Sorteo de la Champions: Viejos duelos, grietas nuevas

El sorteo de la Champions, la gala con la que la UEFA abre su temporada, es una cita repleta de tradiciones, que se extendieron ayer a la repetici¨®n de varios duelos que huelen a cl¨¢sicos para los equipos espa?oles. El Real Madrid, campe¨®n en tres de las cuatro ¨²ltimas ediciones, el gran dominador hist¨®rico del torneo, qued¨® de nuevo encuadrado, en un exigente grupo, junto al Borussia Dortmund, en cuyo estadio no ha ganado nunca. En su grupo, el H, tambi¨¦n est¨¢n el Tottenham de Mauricio Pochettino y el Apoel de Nicosia.

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El Barcelona, apenas ocho horas despu¨¦s de una larga conversaci¨®n este jueves por la ma?ana entre Josep Maria Bartomeu y Andrea Agnelli en el comedor del Hotel Le M¨¦ridien, se encontr¨® colocado junto a la Juventus, que lo elimin¨® el curso pasado en una semifinal en la que aterriz¨® euf¨®rico tras la gesta ante el PSG y de la que se fue sin anotar un gol. Ya en la primera jornada, el 12 de septiembre, los italianos ser¨¢n en el Camp Nou un duro y temprano test de estr¨¦s para la versi¨®n post-Neymar de los azulgrana. Despu¨¦s los choques se prev¨¦n m¨¢s leves, contra Olympiacos y Sporting de Portugal.

La suerte tambi¨¦n depar¨® un reencuentro para el Atl¨¦tico de Madrid, que vuelve a cruzarse con el Chelsea, campe¨®n de la Premier, el mismo rival que dej¨® en el camino rumbo a la final de Lisboa en 2014. En su grupo tambi¨¦n est¨¢n la Roma, con Monchi al mando del servicio de reclutamiento, y el Qarabag, que debuta en la Champions. El equipo de Azerbaiy¨¢n, antiguo patrocinador de los rojijblancos (otro reencuentro), llega a la competici¨®n como un club exiliado de una ciudad fantasma, Agdam, en en la regi¨®n de Nagorno Karabaj, abandonada desde 1993 durante la guerra entre Armenia y Azarbaiy¨¢n. Entonces, el Qarabag FK emigr¨® y, pasando por Quzanli, acab¨® en Bak¨².

Para el Sevilla, sin embargo, ser¨¢ todo nuevo ¡ªLiverpool, Spartak de Mosc¨² y Maribor¡ª y quiz¨¢ m¨¢s llevadero que para los otros equipos espa?oles.

Debilidades de Espa?a

El azar, en fin, en una jornada que tambi¨¦n registr¨® varios cambios notables respecto a lo habitual: el calor h¨²medo de M¨®naco lo fue menos (10 grados menos), ?ngel Mar¨ªa Villar no entreg¨® a Cristiano Ronaldo el premio al mejor jugador como s¨ª hizo el a?o pasado, y Neymar ya no juega en el Barcelona.

Del calor, que puede regresar en cualquier momento, se habl¨® bastante este jueves en la Costa Azul. De Villar, en cambio, apenas nada ¡ª¡°fue un alivio que dimitiera¡±¡ª, pero Espa?a, que domina la Champions como nadie (6 t¨ªtulos de los ¨²ltimos 10) se ha quedado de golpe sin peso ejecutivo en la UEFA, apenas con tres miembros en comit¨¦s menores.

El pasado 26 de julio, desde la c¨¢rcel, donde hab¨ªa entrado el 20 acusado de cuatro delitos en el marco de la Operaci¨®n Soule, Villar escribi¨® una carta al presidente de la UEFA, Alexander Ceferin, en la que dimit¨ªa como vicepresidente de la UEFA y miembro de su Comit¨¦ Ejecutivo. Con Villar fuera de juego, a Espa?a se le ha escurrido todo rastro de poder pol¨ªtico en el organismo que gobierno del f¨²tbol europeo, de momento sin perspectivas de mejora. La Federaci¨®n Espa?ola a¨²n est¨¢ bloqueada en el cruce de los intereses de los presidentes de las territoriales y las necesidades de la propia organizaci¨®n y del f¨²tbol.

Aunque la grieta m¨¢s evidente del f¨²tbol espa?ol, en la que s¨ª se hurg¨® mucho en los corrillos de M¨®naco, es la fuga de Neymar, la primera gran figura arrebatada a la Liga, y las dificultades que exhibe el Barcelona para contratar. ¡°Perdieron la convicci¨®n. Si lo de Neymar le hace tanto da?o, quiz¨¢ no eran un equipo tan grande¡±, dec¨ªa el representante Mino Raiola. El acierto de los 222 millones medir¨¢ el PSG contra la aristocracia de las cinco Copas de Europa del Bayern, en su mismo grupo.