Unzue refuerza el liderazgo de Nairo viajando con ¨¦l a Par¨ªs

Mikel Landa, el fichaje estrella, disputa estos d¨ªas en China su ¨²ltima carrera con el Sky; Alejandro Valverde, el espa?ol m¨¢s brillante, no quiere, por ahora, correr el pr¨®ximo Tour. Razones ten¨ªa, pues, Eusebio Unzue, el director de ambos en el Movistar, para mantener la tradici¨®n de los ¨²ltimos a?os de no acudir a Par¨ªs a la presentaci¨®n del Tour del a?o siguiente, la gran fiesta de oto?o para adelantar los placeres del verano que llegar¨¢. Sin embargo, Unzue acudir¨¢ y lo har¨¢ acompa?ando a quien los ¨²ltimos a?os ha sido su hombre Tour, el colombiano Nairo Quintana.

¡°Es un gesto que quer¨ªa hacer. Que nadie dude que Nairo es nuestro hombre para el Tour¡±, dice Unzue, consciente de que hace apenas tres meses, la capacidad del escalador colombiano para ganar el Tour fue puesta en duda. En sus tres Tours anteriores, Nairo, de 27 a?os, subi¨® al podio; en el cuarto, el ¨²ltimo, termin¨® 12?. Un mes antes hab¨ªa terminado segundo el Giro, la primera parte de un intento de doblete que gener¨® m¨¢s cansancio y dudas que ¨¦xitos.

En Par¨ªs, el medio del martes, en su palacio de Congresos, Nairo podr¨¢ charlar con sus rivales de los ¨²ltimos a?os y de los que vengan, Chris Froome, que en 2018 intentar¨¢ ganar su quinto Tour o los franceses Romain Bardet y Warren Barguil, y tambi¨¦n conocer¨¢ al detalle un recorrido del Tour del 18 que los muy aficionados ya conocen a grandes rasgos gracias a las webs dedicadas al intento de romper el secreto. Alberto Contador, reci¨¦n retirado, tambi¨¦n est¨¢ anunciado.

Un monte de tierra

Aparte de lo anunciado ya por el propio Tour (salida el 7 de julio, San Ferm¨ªn, de Noirmoutier, en la costa atl¨¢ntica junto a Nantes; contrarreloj por equipos de 35 kil¨®metros dos d¨ªas m¨¢s tarde en Cholet; final en Par¨ªs el 29 de julio), los investigadores han logrado descubrir que se volver¨¢ a Roubaix (y al pav¨¦s del Carrefour de l¡¯Arbre) el domingo 15 de julio y que, despu¨¦s de tres a?os al rev¨¦s, el Tour volver¨¢ a hacerse en el sentido de las agujas del reloj, con unos Alpes m¨¢s ligeros en la segunda semana, antes de los Pirineos. Junto al regreso a Alpe d'Huez tres a?os despu¨¦s de la ¨²ltima visita, el momento m¨¢s fuerte de los Alpes, y quiz¨¢s la gran novedad de todo el Tour, ser¨¢ la ascensi¨®n al Plateau de Gli¨¨res, una subida de seis kil¨®metros, dos de ellos sin asfaltar, un ancho camino de tierra. Ser¨¢ una etapa sentimental e hist¨®rica: en la cima se alza el monumento a la Resistencia, un recuerdo al Maquis que en 1944 luchaba contra la invasi¨®n alemana y que en aquellas tierras alcanz¨® su mayor grandeza.

La ¨²ltima semana ser¨¢ de fiesta grande en los Pirineos alrededor de Pau. Se volver¨¢ a Luz Ardiden (30 a?os despu¨¦s de que Perico Delgado patentara en sus laderas el t¨¦rmino hachazo camino de su victoria en el Tour del 88) y, el s¨¢bado ¨²ltimo, antes de volar a Par¨ªs, una contrarreloj de 29 kil¨®metros en el Pa¨ªs Vasco franc¨¦s, en Espelette, junto a la frontera navarra.