Valverde: ¡°Esperemos que lo mejor est¨¦ por llegar¡±

Al Barcelona la vida le sonr¨ªe, l¨ªder de Primera tras una vuelta en la que ha concedido tres empates y ha festejado por triunfo los dem¨¢s encuentros, tambi¨¦n en octavos de la Champions (aguarda el Chelsea de Conte en Londres) y en cuartos de la Copa tras descabalgar al Celta. Ahora, sin embargo, en el torneo mon¨¢rquico se mide con el Espanyol, un duelo de altos decibelios. ¡°Es un derbi y las distancias se reducen por el factor emocional¡±, se arranc¨® el t¨¦cnico Ernesto Valverde; ¡°la rivalidad existe independientemente de los nombres de los jugadores y eso se nota en el ambiente del partido. Se vive con tensi¨®n y estamos dispuestos a ello¡±. La primera parada, este mi¨¦rcoles a las 21.00 (beIN LaLiga) en Cornell¨¤.

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Precisamente, regresa Valverde a la que fue su casa como jugador y entrenador, hasta el punto de que su buen recuerdo hizo que bautizaran con su nombre a una de las puertas del nuevo estadio. ¡°Las cuestiones emocionales se dejan aparte. El Espanyol fue el equipo que me dio la oportunidad de debutar en Primera y ha sido un club importante en mi vida. Pero mi obligaci¨®n con el Bar?a es la de intentar ganar y pasar la eliminatoria¡±, se?al¨® el entrenador azulgrana; ¡°llevo tiempo en esto del f¨²tbol y he ido a campos donde he sido jugador. Ahora voy como entrenador del Bar?a a Cornell¨¤. Siempre est¨¢ bien en el inicio y el final del partido porque ves a gente con la que has trabajado. Esa es la parte emocional. La profesional es estar metido en el partido¡±. Un partido que, entiende, no ser¨¢ sencillo. ¡°Veo al Espanyol en un buen momento de forma y as¨ª lo atestiguan los n¨²meros en la Liga y por la remontada copera ante el Levante¡±, convino al tiempo que agreg¨®: ¡°Es un equipo que no concede mucho, que siempre est¨¢ armado aunque en los ¨²ltimos partidos intentaron tirarnos la presi¨®n m¨¢s alta¡­ No s¨¦ c¨®mo lo van a plantear ma?ana, pero no es un equipo al que se le haga muchas ocasiones y ellos a la contra, con Gerard y Baptistao, te pueden matar¡±. Por eso, revel¨® su receta para las eliminatorias: ¡°Hay que evitar tener un mal momento porque eso te puede costar la eliminaci¨®n¡±.

Ocurre, sin embargo, que no conoce muchos malos momentos este Bar?a, y s¨ª unos cuantos buenos. ¡°Fue clave el partido ante la Juve en casa porque vino pronto y porque serv¨ªa para refrendar lo hecho, tambi¨¦n la remontada a la Real¡­¡±, enumer¨® Valverde; ¡°pero esperemos que lo mejor est¨¦ por llegar¡±. Quiz¨¢ porque sabe c¨®mo funciona su plantel: ¡°Los jugadores tienen metido dentro el no entregarse. Estoy contento por c¨®mo respondemos ante las dificultades¡±. Sobre todo en las segundas partes, cuando el equipo ha dado con su mejor f¨²tbol, capaz de remontar, por ejemplo, en los cinco duelos que comenz¨® con el marcador abajo. ¡°Algo querr¨¢ decir¡­ Pero nuestra intenci¨®n es ganar desde el primer minuto. Quiz¨¢ sucede as¨ª porque nuestro estilo de juego evita que el rival cierre espacios durante mucho tiempo, pero insisto en que no queremos especular con los marcadores¡±.

Sin Demb¨¦l¨¦ ni Mina, pero con Cillessen

Confirmada la nueva lesi¨®n de Demb¨¦l¨¦, con una rotura fibrilar que le dejar¨¢ un mes en el dique seco, Valverde lament¨® su falta de continuidad. ¡°Es lo que hay y suele ocurrir cuando un futbolista tiene una lesi¨®n larga y vuelve a jugar. Esperamos que no sea mucho tiempo porque es un peque?o problema que ni de lejos es como la anterior lesi¨®n. No hay que hacer una bola; es una dificultad m¨¢s¡±, resolvi¨® el t¨¦cnico azulgrana, que confirm¨® que Umtiti est¨¢ casi listo pero no participar¨¢ en el derbi como tampoco lo har¨¢ Iniesta, con una molestia muscular, ni Yerry Mina. ¡°No tiene el transfer, por lo que no puedo convocarlo. Se ha entrado bien, con alegr¨ªa y los jugadores le han recibido encantados porque pensamos que nos puede aportar cosas. Confiamos en que tenga un recorrido largo en el Bar?a, pero va a depender su rendimiento. Estamos por descubrirle en el campo y veremos cuando tenga sus oportunidades¡±, argument¨® el mister. Aunque bajo los palos s¨ª que figurar¨¢ Cillessen, bravo competidor de un Ter Stegen inmenso. ¡°Jasper est¨¢ metido porque entrena muy bien. Ese es el secreto. Tiene un car¨¢cter buen¨ªsimo, la gente le aprecia mucho y es un jugador que se exprime a cada ocasi¨®n¡±, le elogi¨® Valverde.