Argentina - Per¨², una final en la que los dos se juegan todo

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Reinventar a Per¨², misi¨®n para Gareca

Argentina, Uruguay y Paraguay oficializan su candidatura conjunta al Mundial 2030

Los papeles se han invertido. Argentina, aquella poderosa selecci¨®n que siempre se mostr¨® quejosa de tener que jugar en la altura de Quito, La Paz o Cusco es hoy la que en forma estrat¨¦gica cambia de estadio para generar presi¨®n, en un af¨¢n desesperado por llegar a Rusia 2018. Del otro lado Per¨², la cenicienta en racha que no pierde desde noviembre del a?o pasado, y que busca ir a una copa del mundo luego de 36 a?os de ausencias. Argentina y Per¨² tienen la misma cantidad de puntos y casi la misma diferencia de gol, pero las motivaciones son diferentes: a la albiceleste la moviliza el espanto, mientras que a la albirroja la impulsa el deseo.

Este jueves, pasadas las 20 horas, el mejor futbolista argentino despu¨¦s de Maradona pisar¨¢ por primera vez La Bombonera, el templo del f¨²tbol de ese pa¨ªs. Reci¨¦n a los 30 a?os y luego de ganar cuatro ligas de Campeones y cinco balones de oro. El poco provecho que Argentina le ha sacado a Messi hasta ahora, sobrepasa los l¨ªmites del absurdo, pero el destino pone otra chance para que el crack tuerza la historia. Los fantasmas son muchos. Argentina no falta a una copa del mundo desde 1970; aquella vez, un empate en eliminatorias con Per¨² por 2 a 2, lo dejo fuera de la cita en M¨¦xico. Ese partido tambi¨¦n se jug¨® en La Bombonera.

En 1993 se vivi¨® una situaci¨®n similar, pero el equipo entonces dirigido por Alfio Basile y liderado por Diego Maradona gan¨® la repesca ante Australia para llegar al mundial de Estados Unidos, algo que podr¨ªa repetirse. En ese equipo tambi¨¦n jug¨® quien ahora es secretario de Deportes de la Naci¨®n, Carlos Mac Allister. ¡°Jugar un repechaje es una experiencia de mucha tensi¨®n, en la que hay que tener mucha responsabilidad y no cometer ning¨²n error¡±, expres¨® a EL PA?S. ¡°Este equipo tiene ese temple. A veces vivimos pensando que todo lo que pas¨® fue mejor que lo de ahora pero los jugadores de ahora son tan buenos o mejores que lo que ¨¦ramos nosotros, porque ahora tienen que definir en mucho menos tiempo, con mayor velocidad y en precisi¨®n¡±, reconoci¨® el exdefensa, aunque dese¨®: ¡°esperemos no llegar a esa instancia¡±.

La tensi¨®n es tal que hasta el propio presidente Mauricio Macri se ha referido al trascendental partido. Lo hizo junto a los presidentes de Uruguay y Paraguay, durante la postulaci¨®n oficial y tripartita para organizar el mundial de 2030. ¡°Es un partido de mucha presi¨®n pero conf¨ªo en los jugadores y el t¨¦cnico; espero que tengamos una noche de alegr¨ªa para los argentinos¡±, se esperanz¨® el expresidente de Boca. El actual titular del xeneize, Daniel Angelici, coincidi¨®: ¡°Va a ganar Argentina. Estamos con mucha expectativa y muy confiados por los jugadores que tenemos. Para los boquenses es un orgullo albergar al seleccionado y recibir a todos los argentinos que seguramente van a alentar los 90 minutos¡±.

El que no parece tan seguro es el propio Sampaoli, quien en los ¨²nicos dos d¨ªas de pr¨¢ctica al frente del plantel par¨® cinco equipos diferentes. ¡°No buscamos un sistema de juego sino que estamos buscando relaciones que terminen formando un sistema¡±, intent¨® aclarar en rueda de prensa. De todas formas, dijo estar ¡°muy confiado de estos futbolistas para que le den al pueblo argentino la posibilidad de estar en un mundial. Eso es lo que me moviliza y me tiene esperanzado¡±. Los once m¨¢s firmes son: Sergio Romero; Gabriel Mercado, Nicol¨¢s Otamendi, Javier Mascherano y Marcos Acu?a; Ever Banega y Leandro Paredes; Angel Di Mar¨ªa, Lionel Messi y Alejandro Papu G¨®mez; Dar¨ªo Benedetto.

Per¨² arrib¨® a Buenos Aires el mi¨¦rcoles al caer la tarde y fue recibido por miles de residentes que colapsaron la autopista que conecta el aeropuerto de Ezeiza con la ciudad de Buenos Aires. El pasado domingo, unos 300 peruanos hab¨ªan realizado un ruidoso banderazo en plaza Once, donde residen la mayor¨ªa de los 60.000 que viven en Buenos Aires, para apoyar al equipo. Est¨¢n muy esperanzados en vencer al gigante y quedar a un paso del mundial aunque menos de mil podr¨¢n estar en el estadio.

En la cabeza de Gareca todo parece m¨¢s claro. Tiene el equipo confirmado y aunque no se lo dice a nadie, ser¨ªa con Carlos C¨¢ceda; Aldo Corzo, Alberto Rodr¨ªguez, Miguel Araujo, Miguel Trauco; Renato Tapia, Sergio Pe?a, Yoshimar Yotun; Jefferson Farf¨¢n, Edison Flores; Paolo Guerrero.

Al Tigre le sobra espalda. A diferencia de Sampaoli, el s¨ª ha superado las expectativas. As¨ª lo entiende Eddie Fleischman, periodista de RPP Noticias: ¡°Gareca tard¨® en rendir, pero en la Copa America Centenario tom¨® decisiones dr¨¢sticas. Dej¨® de llamar a Vargas, Pizarro, Zambrano. Sac¨® a algunos jugadores que no ten¨ªan la mejor conducta y se comprometi¨® por futbolistas m¨¢s j¨®venes, pero absolutamente comprometidos con la selecci¨®n¡±. Eso se ve en el trabajo del entrenador, quien lleva 20 pr¨¢cticas de cara a este partido con el plantel, la mayor¨ªa, futbolistas de la liga local.

¡°Estamos esperanzados, es cierto, pero nada empieza ni termina en el mundial de Rusia, eso lo tenemos claro en Per¨²¡±, advierte Fleischman, ¡°en Per¨² por muchos a?os ha habido improvisaci¨®n, cambios constantes de t¨¦cnicos y falta de paciencia. A nivel local, los clubes son muy fr¨¢giles y Per¨² no exporta la cantidad de jugadores que debiera. Sus problemas de organizaci¨®n interna persisten¡±. Y defini¨®: ¡°Como pocas veces, el futbol peruano viene m¨¢s estable que el argentino. Ahora el confundido, improvisado y el temeroso es Argentina¡±.