?Por qu¨¦ usan salbutamol los deportistas?

La detecci¨®n en la orina de Chris Froome de 2.000 nanogramos por mililitro de salbutamol, un medicamento com¨²nmente usado para el asma, ha vuelto a sacar a la luz una serie de preguntas recurrentes sobre el posible dopaje de los ciclistas y el escepticismo de los aficionados cuando se defienden hablando de asma o de otras enfermedades para justificar su uso. Creo que la mayor¨ªa de las dudas se podr¨ªan responder:

1. El salbutamol es una mol¨¦cula usada en la terapia para el asma y est¨¢ permitido su uso terap¨¦utico por el c¨®digo antidopaje.

2. La raz¨®n de que durante un tiempo fuera considerado dopaje es porque, como otras sustancias del mismo grupo farmacol¨®gico, cuando se toman en una dosis elevada y continuada tienen un efecto anticatab¨®lico, es decir, evitan la desestructuraci¨®n de ciertos tejidos y facilitan su restauraci¨®n. Por ejemplo, el m¨²sculo ante un ejercicio de alta intensidad y duraci¨®n (no es porque sea estimulante). El salbutamol, como el formoterol y el salmeterol, tambi¨¦n permitidos, son tratamientos para prevenir la crisis de asma y para tratarla. El tratamiento a la dosis en la terapia protocolizada, NO produce ning¨²n efecto ¡°reconstituyente¡± o ¡°ergog¨¦nico¡± (aumento de rendimiento) ni para el asm¨¢tico ni para el que no lo es. Solo dispone al que tiene crisis de asma en el mismo nivel que el que no la padece.

3. Con el objeto de identificar si el uso es terap¨¦utico o no, existe una concentraci¨®n de la sustancia en orina que cuando se supera puede indicar un mal uso de la misma, por administraci¨®n no inhalada, o que esta ha sido mal realizada y en exceso, y que esto puede ser debido a un uso con intenciones fraudulentas. Pero esa presencia es solo eso, un ¡°resultado adverso¡±. El deportista a partir de ese resultado debe justificar por qu¨¦ puede haber dado un nivel elevado. Puede ser por una administraci¨®n inhalada exagerada ante una situaci¨®n de disconfort intenso; por mala administraci¨®n, es decir, que se aplique hacia el paladar pasando al tubo digestivo en lugar de al sistema respiratorio; por asociarse a un estado de deshidrataci¨®n; por un metabolismo de esta persona algo m¨¢s lento¡­ Todo eso, en una competici¨®n puede concurrir. No es la primera vez que as¨ª sucede y est¨¢ cient¨ªficamente probado. Para definir la situaci¨®n se debe y puede realizar un estudio, que es lo que habitualmente se hace. Por supuesto hay aspectos de laboratorio que adem¨¢s permiten confirmar estos procederes y administraciones y validan las pruebas que presenta y se somete el deportista.

4. ?Por qu¨¦ los ciclistas toman betaagonistas (salbutamol, salmeterol, formoterol)? Lo cierto es que para alguien de la calle creerse que un deportista del f¨ªsico de estos atletas se ahoga es dif¨ªcil de digerir. Sin embargo, es as¨ª. El uso continuado a alta intensidad, durante muchas y largas temporadas del aparato respiratorio lo expone a multitud de elementos que lo pone a prueba en todos los sentidos, f¨ªsico, funcional e inmunol¨®gico. Muchos de estos deportistas (no es gratis decir que m¨¢s del 90%) desarrollan en un momento u otro una mayor reactividad de sus bronquios. Exactamente igual que si fueran asm¨¢ticos. Esto ocurre y se manifiesta adem¨¢s si el ambiente es muy fr¨ªo, o es muy seco, o tienen alg¨²n catarro respiratorio o, por supuesto, si adem¨¢s tienen asma (que los hay y no pocos). Esta situaci¨®n no es exclusiva del ciclismo; lo tienen los esquiadores de fondo, muchos fondistas, y los nadadores, que adem¨¢s se exponen al cloro inhalado de las piscinas.

5. En definitiva, si tiene ese resultado adverso deber¨¢ justificar su presencia. Si no le sancionan es que est¨¢ justificado y si no lo est¨¢, es sencillamente que no puede hacerlo.

Franchek Drobnic es m¨¦dico del deporte, responsable del departamento de Investigaci¨®n del CAR de Sant Cugat.?