Cristiano, Messi, Neymar o Griezmann podr¨ªan verse con Espa?a

A pesar de lograr la clasificaci¨®n para el Mundial de Rusia tras completar una fase de clasificaci¨®n inapelable (nueve victorias y un empate en diez partidos, 36 goles a favor y tan solo tres en contra), Espa?a no partir¨¢ definitivamente como cabeza de serie en el sorteo que tendr¨¢ lugar el pr¨®ximo 1 de diciembre en Kiev. El combinado que dirige Julen Lopetegui, ganador del Mundial de 2010 y de las Eurocopas de 2008 y 2012, ocupa actualmente el und¨¦cimo puesto del ranking FIFA de selecciones con 1.184 puntos, por lo que no quedar¨¢ encuadrada en el primer bombo con el resto de favoritas.

De este modo, Espa?a partir¨¢ desde el segundo de los cuatro bombos del sorteo, y podr¨ªa quedar encuadrada en la fase de grupos con Rusia (que ocupa este lugar por su papel de anfitriona), Alemania (primera del ranking con 1.606 puntos), Brasil (segunda, 1.590), Portugal (tercera, 1.386), Argentina (cuarta, 1.325), B¨¦lgica (quinta, 1.265), Polonia (sexta, 1.250) y Francia (octava, 1.208).

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Espa?a cumple hasta el final ante Israel

¡°Hemos estado seguros de nosotros mismos all¨¢ donde hemos ido¡±

"Nuestro objetivo en todos los partidos es competir, salir a ganar, y l¨®gicamente luchar por todo aquello que est¨¦ en juego", coment¨® Lopetegui antes de enfrentarse el lunes a Israel, despu¨¦s de lograr el billete a Rusia el viernes anterior ante Albania. Esos objetivos secundarios a los que hac¨ªa referencia el t¨¦cnico vasco ten¨ªan que ver con tratar de alcanzar una de las plazas del bombo de los cabezas de serie, una circunstancia que requer¨ªa de una cadena importante de acontecimientos.

La victoria de Polonia sobre Montenegro (4-2) complic¨® sobremanera el reto de Espa?a, que perdi¨® completamente sus opciones para ser cabeza de serie cuando Portugal y Argentina lograron el billete definitivo a Rusia tras derrotar a Suiza (2-0) y a Ecuador (1-3) respectivamente. El empate de Colombia ante Per¨² proporcion¨® el pase a los cafeteros, que ocupan el d¨¦cimo puesto del ranking inmediatamente por delante de Espa?a con 1.191 puntos. As¨ª las cosas, Espa?a, que desde la llegada de Lopetegui al cargo acumula once victorias, tres empates y ninguna derrota en los 14 partidos que ha dirigido, podr¨ªa verse las caras en la fase de grupos del Mundial con futbolistas como Cristiano, Messi, Neymar o Griezmann y Mbapp¨¦.

Desde que en 1974 la FIFA introdujo la particularidad de los cabezas de serie, solo en dos ocasiones una selecci¨®n no clasificada para el Mundial con esta condici¨®n ha alcanzado la final. Ese mismo a?o Holanda disput¨® la final ante Alemania (que s¨ª fue cabeza de serie), ante la que cay¨® por 1-2. Doce a?os despu¨¦s, en el Mundial de M¨¦xico de 1986, Argentina repiti¨® el ejemplo, aunque con distinto resultado. La selecci¨®n que lider¨® Maradona se proclam¨® vencedora tras derrotar a Alemania (3-2).

El 17 de octubre se celebrar¨¢ el sorteo para establecer los enfrentamientos de las distintas repescas. En Europa Suiza, Italia, Croacia y Dinamarca parten como cabezas de serie y se medir¨¢n a doble partido los d¨ªas 9 y 14 de noviembre a Irlanda del Norte, Suecia, Irlanda y Grecia. En la confederaci¨®n sudamericana Per¨² y Nueva Zelanda buscar¨¢n la ¨²ltima plaza los d¨ªas 8 y 15 de noviembre (a la espera de confirmar por la FIFA). En Asia, Australia se la jugar¨¢ ante Honduras en las mismas fechas. La ¨²nica confederaci¨®n a la que le restan varios encuentros clasificatorios por celebrarse es la africana, donde las favoritas para clasificarse son T¨²nez, Marruecos, Costa de Marfil, Senegal y Sud¨¢frica. Esos partidos tendr¨¢n lugar el 10 y 14 de noviembre.