Exigirse para crecer

No todo es positivo cuando ganas por demasiada diferencia. Para crecer como equipo (y tambi¨¦n individualmente) es b¨¢sico sentirse exigido. Estar obligado a dar el m¨¢ximo es esencial para progresar. Aunque para ganar por grandes diferencias hay que hacer las cosas bien y con seriedad, es indudable que las respuestas t¨¦cnicas y mentales cuando un equipo tiene que superar dificultades son las que de verdad sirven para mejorar en el futuro.

Para Espa?a, el ¨²nico partido verdaderamente interesante para hacer valoraciones en esta primera fase del Eurobasket ha sido el ¨²ltimo contra Croacia. Los anteriores equipos, bien por falta de talento o tal vez abrumados por el juego espa?ol, no fueron capaces de competir m¨ªnimamente.La selecci¨®n croata, adem¨¢s de su calidad, jug¨® creyendo en la victoria, defendi¨® duro y mostr¨® una tremenda motivaci¨®n ante un equipo al que los resultados previos dan como m¨¢ximo favorito para ganar el campeonato. El partido fue excelente por su dureza y dificultad y una buena prueba para lo que viene.

Desde que los equipos pasaron a utilizar m¨¢s jugadores que antiguamente para mantener un nivel de intensidad m¨¢s alto se puso de moda el concepto de aportaci¨®n de la segunda unidad. En Estados Unidos, donde suelen salir siempre con los mismos de inicio, este concepto hace referencia a la aportaci¨®n de los jugadores que relevan a los titulares. La primera fase, que finaliza hoy con un ya intrascendente partido ante Hungr¨ªa, ha servido para que estos jugadores hayan cogido confianza.

Ha sido muy apreciable la desenvoltura y el desparpajo de Juancho a pesar de que no ha cumplido a¨²n los 22 a?os, la eficiencia de Oriola y Sastre, o la buena respuesta de todos ellos a pesar de ser debutantes incluso en momentos en los que han coincidido en la pista con Willy y con Sergio Rodr¨ªguez, como ¨²nico veterano. Un quinteto que da un registro muy diferente al titular, con todas sus ventajas e inconvenientes. Ser¨¢ crucial que en los pr¨®ximos y decisivos partidos, la segunda unidad mantenga o supere el nivel que ha exhibido hasta ahora. Los grandes equipos, aunque tengan jugadores con un peso espec¨ªfico mayor que el resto, necesitan aportaciones importantes, y variables, de todos. El partido tan igualado frente a Croacia tambi¨¦n dio algo de informaci¨®n sobre qu¨¦ cinco, el verdadero equipo titular, es el que acabar¨¢ los partidos cuando sean de final incierto, en este con Ricky y Sergio juntos en la cancha.

Dicen que el elogio debilita. Creo que es as¨ª cuando se hace bas¨¢ndolo exclusivamente en el resultado. Si se gana, aunque sea contra rivales flojos y que no obligan a dar el m¨¢ximo, puede parecer que el juego es maravilloso y que no hace falta hacer nada para mejorar para los siguientes partidos. En cambio, elogiar que el equipo est¨¢ siendo consistente en defensa (aunque seguro que con capacidad de mejora especialmente es situaciones de bloqueo directo) y que hay muchos jugadores que est¨¢n sabiendo ¡°encontrar¡± su momento para aportar en ataque es beneficioso porque marca la direcci¨®n de lo que hay que seguir haciendo en los partidos decisivos.

En anteriores campeonatos perder alg¨²n partido en esta fase ayud¨® para llegar mejor a las citas decisivas. Si hoy se gana el ¨²ltimo partido de grupo contra Hungr¨ªa, este Eurobasket obligar¨¢ a la selecci¨®n a un torneo sin derrotas para ser campeones. La presi¨®n por ser favoritos y la calidad de los pr¨®ximos rivales va a ser grande. Un gran reto se avecina. Nada que no sepan los experimentados jugadores de la selecci¨®n que han demostrado sobradamente su capacidad competitiva en el pasado.