La peregrinaci¨®n de Messi

A pesar de ser el m¨¢ximo goleador de la selecci¨®n argentina (61) y de llevarla a cuatro finales ¡ªtres en la Copa Am¨¦rica: 2007, 2015 y 2016; y otra en el Mundial de Brasil 2014¡ª, a Messi se le recuerdan pocos partidos tan emblem¨¢ticos con la Albiceleste como el del pasado mi¨¦rcoles ante Ecuador en Quito. El equipo de Jorge Sampaoli agonizaba en las eliminatorias sudamericanas, hasta que el 10 rompi¨® la sequ¨ªa goleadora. Con su triplete ante Ecuador, Messi compr¨® algo mucho m¨¢s grande que los billetes de Argentina para Rusia 2018, silenci¨® a sus eternos detractores, visit¨® el trono de Maradona. Habr¨¢ un antes y un despu¨¦s del duelo ante Ecuador en la vida albiceleste de Messi. Finalmente, se visti¨® de salvador. Una larga peregrinaci¨®n para ganarse el reconocimiento un¨¢nime de la hinchada argentina. Y cuando Messi est¨¢ contento, lo agradece el Camp Nou.

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Andr¨¦s Iniesta renueva con el Barcelona de por vida

Contra todos los enemigos imaginables

¡°Leo se sac¨® un gran peso de encima. Todo el mundo sabe lo que significa la selecci¨®n para ¨¦l. Quer¨ªa clasificar a Argentina, los goles ni le importan. Est¨¢ feliz, aliviado¡±, cuentan desde el entorno de Messi. La alegr¨ªa del rosarino, se celebra hasta en Brasil ¡ª¡°estoy muy feliz por Leo¡±, subray¨® su amigo Neymar¡ª, y por supuesto, en Barcelona. ¡°Para el Barcelona es positivo que Messi se haya clasificado para Rusia. Todo lo bueno que le pasa a Leo, repercute en nuestro equipo¡±, explic¨® el capit¨¢n del Bar?a, Andr¨¦s Iniesta, en una entrevista en Radio Barcelona. ¡°Pero ahora toca pensar en el Bar?a. Tiene que descansar un poco y poner la cabeza en el Atl¨¦tico¡±, completan fuentes cercanas al 10 en referencia al duelo de ma?ana ante los rojiblancos en el Wanda Metropolitano.

El delantero azulgrana aterriz¨® en El Prat el mi¨¦rcoles por la noche despu¨¦s de su periplo con la Albiceleste. Y estaba tan satisfecho que hasta descans¨®. Con el permiso de Ernesto Valverde, claro. Los ¨²ltimos cuatro internacionales que faltaban por llegar a Barcelona, Mascherano, Luis Su¨¢rez, Paulinho y Messi, estaban autorizados para ausentarse del entrenamiento de ayer por la ma?ana en la Ciudad Deportiva. Aunque cuenta con un solo d¨ªa para preparar el partido contra el Atl¨¦tico con toda la plantilla, el Txingurri entend¨ªa que sus muchachos necesitaban una pausa. Sobre todo, Messi. Desde que empez¨® la temporada, el 10 no se ha perdido ni un partido con el Bar?a (990 minutos, solo lo iguala Ter Stegen) ni con la selecci¨®n argentina (acumul¨® 360 minutos m¨¢s en las piernas en los dos parones de selecciones). Un total de 15 partidos y 1.350 minutos desde que empez¨® la campa?a.

R¨¦cord con Su¨¢rez

A sus 30 a?os, el 10 no se cansa de jugar ni de marcar. Con su triplete ante Ecuador, lidera la tabla de los m¨¢ximos goleadores de las eliminatorias sudamericanas (21). Un r¨¦cord que comparte con su compa?ero en el Bar?a, Luis Su¨¢rez. El uruguayo, que firm¨® dos goles en los ochos partidos que ha disputado con la camiseta azulgrana en la temporada, cant¨® dos dianas en el ¨²ltimo partido de Uruguay ante Bolivia. Y su entrenador, ?scar Tab¨¢rez se encarg¨® de despejar las dudas sobre los problemas f¨ªsicos del 9 del Bar?a. ¡°Si esto fuera tan grave¡±, explic¨® el seleccionador uruguayo sobre las molestias de Su¨¢rez en la rodilla derecha, ¡°los dirigentes del Bar?a ya habr¨ªan pedido operarlo. Est¨¢ en un periodo donde quiz¨¢s hizo una recuperaci¨®n un poco asombrosa, pero m¨¢s all¨¢ de los problemas f¨ªsicos o de lesi¨®n que pudiera tener, estuvo parado e hizo la recuperaci¨®n¡±.

Con Su¨¢rez recuperado y Messi motivado, Valverde piensa en el Atl¨¦tico. El Txingurri, con el Valencia y el Athletic, no sabe lo que es vencer a Simeone (dos empates y ocho derrotas). Ser¨¢ el primero de un traj¨ªn de partidos sin tregua hasta el pr¨®ximo par¨®n FIFA. Al Bar?a le esperan siete duelos en 23 d¨ªas, antes de que sus internacionales enfilen con sus selecciones.