Manchester City y N¨¢poles, dos entrenadores al ataque

"La primera vez que tuve constancia de c¨®mo jugaban sus equipos fue en el Empoli", reconoci¨® en rueda de prensa Pep Guardiola. Hac¨ªa referencia el t¨¦cnico del Manchester City al trabajo de su colega Maurizio Sarri, que dirigi¨® al Empoli durante la temporada 2014-2015, para un a?o despu¨¦s fichar por el N¨¢poles, en el que acumula tres cursos, y al que se enfrentar¨¢ este martes (20.45, beIN Sports) en el estadio City of Manchester, en uno de los duelos m¨¢s atractivos de la tercera jornada de la Liga de Campeones.

"No es ning¨²n secreto que son buenos. Le han ganado al Roma, al Lazio. Me gusta mucho ver al N¨¢poles y aprendo mucho de los equipos de Maurizio", elogi¨® a su rival Guardiola. Y es que el cuadro de Sarri ha arrancado la temporada en la Serie A con un pleno de victorias en las ocho primeras jornadas de liga que le han colocado como l¨ªder en solitario por delante del Inter de Mil¨¢n, segundo, y del Lazio y la Juventus, empatados en la tercera plaza.?

"Ellos hacen muchas cosas y las hacen perfectamente. No es un equipo que vaya a esperar, sino que van a presionar y saben crear el juego muy bien. Sus tres atacantes (Mertens, Insigne y Callej¨®n) no reciben balones largos y en el medio tienen futbolistas que pueden correr a la espalda y saben leer el juego. El N¨¢poles est¨¢ entre los tres mejores equipos de Europa", abund¨® un Guardiola que atraviesa un momento dulce con el Manchester City, sobre todo despu¨¦s de la reciente goleada ante el Stoke City en la Premier (7-2), "el mejor partido desde que estoy aqu¨ª", en palabras del t¨¦cnico catal¨¢n.

Si bien los recursos no son comparables ¡ªel potencial econ¨®mico del jeque Mansour Al Nahyan, propietario de los citizen est¨¢ a a?os luz del de Aurelio De Laurentiis, mandatario de los italianos¡ª, la manera de trabajar de ambos entrenadores encuentra patrones similares. Sarri, que antes de entrenador a tiempo completo fue banquero, fumador empedernido, hombre de retranca aparente y contestaciones tan contundentes como imprevisibles, ha implementado una filosof¨ªa de juego en el N¨¢poles similar a la de Guardiola en Manchester. Asiduo del 4-3-3, ha moldeado un equipo en el que Hamsik ejerce de lanzador de tres delanteros tan habilidosos y flexibles como Callej¨®n, Mertens e Insigne. El belga suma siete goles en ocho jornadas en Italia, y dos goles en los cuatro partidos europeos que ha disputado su equipo hasta el momento (se enfrentaron al Niza en la fase previa).

Tras una primera temporada irregular, Guardiola apost¨® en verano por rehacer la l¨ªnea defensiva de su equipo, para lo que invirti¨® 178,5 millones de euros en los fichajes de Ederson, Danilo, Walker y Mendy. La lesi¨®n del ¨²ltimo en septiembre condicion¨® los planes del t¨¦cnico, aunque la reconversi¨®n de Delph en lateral izquierdo ha paliado la baja del franc¨¦s en los dos ¨²ltimos encuentros, en los que ha demostrado una solidez defensiva notable. Con De Bruyne retrasando su posici¨®n y emparej¨¢ndose con Silva en la mediapunta, el City ha sabido explotar las capacidades atl¨¦ticas del belga para acompa?ar en ataque a Gabriel Jesus, Sterling y San¨¦, muy acertado en las ¨²ltimas jornadas. "De Bruyne es uno de los mejores que hay. Todos le quieren y es una persona muy humilde", valor¨® su t¨¦cnico, que comanda la Premier League con siete victorias y un empate.

Al duelo de este martes llega con m¨¢s urgencias el N¨¢poles, que cedi¨® en la primera jornada ante el Shakthar Donetsk y que ocupa el tercer puesto con solo tres puntos tras derrotar al Feyenoord. El City lidera el grupo F con dos victorias, en las que ha anotado seis goles y no ha encajado ninguno. Adem¨¢s, los citizen llevan invictos once partidos como local en la Champions (ocho victorias y tres empates, incluyendo la fase de clasificaci¨®n), desde que perdieran con la Juventus en la primera jornada de la temporada 2015-2016.