La F¨®rmula 1 se queda sin samba

¡°Apasionados por los coches como todos los brasile?os¡±. El eslogan de una empresa de combustibles que patrocina las retransmisiones de la F¨®rmula 1 en Brasil fue creado en 1994, el mismo a?o de la muerte de Ayrton Senna, el ¨²ltimo piloto campe¨®n mundial de la categor¨ªa nacido en ese pa¨ªs. En aquella ¨¦poca, la F-1 era una fiebre nacional y la pasi¨®n del brasile?o por los coches alcanzaba niveles de devoci¨®n sin precedentes. Hoy, pese a sumar ocho t¨ªtulos mundiales, repartidos entre Senna (3), Nelson Piquet (3) y Emerson Fittipaldi (2), Brasil ya no cuenta con tantos seguidores ¡ªni tampoco ¨ªdolos¡ª en la F¨®rmula 1.

Felipe Massa, que junto a Rubens Barrichello trat¨® de mantener viva la llama del automovilismo brasile?o, sobre todo durante su estancia en Ferrari, complet¨® su ¨²ltimo gran premio en Interlagos, en S?o Paulo, el pasado domingo. A los 36 a?os, el piloto cerrar¨¢ su trayectoria en la F-1 al acabar la temporada y, con ¨¦l, la larga dinast¨ªa de brasile?os. Por primera vez desde 1970, cuando Fittipaldi abri¨® el camino con Lotus, Brasil no tendr¨¢ un representante entre los equipos que componen la ¨¦lite de la categor¨ªa. ¡°Existen pocas categor¨ªas de base para formar pilotos en Brasil¡±, dijo Felipe Massa tras la carrera del domingo. ¡°Los j¨®venes que tienen el sue?o de llegar a la F¨®rmula 1 se tienen que ir a otros pa¨ªses, porque nos falta estructura e inversi¨®n. No todos tienen recursos para financiar ese intento de buscar suerte en el extranjero¡±.

Las modalidades de formaci¨®n en el automovilismo local se restringen pr¨¢cticamente al kart, m¨¢s centrado en ni?os y adolescentes. Ganarse la vida pilotando un coche es una realidad muy lejana para la mayor¨ªa de los chicos brasile?os, ya que la especialidad es a¨²n muy cara y elitista.

M¨¢s inversi¨®n

¡°Somos conscientes de la necesidad de m¨¢s inversi¨®n en formaci¨®n. Para eso es preciso combatir la idea de que el automovilismo es un deporte inaccesible¡±, dice Waldner Bernardo, que asumi¨® la presidencia de la Confederaci¨®n Brasile?a de Automovilismo (CBA) en marzo de este a?o. El proyecto de la Escuela Brasile?a de Kart, que consiste en la instalaci¨®n de centros de formaci¨®n en varias ciudades del pa¨ªs, es la esperanza para popularizar de nuevo el deporte. El objetivo de esos centros, dedicados a ni?os de seis a 12 a?os, es ofrecer formaci¨®n b¨¢sica de piloto por cerca de 3.000 reales (780 euros).

Pero la ausencia de ¨ªdolos compromete el presente. La ¨²ltima victoria de un brasile?o fue en septiembre de 2009, cuando Barrichello, entonces piloto de Brawn, gan¨® en Monza. El a?o anterior, Massa hab¨ªa perdido el t¨ªtulo mundial ante Lewis Hamilton en plena carrera de Interlagos por apenas un punto. Despu¨¦s del accidente sufrido en 2009, Massa jam¨¢s consigui¨® que Brasil volviese a disputar el t¨ªtulo. Un hecho inusitado para un pa¨ªs que tiene en Senna a uno de los mayores ¨ªdolos del deporte, al lado del mism¨ªsimo Pel¨¦. ¡°En cualquier lugar del mundo, ninguna especialidad avanza si no tiene un ¨ªdolo. Espa?a, por ejemplo, es una potencia en motociclismo porque produce un campe¨®n tras otro¡±, compara Alex Barros, expiloto brasile?o de Moto GP, que hoy trabaja en un proyecto para formar al primer campe¨®n brasile?o de la categor¨ªa.

El brasile?o m¨¢s pr¨®ximo a ascender a la F¨®rmula 1 es S¨¦rgio Sette C¨¢mara, de 19 a?os, que integra la F-2, principal categor¨ªa de acceso a la F-1. Pero a¨²n permanecer¨¢ por lo menos una temporada m¨¢s en el segundo escal¨®n del automovilismo. Mientras forja un nuevo ¨ªdolo, Brasil tiene garantizado el circuito mundial hasta 2020, cuando acaba el contrato de Interlagos con la F¨®rmula 1. Sin patrocinadores oficiales por segundo a?o consecutivo, el GP brasile?o tiene p¨¦rdidas de aproximadamente 100 millones de reales (26 millones de euros).