El Sevilla, frente a un muro como es el Manchester United de Mourinho
Eliminatoria complicada para el equipo andaluz, que nunca ha pasado de octavos
El Sevilla se las ver¨¢ con el Manchester United de Jose Mourinho en los octavos de final de la Liga de Campeones. Un emparejamiento muy complicado para el equipo andaluz, que todav¨ªa no ha sido capaz de pasar de los octavos en la m¨¢xima competici¨®n continental. El partido de ida en el Ram¨®n S¨¢nchez Pizju¨¢n se jugar¨¢ el 21 de febrero, mi¨¦rcoles, y la vuelta en Old Trafford tendr¨¢ lugar el martes 13 de marzo en tierras inglesas.
"Se trata de un rival muy complicado, algo l¨®gico a estas alturas de competici¨®n. Es un hist¨®rico para una eliminatoria muy bonita. Sin duda, el Sevilla tiene que buscar su mejor versi¨®n para eliminar a un rival de este nivel. No obstante, nuestro equipo ha dado muestras de poder medirse ante cualquier equipo, por muy fuerte que sea", afirm¨® ?scar Arias, director deportivo del Sevilla. "Con el Madrid hicimos muchas cosas mal, cosas que no se puede repetir en la eliminatoria contra el Manchester United", a?adi¨® el m¨¢ximo responsable de la planificaci¨®n deportiva del Sevilla. "Mourinho nos conoce bien. Es un equipo muy fuerte, con un enorme potencial, sobre todo en el aspecto f¨ªsico. No creo que sea demasiado inconveniente jugar la vuelta fuera", a?adi¨® Arias. "Ser¨ªa tremendo pasar a cuartos en un estadio como Old Trafford, pero de aqu¨ª a febrero pueden pasar muchas cosas. Por ejemplo, hay un mercado de invierno y los momentos de forma pueden cambiar. El Celta, por ejemplo, estuvo cerca de eliminarlos", aclar¨® el director deportivo del Sevilla. "Los octavos se presentan apasionantes", finaliz¨® Arias.
"Nos ha tocado el United y ser¨¢ muy complicado. Esto en la Liga de Campeones e intentaremos competirle la eliminatoria. Yo hab¨ªa so?ado que nos tocaba el United y se ha cumplido", aclar¨®, por su parte, Nolito. "Es un equipazo, un gran estadio, con jugadores de talla mundial, pero es lo que hay", a?adi¨® el extremo del Sevilla. El actual entrenador del Sevilla, Eduardo Berizzo, ya se enfrent¨® al United de Mourinho en las semifinales de la Liga Europa de la pasada temporada, con triunfo del conjunto ingl¨¦s bastante apurado.
Un a?o despu¨¦s de verse condenado a la Europa League y tras cuatro fuera de las rondas finales de la Champions, el Manchester United regresa a unos octavos de final. Lo hace de la mano de Jos¨¦ Mourinho y precisamente gracias a su triunfo la temporada pasada en la Liga Europa. Ahora, descolgado a once puntos del liderato de la Premier League tras su reciente derrota en el derbi de Manchester en Old Trafford, el t¨¦cnico portugu¨¦s mide por en¨¦sima vez su libreta y su categor¨ªa en la m¨¢xima competici¨®n continental envuelto en un debate continuo sobre si su cuadernillo requiere una actualizaci¨®n despu¨¦s de enlazar siete a?os sin alcanzar una final de la Champions.
Mourinho lleg¨® en el verano de 2016 al Manchester United, un equipo perdido desde la retirada de Alex Ferguson. Tras los fracasos de David Moyes y Louis Van Gaal, los dirigentes americanos y las leyendas del club recurrieron al portugu¨¦s, despedido por el Chelsea seis meses atr¨¢s. Su car¨¢cter y el gen ganador y competitivo que tradicionalmente hab¨ªan impregnado a todos sus equipos parec¨ªan la ¨²nica bala para despertar a este United en busca de reverdecer viejos laureles. En su primera temporada, Mourinho estuvo lejos de conseguir la Premier, pero logr¨® la conquista de la Europa League.
Un a?o y medio y 350 millones despu¨¦s de su llegada, el Manchester United parece obligado a dar un paso al frente. Aderezado con jugadores como Lukaku, Pogba, Matic, Lindelof o Bailly, a los que acompa?an los canteranos Lingard o Rashford, en el hist¨®rico equipo ingl¨¦s tambi¨¦n juegan futbolistas de la talla de Ibrahimovic, recuperado de su lesi¨®n. Con espa?oles como Mata, Ander Herrera o De Gea, ni siquiera una fase de grupos pr¨¢cticamente inmaculada parece motivo suficiente para terminar de asustar en Europa, donde equipos como PSG, Manchester City, Real Madrid, Barcelona y Bayern de Munich parten por delante.
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