢ndez. El ¨²nico equipo espa?ol World Tour tendr¨¢ en sus filas ¡ªcomo ya se preve¨ªa¡ª al ciclista llamado a heredar las posesiones de los grandes mitos (Pedro Delgado, Indurain, Contador) en un periodo de abulia del ciclismo espa?ol.

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Para Landa ser¨¢ su quinto equipo desde que debutase en el profesionalismo en el Orbea (continental) y militase despu¨¦s en el Euskaltel, Astana y Sky, siempre como ayudante de lujo y alternativa a los posibles fallos de sus jefes.

Tanto en el Astana como en el Sky dio muestras de ir por detr¨¢s de lo que sus piernas le permit¨ªan, sometido a la disciplina de equipo, obediente y con el freno echado en espera de encontrar un equipo que le permitiera correr a pierna suelta y asumiendo la responsabilidad de ser el jefe por primera vez. Fabio Aru, primero, y Chris Froome, despu¨¦s, frenaron su desarrollo. Ahora con 27 a?os, la edad florida del ciclista, tiene por primera vez el grado de exigencia, atenci¨®n y responsabilidad que viene reclamando y la calidad que atesora y ha exhibido en el Tour, donde un segundo le priv¨® del podio de Par¨ªs y don de dio muestras de ser el principal rival de Froome de no haber sido su principal escudero. En el Giro de 2015, el Astana le par¨® en favor de Fabio Aru. Ej el Tour de 2017, el Sky, m¨¢s jer¨¢rquico aun no solo le par¨® sino que en la etapa del Izoard le comi¨® la moral con la extra?a decisi¨®n de Froome de enlazar con ¨¦l llev¨¢ndose a rueda a los principales rivales del alav¨¦s.

"Ya va siendo hora de liderar un equipo", dijo Mikel Landa tras ganar la ¨²ltima Vuelta a Burgos, cuando ya se barruntaba su fichaje por el Movistar, anunciado ayer. Sin embargo la presencia de Mikel Landa en el equipo de Eusebio Unzu¨¦ deber¨¢ combinarse con el liderazgo de Nairo Quintana, al que algunas fuentes sit¨²an en el Astana kazajo. "Nairo tiene contrato y seguir¨¢ con nosotros hasta 2019", asegur¨® el manager del equipo espa?ol, frenando los rumores que anuncian el posible desagrado del ciclista colombiano por la llegada del corredor espa?ol.

Ambos tienen 27 a?os, ambos son acreditados escaladores y han mejorado sus prestaciones en las contrarreloj, condici¨®n imprescindible para triunfar en las grandes Vueltas. Alejandro Valverde es el tercero en discordia, pero a sus in 38 a?os y recuper¨¢ndose de su grave lesi¨®n de rodilla tras la ca¨ªda en el Tour, se antoja como un l¨ªder para las cl¨¢sicas, para carreras de una semana, para ganar etapas y ser un escudero de lujo. Landa llega tras un gran Tour, dejando la sensaci¨®n de haberlo podido ganar de haber estado frente a Froome, en lugar de junto a ¨¦l. La misma sensaci¨®n que transmiti¨® en el Giro defendiendo a Fabio Aru.

Unzu¨¦ le ha quitado la cadena a su bicicleta para que mire hacia adelante en vez de hacia atr¨¢s, le ha abrillantado los galones y le ha convertido en el referente del ciclismo espa?ol en el ¨²nico equipo espa?ol de alto nivel. El ciclista de futuro ya tiene un presente que transitar y la posibilidad de enfrentarse a los que fueron sus jefes en el inmediato pasado. Chris Froome, el que con su extra?a decisi¨®n, le priv¨® de un lugar en el podio, ya tiene un enemigo m¨¢s. Y no cualquier enemigo.