El vendaval de Marc Gasol lleva a Espa?a a las semifinales

Marc Gasol irrumpi¨® por las bravas en el sal¨®n de las maravillas, destroz¨® a la selecci¨®n alemana y situ¨® a Espa?a en su d¨¦cima semifinal consecutiva en el Eurobasket. Su vendaval se desat¨® en el tercer cuarto, cuando Espa?a segu¨ªa atormentada por su mal inicio y el farragoso partido que dispuso el equipo alem¨¢n, siempre al dictado de su base, el de Atlanta Hawks, Dennis Schr?der.

Sin Pau en la cancha durante buena parte del tercer cuarto, el equipo espa?ol jug¨® para Marc, que bord¨® una actuaci¨®n arrolladora, abrumadora para cualquiera de los p¨ªvots que se le pusieran delante. Tan colosal fue su quehacer bajo los aros, entre los brazos de los forzudos gigantes que trataban de zarandearle y torcer su punto de mira, como la punter¨ªa con la que percuti¨® desde la l¨ªnea de triples.

El recital de Marc decidi¨® el partido, autor de cuatro triples, 28 puntos, 16 de ellos en el tercer cuarto, 10 rebotes y cuatro asistencias. Encaden¨® tres triples y un dos m¨¢s uno en los ¨²ltimos cuatro minutos de ese decisivo tercer cuarto. Su serie empez¨®, adem¨¢s, cuando Sastre y Sergio Rodr¨ªguez acababan de anotar otros dos triples consecutivos. El marcador se movi¨® todo lo que no se hab¨ªa movido hasta entonces. El vuelco fue tremendo: de un 47-43 al 53-65 con el que concluyo el tercer cuarto, es decir un elocuente parcial de 6-22 para Espa?a en apenas cuatro minutos y medio.

La nueva versi¨®n de Marc Gasol la ¨²ltima temporada en la NBA, esa nueva faceta que le permite decidir tanto desde debajo de los aros como desde la l¨ªnea de tres, fue letal para el equipo alem¨¢n. El p¨ªvot de los Grizzlies apenas lanz¨® tres triples hace dos temporadas con su equipo. La ¨²ltima tir¨® 268 y anot¨® 104 con un notable porcentaje de acierto del 38%. En el Eurobasket apenas se le hab¨ªa visto hasta el momento. En un papel oscuro, casi siempre secundario en relaci¨®n al de su hermano Pau o al de los bases, Ricky y Sergio Rodr¨ªguez. Hasta que, ante Alemania, cuando m¨¢s se le necesitaba, emergi¨® con todo su esplendor. Marc Gasol hizo trizas al equipo alem¨¢n y redimi¨® a Espa?a de un inicio de partido nefasto.

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El equipo de Scariolo empez¨® fallando un buen lote de tiros libres y transcurrieron m¨¢s de tres y medio antes de su primera canasta. Su juego se desdibujaba contra el muro alem¨¢n. Y Ricky Rubio perdi¨® una bola en un saque de fondo en el momento en que la diferencia (11-2) se hac¨ªa tan grande que el tiempo muerto ca¨ªa por su propio peso. Atacaba mal Espa?a. No encontraba la forma de mover el bal¨®n para Pau Gasol, ni se aliviaba con alg¨²n tiro exterior.

Entr¨® en acci¨®n Sergio Rodr¨ªguez, mejor¨® la circulaci¨®n de bal¨®n en el ataque espa?ol. Pau Gasol les tom¨® la medida a Barthel y Theis, mientras que Marc se fajaba con Voigtmann. Empez¨® a recibir en buenas condiciones Pau y desatasc¨® la cuenta espa?ola con ocho puntos casi consecutivos (13-10). El juego era rugoso. Muchos roces, mucha tralla cerca de los aros. El quinteto alem¨¢n defend¨ªa con firmeza, sin dar un paso atr¨¢s, sin dejar resquicios. Las protestas le valieron una t¨¦cnica a Sergio Scariolo. Alemania se encontraba muy c¨®moda con su plan. Schr?der botaba y botaba, anotaba de vez en cuando, marcaba el ritmo de los acontecimientos. Y Lo, un escolta de 1,92 metros, estuvo muy certero y cooper¨® con Schr?der en la labor de acoso y derribo sobre la defensa de per¨ªmetro espa?ola (23-16).

La entrada de la segunda unidad espole¨® ligeramente a Espa?a. La contundencia en el rebote de Oriola, pese a un excesivo ¨ªmpetu que le carg¨® con tres faltas muy pronto, y la precisi¨®n de Sastre le dieron buenos r¨¦ditos a su equipo. El alero mallorqu¨ªn del Valencia enlaz¨® tres acciones que les vino como agua de mayo a los suyos. Un triple, un robo de bal¨®n y un tap¨®n. Pero el partido segu¨ªa en el alambre bien entrado el tercer cuarto, con Alemania muy c¨®moda, a lomos de Schr?der, que mov¨ªa el yoy¨® y anotaba con una facilidad inaudita. Acab¨® con 27 puntos y ocho asistencias. Theis le secund¨® con 15 puntos. Pero al final se impuso la figura de Marc Gasol, desencadenado, imparable. Y a ¨¦l se agarr¨® el equipo espa?ol para volar hasta una nueva semifinal, un paso m¨¢s en su objetivo de repetir el oro que alcanz¨® hace dos a?os en Francia. Ni entonces ni en R¨ªo pudo estar Marc. Ante Alemania sald¨® parte de sus cuentas pendientes.