Jon Rahm, mucho m¨¢s que un novato

El novato estaba delante de la pantalla de televisi¨®n. Acababa de entregar una tarjeta de 67 golpes, para un final total de 19 bajo par, en el World Tour Championship de Dub¨¢i, el torneo que coronaba al mejor golfista europeo de la temporada. Y esperaba a que finalizara la jornada de sus competidores para celebrar lo que hace unos meses ni siquiera imaginaba. Su tercer t¨ªtulo en el a?o de su debut como profesional, despu¨¦s del Farmers Insurance y del Open de Irlanda, la victoria en la final de Dub¨¢i, un nuevo reconocimiento como el gran fen¨®meno que es a los 23 a?os, ya n¨²mero cuatro del mundo a partir de este lunes.

Rahm ha coronado tercero la Race to Dub¨¢i, por detr¨¢s de los ingleses Tommy Fleetwood y Justin Rose, y por delante de otro gigante como Sergio Garc¨ªa, que en Dub¨¢i rem¨® en la jornada final hasta el cuarto puesto. ¡°No podr¨ªa estar m¨¢s orgulloso de lo que he hecho esta semana. Podr¨ªa ser muy f¨¢cil simplemente contentarse con recibir el premio [sir Henry Cotton, como mejor debutante en el circuito europeo] y estar aqu¨ª e intentar jugar lo mejor posible¡±, dijo este domingo Rahm, que sin embargo no entiende de conformismos. ¡°Tener el fin de semana que he tenido, con 12 hoyos bajo par en los ¨²ltimos 36 hoyos, es realmente especial. No ten¨ªa pensado estar aqu¨ª a principios de a?o y ni mucho menos pensaba ganarlo, as¨ª que es una gran sensaci¨®n¡±.

Todo ha sido nuevo para Rahm este a?o. Y todo lo ha hecho a lo grande. Su manera de comportarse en el campo, de hablar ante la prensa, sus referencias a leyendas como Seve Ballesteros y Tiger Woods, sus ¨¦xitos... Hasta sus enfados, m¨¢s sosegados que antes, que retratan un car¨¢cter volc¨¢nico, una fiera que juega a todo o nada, sin reservarse un ¨¢pice. Vive con prisas Rahm, a quien no le valen comparaciones con jugadores como Miguel ?ngel Jim¨¦nez y ?lvaro Quir¨®s, los espa?oles que antes que ¨¦l ganaron en Dub¨¢i, sino que mira mucho m¨¢s arriba, a lo alto de todo. Solo Olazabal y Sergio Garc¨ªa hab¨ªan terminado entre los tres primeros en la Orden del M¨¦rito en el curso de su estreno. El impacto del vasco es tal que no hace sino pensar en la gran referencia del golf espa?ol, en Seve.

La comparaci¨®n con Seve

¡°El estilo de Jon no es parecido al de Seve, su juego, pero esa garra, las ganas que pone en el campo, son las mismas que las que ten¨ªan Ballesteros y Olazabal¡±, reflexiona Manuel Pi?ero, que vivi¨® en primera persona la explosi¨®n del c¨¢ntabro y ahora se quita el sombrero ante el jugador de Barrika. ¡°Rahm lo pone todo en el campo. No se conforma nunca. Cuando se enfada, es buena se?al, pero siempre quiere m¨¢s. Rahm y Sergio Garc¨ªa son dos jugadores que marcan ¨¦poca, pero dir¨ªa que Rahm es algo m¨¢s ambicioso. Dicen que en dos a?os puede ser el n¨²mero uno del mundo, pero igual ya lo es el a?o que viene¡±, a?ade Pi?ero. ¡°Lo que hace es impresionante. Ha asombrado a todo el mundo¡±.

¡°Inimaginable¡±, califica el entrenador de Rahm, Eduardo Celles, este primer a?o de su alumno en la ¨¦lite. ¡°Pocos jugadores en la historia han hecho lo que ¨¦l, ser ya el cuarto del mundo¡±. Rahm ha escrito su nombre en tre los mejores pegadores del circuito, y ha engordado su bolsa de premios con m¨¢s de seis millones de d¨®lares solo en ganancias en los torneos.

En Dub¨¢i gestion¨® la presi¨®n de los ¨²ltimos hoyos hasta acabar en lo m¨¢s alto. Joseba del Carmen, su preparador mental, ha moldeado a este diamante que ha derribado barreras en su primer a?o de profesional. Rahm, claro, ya piensa en el siguiente paso. Ganar un grande. Y lo quiere ya.