Espa?a: grandes pilares, pocos galones
La selecci¨®n de Scariolo afronta el Eurobasket con los hermanos Gasol como referencia absoluta a la espera de encontrar alternativas entre los j¨®venes sin recorrido y peso en la selecci¨®n
La selecci¨®n espa?ola de baloncesto colecciona 11 medallas en lo que va de siglo y tres oros en los ¨²ltimos cuatro Europeos. En territorio continental solo se ha bajado una vez del podio desde 1999 y su hist¨®rico recorrido emparenta con referentes de la enciclopedia como la URSS de los 60, o la m¨ªtica Yugoslavia que recogi¨® su hegemon¨ªa. ¡°Si hacemos balance, no somos peores que ellos¡±, presume el presidente de la Federaci¨®n, Jorge Garbajosa.
El reto del conjunto de Scariolo en el Eurobasket que comienza este jueves pasa por prolongar la secuencia victoriosa en pleno relevo generacional, acentuado en esta edici¨®n por la acumulaci¨®n de bajas. La solemne capacidad de liderazgo de Pau Gasol y el contundente refuerzo de su hermano Marc (ausente en los campeonatos de 2015 y 2016) velar¨¢n por salvaguardar la f¨®rmula del ¨¦xito. De la conjunci¨®n entre ¡°las dos almas¡± del equipo, como las denomina Scariolo, de la mezcla entre veteranos y noveles, depender¨¢ el camino de Espa?a en la defensa del t¨ªtulo. Montenegro, Rep¨²blica Checa, Rumania, Croacia y Hungr¨ªa esperan en la primera fase antes de los cruces por el t¨ªtulo en Estambul.
Adem¨¢s de la retirada como internacional de Jos¨¦ Manuel Calder¨®n, Espa?a se presenta en este Eurobasket sin un ilustre quinteto de ausencias formado por Sergio Llull, Rudy Fern¨¢ndez, V¨ªctor Claver, Nikola Mirotic y Felipe Reyes. Seis piezas menos con respecto a los Juegos de R¨ªo 2016 que dejan al grupo sin el bagaje que dan las 41 medallas y los 935 partidos con la selecci¨®n que suman entre todos. A cambio, se incorporan al equipo tres debutantes como Joan Sastre, Pierre Oriola y Juancho Hernang¨®mez y ganan hueco otros tres jugadores con escasa participaci¨®n en las grandes citas como Guillem Vives, ?lex Abrines y Willy Hernang¨®mez. El base del Valencia presenta en su curr¨ªculo tan solo 23 minutos oficiales en pista en el Europeo de 2015; el escolta de los Thunder acumula solo 35 entre el Mundial de 2014 y los pasados Juegos; y el p¨ªvot de los Knicks completa un rodaje con 4m 46s de media en el oro de 2015 y 10m 33s en el bronce de R¨ªo de hace un a?o. Pocos galones en la alta competici¨®n para la mitad de la convocatoria de Espa?a, a pesar de lo cual Scariolo contar¨¢, como en R¨ªo, con siete jugadores con escarapela NBA (seis si se descuenta la marcha de Sergio Rodr¨ªguez al CSKA).
En un torneo plagado de bajas (Antetokounmpo, Teodosic, Jokic, Bjelica, Raduljica, Batum, Gobert, Gallinari, Vesely, Gortat...), Espa?a presume de dos pilares gigantes como los hermanos Gasol y dos prestigiosos directores de orquesta como Ricky Rubio y El Chacho. Se buscan alternativas y referencias que acompa?en al cuarteto y ayuden a reducir la previsibilidad del juego.
Atendiendo al reparto de minutos de los siete amistosos de preparaci¨®n para el Europeo, Espa?a presenta un quinteto tipo configurado por Ricky, San Emeterio, Juancho, Marc y Pau. Sin embargo, el partido ante Lituania en Vilnius, con cach¨¦ de ensayo general, refrend¨® la viabilidad de la f¨®rmula con dos bases en pista, con El Chacho afinando la punter¨ªa y el imprescindible San Emeterio hormigonando la defensa. Los p¨ªvots acumulan casi el 60% de los puntos en la preparaci¨®n.
La renovaci¨®n conlleva una inevitable indefinici¨®n de roles en la que el seleccionador ha estado trabajando durante toda la preparaci¨®n. M¨¢s si cabe tras la lesi¨®n de Sergio Llull, para el que Scariolo ten¨ªa reservado un papel relevante en el a?o de su apoteosis. Sin el l¨ªder del Real Madrid, Abrines (15 valiosos puntos ante Lituania) y Juancho (el mejor en triples con un 52,6% de acierto) opositaron a dinamiteros durante la ruta ? y las miradas apuntaron al capit¨¢n del Bar?a y la selecci¨®n, Juan Carlos Navarro. ¡°Se est¨¢ esforzando por estar f¨ªsicamente a la altura y nos ayudar¨¢ con sus chispazos en busca del reto¡±, explica Scariolo. Se buscan referentes. ¡°Queremos seguir instalados en la excelencia que supone la continuidad del ¨¦xito¡±, sentencia el seleccionador.
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