De Gea sostiene al United y congela al Arsenal

Hay momentos durante un partido en el que la actuaci¨®n del portero tiene un valor superior al de cualquier otro futbolista. M¨¢s all¨¢ de sus acciones individuales, a la postre decisivas por tratarse del guardi¨¢n del tesoro, hay otro tipo de ejemplos que determinan el poder casi mental que ejercen sobre los rivales. David de Gea es un portero de una planta considerable, 192 cent¨ªmetros, con un brinco poderoso y una capacidad atl¨¦tica notable. Utiliza tanto las piernas como los brazos para repeler disparos, y rara vez se complica la vida para golpear el bal¨®n. Pero desde hace tiempo esa estampa seria, alejada de la teatralidad de muchos de sus colegas, transmite un mensaje n¨ªtido a los delanteros rivales. No hay circunstancia clara en la que el portero del Manchester United ofrezca agujeros visibles. Ni de lejos ni de cerca. Ni en el mano a mano. Y el Arsenal, que lo intent¨® de todas las maneras, acab¨® frustrado f¨ªsica y mentalmente.

Antes de dedicar todos sus esfuerzos a demoler la porter¨ªa del United, dos de sus defensas, Koscielny y Mustafi cometieron dos errores impropios de un central de primer nivel. Si el franc¨¦s, uno de los ejes de una defensa de tres, decidi¨® trasladas la pelota en horizontal a su colega m¨¢s alejado, el alem¨¢n decidi¨® jugarse un regate siendo el m¨¢s retrasado de la zona. Primero Valencia, que tras un gran pase de Pogba bati¨® por bajo a Cech, y Lingard despu¨¦s -el pase que le filtr¨® Martial fue sobresaliente- adelantaron a los red devils hasta el punto de que en apenas diez minutos el partido parec¨ªa sentenciado. Qu¨¦ m¨¢s pod¨ªa desear el United, recogido en su campo, lanzando contragolpes.

Pero el f¨²tbol en Inglaterra carece de zonas muertas. No hay partido que no se pueda dar la vuelta, y el Arsenal, a pesar de no ser una apisonadora, s¨ª cuenta con un discurso futbol¨ªstico al que agarrarse. Amas¨® posesi¨®n, utiliz¨® a ?zil y Alexis para revolver cerca del ¨¢rea de De Gea y Lacazette se convirti¨® en un tormento para Smalling y Rojo, dos centrales de corte medio. Poco a poco los gunners apretaron al United, al que salv¨® una y otra vez De Gea. Primero repeliendo disparos lejanos de Beller¨ªn y Kolasinac, y despu¨¦s desbarat¨® dos remates consecutivos de Lacazette, el ¨²ltimo con la planta del pie tendido desde el c¨¦sped.

Pero al poco de comenzar la segunda mitad, en una de esas jugadas que evidencia que la defensa del United es tan f¨ªsica como c¨¢ndida en ocasiones, el franc¨¦s logr¨® lo que buscaba. Bati¨® al portero tras un pase atr¨¢s de Ramsey que no estaba en fuera de juego aunque toda la zaga del United lo pensara, y a bocajarro esquiv¨® el cuerpo del portero espa?ol. Con el optimismo del gol por bandera el Arsenal sigui¨® intent¨¢ndolo, eso s¨ª, a riesgo de que le cazasen en un contragolpe. Algo que intent¨® siempre Lukaku y no consigui¨® nunca. Hasta que en una internada de Pogba por la banda derecha, Koscielny cometi¨® el error de querer chocar con el corpach¨®n de su paisano y este lo dej¨® atr¨¢s como un bailar¨ªn para dejar el bal¨®n a placer a Lingard.

Eso s¨ª, toda la delicadeza de Pogba desapareci¨® poco despu¨¦s con una entrada criminal sobre Beller¨ªn. Aplast¨® con los tacos el muslo del lateral del Arsenal y el ¨¢rbitro lo expuls¨® con roja directa. La tarjeta le impedir¨¢ jugar ante el City la pr¨®xima jornada, y visto el expediente de actuaci¨®n de la Federaci¨®n Inglesa parece que al franc¨¦s podr¨ªan caerle hasta tres partidos de sanci¨®n. Con un jugador m¨¢s el Arsenal se volc¨® al ataque, pero no logr¨® superar de nuevo a De Gea.

Los tres puntos, eso s¨ª, no le sirvieron al conjunto de Mourinho para acercarse al Chelsea, segundo en la tabla tras el City, ya que los blues derrotaron con autoridad al Newcastle (3-1), con doblete de Hazard y un tanto de Morata. M¨¢s holgada fue la victoria a domicilio del Liverpool ante el Brighton (1-5), que le sit¨²a con 29 puntos en la cuarta posici¨®n, a tres del Chelsea.