El recuerdo imborrable de Antonio Puerta

Antonio Puerta (1984-2007) ten¨ªa el sue?o de jugar alg¨²n d¨ªa en el Manchester United. Viv¨ªa una fant¨¢stica realidad en el Sevilla, el equipo de su vida. El 25 de agosto de 2007, en el minuto 28 del partido de Liga ante el Getafe, Puerta se desvaneci¨® en el ¨¢rea del Gol Sur del Ram¨®n S¨¢nchez Pizju¨¢n. Se levant¨® y se march¨® al vestuario, donde volvi¨® a desplomarse. Tres d¨ªas despu¨¦s mor¨ªa. Hace justo 10 a?os.

Se march¨® el futbolista al que el sevillismo siempre recordar¨¢ por su zurdazo al Schalke en las semifinales de la Copa de la UEFA de 2006 que abri¨® el camino para la conquista de la Primera Copa de la UEFA ante el Middlesbrough. Vino despu¨¦s una d¨¦cada de grandeza en el Sevilla, transformado desde aquel gran disparo de Puerta. La ¡°zurda de diamante¡±, como se le conoc¨ªa, debut¨® en el Sevilla debut¨® en marzo de 2004 en un choque ante el M¨¢laga, de la mano de Joaqu¨ªn Caparr¨®s. En tres a?os se consolid¨® como uno de los puntales del equipo. Gan¨® cinco t¨ªtulos (dos Copas de la UEFA, una Copa del Rey, una Supercopa de Europa y otra de Espa?a) y lleg¨® a ser internacional absoluto con Luis Aragon¨¦s en un choque ante Suecia. En su menta ten¨ªa la Eurocopa de 2008, donde triunfaron los futbolistas de su hornada, caso de Silva, Iniesta, Cesc, Silva o Sergio Ramos. ¡°Diez a?os, querido hermano, 10 a?os desde que nos dejaste¡±, ha escrito el propio Ramos en su cuenta de Twitter como el primero de una serie de mensajes en recuerdo de su amigo y compa?ero. ¡°Diez a?os de eternidad¡± o ¡°Diez a?os de eternidad¡± son otros de los comentarios del campe¨®n del mundo en relaci¨®n con Puerta.

¡°Diez a?os sin ti. Siempre contigo¡±, afirma el Sevilla a trav¨¦s de las redes sociales. La tradicional ofrenda de la entidad a la patrona de la ciudad de Sevilla, la Virgen de los Reyes, ha sido colocada justo diez a?os despu¨¦s del adi¨®s de Puerta en homenaje al futbolista. "Es un d¨ªa en el que se nos viene al recuerdo de Antonio Puerta, de la persona sobre todo. Fue un ejemplo en la cantera del Sevilla y su zurda llev¨® a la posibilidad de jugar la final de Eindhoven", afirm¨® el presidente de la erntidad, Jos¨¦ Castro, justo despu¨¦s de la ofrenda, donde el recuerdo del futbolista estuvo muy presente. Justo unos minutos antes, toda la plantilla pos¨® en la estatua del futbolista que se encuentra en la ciudad deportiva del Sevilla.?

L¨ªder y referente del vestuario a pesar de su juventud, todav¨ªa se recuerdan sus ejemplares declaraciones despu¨¦s de un derbi de Copa en 2007 ante el Betis, cuando despu¨¦s del botellazo a su entrenador, Juande Ramos, pidi¨® cordura a todos y el fin de la violencia entre los dos equipos de Sevilla. En la caseta, era idolatrado por sus compa?eros de cantera e incluso admirado, por su madurez, por futbolistas de la talla de Maresca, Dragutinovic o Kanout¨¦. Su muerte provoc¨® algo inaudito como fue la uni¨®n de las aficiones de Sevilla y Betis. El abrazo entre los entonces presidentes Jos¨¦ Mar¨ªa del Nido y Manuel Ruiz de Lopera pas¨® a la historia. La Liga, gran cantidad de futbolistas y de equipos recuerdan a Puerta 10 a?os despu¨¦s de su fallecimiento en un gran homenaje del f¨²tbol espa?ol.

¡°Su car¨¢cter y su alegr¨ªa, sus ocurrencias. Y su f¨²tbol, con eso me quedo de Puerta", afirmaba en su presentaci¨®n otro de los grandes amigos del futbolista, Jes¨²s Navas, que lleva el dorsal 16 en su regreso al Sevilla en recuerdo del que consideraba su hermano. Como lo lleva tambi¨¦n Juan Cala, defensa central del Getafe y exsevillista. Natural del barrio de Nervi¨®n, Puerta dej¨® un hijo, Aitor, que juega en el mismo equipo donde empez¨® su padre a dar sus primeras patadas a un bal¨®n, la Agrupaci¨®n Deportiva Nervi¨®n. Aitor juega con el dorsal 16 de su padre.

En la ciudad deportiva del Sevilla hay una estatua levantada en memoria de Puerta. Fue en 2010 cuando se le levant¨® el monumento, que dispone de una placa conmemorativa que recuerda el gran impacto de Puerta, en tan solo tres a?os, en la vida del Sevilla. ¡°Tu zurda nos regal¨® un sue?o que cambi¨® nuestras vidas, comenzando desde entonces una de las etapas m¨¢s gloriosas de nuestro club. Gracias, Antonio. ?De toda tu afici¨®n!¡±. La puerta 16 del estadio Ram¨®n S¨¢nchez Pizju¨¢n, en la grada de Fondo, lleva tambi¨¦n su nombre. Un mural con su cara y el n¨²mero 16 luce tambi¨¦n orgulloso en Nervi¨®n despu¨¦s de su ¨²ltima remodelaci¨®n.

Puerta tendr¨ªa hoy 32 a?os. Probablemente hubiera ganado dos Eurocopas y un Mundial. Tambi¨¦n m¨¢s t¨ªtulos con el Sevilla o con ese Manchester United que le llamaba tanto la atenci¨®n. Diez a?os despu¨¦s de su muerte su recuerdo permanece imborrable en la afici¨®n del Sevilla y en el f¨²tbol espa?ol.