Al Bar?a le duele la espalda sin Umtiti

Nadie daba un c¨¦ntimo por el Bar?a en agosto despu¨¦s de salir trasquilado de la Supercopa por el Madrid. Hab¨ªa perdido a Neymar y por cuestiones econ¨®micas declin¨® fichar a Coutinho y a Di Mar¨ªa. Hab¨ªa incluso una cierta compasi¨®n hacia Valverde. El equipo, sin embargo, permanece invicto desde entonces y ahora se le exige como l¨ªder de la Liga y de su grupo de la Champions, clasificado para los octavos antes de recibir ma?ana al Sporting.

Hay dos factores fundamentales para explicar la jerarqu¨ªa del Bar?a: Messi, cada mes m¨¢s importante en un equipo limitado ofensivamente, y Ter Stegen, s¨ªmbolo de una defensa que solamente ha encajado siete goles en 14 partidos de Liga. La solidez de la zaga y la capacidad de desequilibrio del 10 han servido para afrontar partidos tan delicados como el de Mestalla y el de Tur¨ªn. El empate concedido ante el Celta, en cambio, provoc¨® ciertas dudas sobre el sistema de contenci¨®n azulgrana, agravado por la seria lesi¨®n de Umtiti.

Al Bar?a le duele la espalda sin Umtiti

El central franc¨¦s estar¨¢ de baja ocho semanas y no podr¨¢ alinearse en partidos tan exigentes como el del domingo en campo del Villarreal ni en el cl¨¢sico del Bernab¨¦u, as¨ª como tampoco en las salidas a Anoeta y el Villamar¨ªn y dif¨ªcilmente estar¨¢ en Cornell¨¤. Umtiti personificaba la firmeza del Bar?a hasta que fue desbordado por Iago Aspas. Al Bar?a le marcaron dos goles en un partido por primera vez despu¨¦s del 2-0 de Chamart¨ªn.

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La ausencia de Umtiti se a?ade a la de Mascherano, que seguramente no reaparecer¨¢ hasta el cl¨¢sico, o en la jornada anterior contra el Deportivo. As¨ª que a Valverde solo le quedan dos centrales para afrontar un exigente calendario: Piqu¨¦ y Vermaelen. Y ya se sabe que la fiabilidad del belga es limitada por sus problemas f¨ªsicos, a pesar de que ha cumplido bien hasta el momento tanto en el Bar?a como con B¨¦lgica. La alternativa es fichar en enero o confiar en David Costas.

El Bar?a puede incorporar en enero a Yerri Mina, central colombiano de 23 a?os del Palmeiras, a cambio de nueve millones de euros, el precio pactado con la entidad de Brasil. No es el ¨²nico candidato, sino que el club ha preguntado tambi¨¦n por Di Ligt, del Ajax, y por ??igo Mart¨ªnez, de la Real Sociedad, cuya posible incorporaci¨®n en verano, propuesta por Valverde, incomod¨® a veteranos como Mascherano. El Jefecito, sin embargo, ya ha anunciado al club que se quiere ir a m¨¢s tardar en junio y, posiblemente, antes de acabar 2017.

Mascherano dispone de ofertas de varios clubes, especialmente de China, y aspira a disponer de m¨¢s minutos de los que tiene con el Bar?a para asegurarse su participaci¨®n en el Mundial 2018 con Argentina. El Bar?a no acceder¨¢ a su petici¨®n y le instar¨¢ a aguantar hasta junio mientras el t¨¦cnico sopesa igualmente dar m¨¢s minutos al central del filial David Costas despu¨¦s de su debut en la Copa ante el Murcia.

La palabra la tiene Valverde. El entrenador ha encontrado hasta ahora soluci¨®n a los muchos problemas que se le han planteado en el Bar?a. La obsesi¨®n del Txingurri fue siempre compactar al equipo, circunstancia que compromet¨ªa tanto a los delanteros y medios como a los zagueros; solo quedaba eximido Messi.

El sistema defensivo no era una cuesti¨®n individual sino grupal en un equipo en el que, uno por uno, no dispone de los mejores para proteger al espl¨¦ndido Ter Stegen. Hay dudas sobre Semedo, un lateral que apunta buenas maneras, inferior en cualquier caso por ahora a Sergi Roberto. Y Jordi Alba es tan desequilibrante en ataque como permeable como lateral izquierdo, como demostr¨® Aspas.

La clave est¨¢ en la tarea de presi¨®n y recuperaci¨®n que afecta a futbolistas como Busquets y Paulinho. No es casual que Iniesta nunca defienda por dentro y que el tercer delantero sea a menudo el primer defensor con Luis Su¨¢rez. Valverde le da muchas vueltas al puesto no asignado desde la marcha de Neymar y que ha servido para juntar al Bar?a.

La soberbia actuaci¨®n de Aspas, capaz de atacar los espacios a espaldas de los centrales, sacar de sitio y romper a Umtiti, obliga al Bar?a a reparar en su sistema defensivo y, al tiempo, a mejorar sus prestaciones ofensivas porque solo concret¨® dos de los 21 tiros al marco de Rub¨¦n. Los cuatro empates concedidos ¨²ltimamente ¡ªOlympiacos, Juve, Valencia y Celta¡ª, comprometen tambi¨¦n a los delanteros y denuncian la falta de contundencia en las dos ¨¢reas. La situaci¨®n invita a que la junta directiva siga pensando en fichar no solo un central sino un medio desequilibrante como Coutinho para fortalecer la imagen del l¨ªder de la Liga, refrendada por la derrota del Valencia en Getafe, y ya clasificado para octavos de la Champions.

Iniesta no jugar¨¢ este martes ante el Sporting

Iniesta, que se retir¨® por molestias del partido contra el Celta (m. 53), no jugar¨¢ este martes contra el Sporting de Portugal en el ¨²ltimo encuentro de clasificaci¨®n de la Liga de Campeones por una sobrecarga en el s¨®leo de la pierna izquierda, seg¨²n el parte m¨¦dico emitido por el Bar?a.

El comunicado sobre el estado de Iniesta coincidi¨® con el mensaje enviado por Umtiti despu¨¦s de saber que causar¨¢ baja por ocho semanas: ¡°Volver¨¦ m¨¢s fuerte¡±.

Valverde prepar¨® este domingo el partido de Champions con hasta siete jugadores del filial: Ezkieta, Mart¨ªnez, Vitinho, Arnaiz, Oriol Busquets, Palencia y Ale?¨¤.

La sesi¨®n cont¨® con la presencia de Rijkaard, el t¨¦cnico que hizo debutar a Messi y que el s¨¢bado vio en el Camp Nou el partido con el Celta. ¡°Messi es Dios, se merece todos los elogios, al igual que Iniesta¡±, afirm¨® el entrenador que dirigi¨® al Barcelona durante cinco temporadas (2003-2008), tiempo en que gan¨® una Champions y dos Ligas.