El reseteo del Atl¨¦tico

En las afueras de Stamford Bridge, finalizado ya el encuentro entre el Chelsea y el Atl¨¦tico de Madrid, a Germ¨¢n Burgos le brot¨® su facilidad para crear met¨¢foras. Construcciones figuradas en su cabeza de forma espont¨¢nea que lo mismo pueden resumir la vida misma en dos palabras que radiografiar el estado de ¨¢nimo de un equipo que acababa de consumar su eliminaci¨®n de la Liga de Campeones. ¡°Nosotros siempre firmes, como los rizos de una estatua. No nos vamos a venir abajo¡±, advert¨ªa Burgos, mientras exhalaba pausado el humo de un cigarro americano. Unos minutos antes, Diego Pablo Simeone, en la angosta sala de prensa del estadio londinense, hab¨ªa hecho un llamamiento a la obligaci¨®n de pelear por la Liga, la Copa y la Europa League. Afuera, Burgos tambi¨¦n meditaba sobre una de las principales consecuencias de la eliminaci¨®n de la Champions, lo que supone disputar esta competici¨®n para la planificaci¨®n y el d¨ªa a d¨ªa del plantel. Cuando de comienzo en febrero y mientras siga vivo en ella, el Atl¨¦tico jugar¨¢ la mayor¨ªa de sus en domingo. Un contratiempo muy exigente. La Liga Europa se disputa los jueves y cuando los partidos sean fuera de casa el equipo aterrizar¨¢ en la madrugada de los viernes. No hay apenas lugar para el descanso porque tocar¨¢ preparar los partidos de Liga ese mismo viernes y el s¨¢bado.

El Atl¨¦tico volver¨¢ a los tiempos de los primeros seis meses de Simeone, con el equipo ejercit¨¢ndose a las pocas horas de haber jugado en Europa y haber regresado de viaje. Aquellos d¨ªas, con la cabeza del entrenador rapada como un marine, el plantel parec¨ªa una unidad de combatientes de ¨¦lite bajo los gritos del profesor Ortega, el preparador f¨ªsico. ¡°No hay cansancio, ni calor ni fr¨ªo¡±, repet¨ªa Simeone por entonces. ¡°Ya lo hicimos una vez y lo volveremos a hacer¡±, proclama ahora Burgos. Aquello acabo con el primer t¨ªtulo de la era Simeone en la final de Bucarest ganada al Athletic de Bielsa (3-0).

El lunes pasado la expedici¨®n del Atl¨¦tico ya viaj¨® a Londres muy mentalizada de su m¨¢s que probable eliminaci¨®n. Desde el tropiezo en casa con el Qarabag, la Liga comenz¨® a ser el gran objetivo del cuerpo t¨¦cnico y de sus futbolistas. El cuarto puesto como m¨ªnimo y la intenci¨®n de alcanzar el tramo final del campeonato con opciones de pelear el t¨ªtulo est¨¢n en la cabeza de todos.

Sin Griezmann

Este reseteo del Atl¨¦tico lo pone a prueba hoy el Betis (16.15, beINLaLiga) con la baja de Antoine Griezmann. El repunte del equipo en los ¨²ltimos partidos, adem¨¢s de con la reaparici¨®n de Koke, ha ido paralelo al resurgimiento del franc¨¦s. Ante su baja, Simeone apunta al colectivo. ¡°Ya nos ha tocado jugar sin ¨¦l cuando estuvo sancionado. Usamos las referencias de Correa y Vietto en su momento, ahora tambi¨¦n est¨¢ Gameiro para participar ah¨ª, Fernando est¨¢ jugando los ¨²ltimos partidos... variantes hay, pero las caracter¨ªsticas de Antoine no las tiene ninguno de sus compa?eros. Buscaremos colectivamente equilibrar su ausencia con un trabajo m¨¢s colectivo que con un cambio que nos acerque a lo que es Antoine dentro del campo¡±.

Gameiro y Correa se perfilan como la pareja de ataque para enfrentar a un rival que maneja c¨®digos muy opuestos a los del Atl¨¦tico. El encuentro tiene el morbo de enfrentar dos entrenadores que entienden el f¨²tbol bajo dos libretos antit¨¦ticos. ¡°El Betis ofensivamente juega muy bien, tiene un buen juego asociativo, marca muchos goles y ha hecho partidos muy interesantes¡±, advierte Simeone. Los enfrentamientos entre el Cholo y Seti¨¦n, cuando este dirig¨ªa a Las Palmas, han estado marcados por la contundencia del Atl¨¦tico. Pero tambi¨¦n, en muchas fases, los jugadores de Simeone han sufrido por tener que correr mucho detr¨¢s de la pelota.