Igor Akinfeev deja su porter¨ªa a cero tras 11 a?os sin lograrlo en Champions

Dentro del mundo del f¨²tbol hay muchos r¨¦cords. Los hay buenos, los hay malos, los hay curiosos. El de Igor Akinfeev, portero del CSKA Mosc¨², es todo eso en simult¨¢neo. Este mi¨¦rcoles en el partido disputado ante el Benfica, ha logrado romper su racha de 43 partidos consecutivos recibiendo goles en la Champions League, la serie negativa m¨¢s larga en la historia de la competici¨®n.

Akinfeev, de 31 a?os, hab¨ªa cumplido 20 cuando dej¨® por ¨²ltima vez la porter¨ªa del CSKA sin goles en la Champions. Fue en el 0-0 ante el Arsenal el 1 de noviembre de 2006 en el Emirates Stadium. Desde entonces, los dos ¨²nicos partidos de la fase de grupos en los que el club ruso no encaj¨® goles fueron los ¨²nicos que Akinfeev no jug¨®, ya sea por lesi¨®n o por sanci¨®n. En todos los dem¨¢s partidos, con ¨¦l como titular, al CSKA le metieron al menos un gol.

La victoria de ayer, 2-0 ante el Benfica, el peor equipo este a?o en la competici¨®n europea, en el Grupo A de la Champions, significa el fin de la mala racha. Dice el refr¨¢n que no hay mal que dure cien a?os ni cuerpo que lo resista. El de Akinfeev dur¨® 11 a?os y 21 d¨ªas. "Por supuesto que lo felicitamos despu¨¦s del partido", dijo V¨ªktor Goncharenk, el entrenador del CSKA.? "Todos los jugadores hicieron todo lo posible en la ¨²ltima parte del partido para cerrar los espacios y asegurarse de que Igor mantuviera el arco a cero".

A pesar de darle fin al r¨¦cord negativo, Akinfeev sigue teniendo el peor registro de porteros con m¨¢s partidos consecutivos recibiendo alg¨²n gol en la Champions. Detr¨¢s de sus 43 partidos, y muy lejano, est¨¢ el holand¨¦s Ronald Waterreus con un periodo de 16 encuentros en la porter¨ªa del PSV Eindhoven durante tres temporadas entre 1997 y el 2000. Le sigue el griego Antonis Nikopolidis con 15 en la porter¨ªa del Panathinaikos entre 2004 y 2007. Y, apenas por debajo, el irland¨¦s Shay Given con 14 juegos en su etapa en el Newcastle entre 1997 y 2003.

Adem¨¢s de ser titular indiscutido en el CSKA, Akinfeev es el capit¨¢n de la selecci¨®n rusa. Lleva 13 a?os ininterrumpidamente defendiendo la porter¨ªa de Rusia y ser¨¢ el anfitri¨®n del pr¨®ximo Mundial. Debut¨® en el equipo nacional con 18 a?os reci¨¦n cumplidos en un amistoso ante Noruega de la mano del entrenador Georgi Yartsev. Desde entonces lleva disputados m¨¢s de 100 partidos.

Para la Copa del Mundo a¨²n faltan 200 d¨ªas. Ya tendr¨¢ tiempo para so?ar con levantar el trofeo delante de los suyos, en casa. Ahora su mente est¨¢ puesta en el CSKA que ocupa la tercera posici¨®n del Grupo A de la Liga de Campeones, empatado a nueve puntos con el Basilea. El pr¨®ximo 5 de diciembre ser¨¢ la ¨²ltima jornada de la fase de grupos y deber¨¢ enfrentarse al Manchester United de Mourinho en busca de la clasificaci¨®n a los octavos de final. Entonces, dejar su arco a cero no ser¨¢ tanto una obligaci¨®n como una necesidad.