Carlos Sainz gana su segundo Rally Dakar

En los caminos que recorri¨® los ¨²ltimos d¨ªas, en los alrededores de la ciudad de C¨®rdoba (Argentina), Carlos Sainz gan¨® su ¨²ltima carrera del mundial de rallies, en 2004. Este s¨¢bado, adem¨¢s, despu¨¦s de aquellos dos t¨ªtulos mundiales, se coron¨® como el nuevo campe¨®n del Dakar. El rally raid m¨¢s duro de los rallies m¨¢s exigidos en diez a?os que la carrera lleva celebr¨¢ndose en Sudam¨¦rica (menos de la mitad de los inscritos pudieron terminar la carrera) se acab¨® convirtiendo en una prueba para supervivientes. Y, por fin, Carlos Sainz lo fue. Pas¨® de puntillas por todos los grandes peligros, a saber, r¨ªos, socavones, dunas blandas, piedras¡­ y fue, otra vez, un gran navegador gracias a la aportaci¨®n de su copiloto, Lucas Cruz, por quien el madrile?o ha batallado en las ¨²ltimas ediciones junto a su rival Nasser Al-Attiyah (Toyota).

M¨¢s informaci¨®n

Sainz vislumbra la victoria de su segundo Dakar

Rally Dakar 2018: clasificaci¨®n y resultados

Las im¨¢genes de Carlos Sainz en el Rally Dakar 2018

Sainz (Madrid, 55 a?os) se alz¨® ayer como ganador de su segundo Dakar al finalizar una etapa en bucle, que sal¨ªa y llegaba a C¨®rdoba, con una cronometrada de 120 kil¨®metros, a tres minutos y 19 segundos del vencedor, Giniel de Villiers (Toyota), y en novena posici¨®n. El piloto de Peugeot pudo defender as¨ª su trabajada ventaja al frente de la clasificaci¨®n de m¨¢s 45 minutos. De hecho, termin¨® con un margen de 43 minutos y 40 segundos, un mundo, especialmente si uno recuerda los escasos dos minutos que le sac¨® a Al-Attiyah en 2010, el a?o de su primer triunfo ¡ªcon un Volkswagen Touareg¡ª en esta carrera de resistencia.

Su testarudez le hizo volver a Sudam¨¦rica para correr y competir, y disfrutar lo justo del desierto y las pistas de tierra. A pesar de los malos resultados de las ¨²ltimas ediciones. Hasta volver a ganar. ¡°He conocido abandonos en estos ¨²ltimos a?os, pero siempre me he esforzado al m¨¢ximo. Esta vez el Dakar ha sido dur¨ªsimo, para m¨ª el m¨¢s dif¨ªcil de los que he corrido, incluidos los de ?frica¡±, declara el madrile?o, al tiempo que da las gracias a diestro y siniestro y aplaude especialmente el trabajo de quien ha estado a su derecha, como gu¨ªa, desde el primer d¨ªa de carrera, Lucas Cruz.

El ¨²nico sin errores

¡°Peugeot ya hab¨ªa ganado en dos ocasiones, pero la cantidad de trabajo que hemos hecho desde hace cuatro a?os ha sido brutal. Es una recompensa merecida¡±, apuntaba Sainz al bajar del coche, feliz. El espa?ol fue el ¨²nico que no cometi¨® ning¨²n error en la carrera, m¨¢s all¨¢ de un par de pinchazos y un problema con el cambio de marchas de su buggy que le oblig¨® a terminar la antepen¨²ltima etapa en tercera marcha. Sin embargo, todos sus rivales (por descuido o por presi¨®n) tuvieron accidentes m¨¢s o menos graves que les hicieron abandonar (caso de Roma o Loeb) o perder tantos minutos (como les pas¨® a sus compa?eros en Peugeot Despres y Peterhansel y tambi¨¦n a Al-Attiyah) que la segunda semana de competici¨®n fue para Sainz una carrera contra s¨ª mismo, una prueba de estrategia y un reto por tener que contenerse y competir a la velocidad justa, ni muy r¨¢pido ni muy lento.

¡°La clave ha sido la perseverancia y la constancia, no perder los nervios nunca, aunque los resultados no nos acompa?aran, y seguir luchando hasta remontar las adversidades. No tiramos nunca la toalla¡±, apunta Cruz. Sainz y ¨¦l fueron sumando kil¨®metros y descontando d¨ªas. Hasta que sus rivales tuvieron que arriesgar m¨¢s de la cuenta para estar en la pelea. ¡°Luego solo tuvimos que controlar el tiempo ganado y perder el tiempo justo¡±, a?ade.

As¨ª han gestionado las ¨²ltimas etapas, con inteligencia. Especialmente, despu¨¦s de comprobar que los primeros d¨ªas, con mucha duna, grande o peque?a, m¨¢s o menos blanda, se le hab¨ªan atragantado ligeramente. Eso s¨ª, las ¨²ltimas etapas fueron un regalo para Sainz: mucho camino, algo de vegetaci¨®n, ni un grano de arena. Tras cruzar la meta en C¨®rdoba, certific¨® su ventaja y sucedi¨® a St¨¦phane Peterhansel (52 a?os), ganador de las ¨²ltimas dos ediciones y finalmente, tras un accidente el viernes, fuera del preciado podio. En segundo lugar finaliz¨® Al-Attiyah (47), que apret¨® y esper¨® un error del espa?ol que nunca lleg¨®. Y en tercero, despu¨¦s de grandes etapas en la segunda parte del rally, qued¨® De Villiers (45).

La victoria fue as¨ª para un buggy, pero en el podio se colaron los dos 4x4 de Toyota. Los cambios efectuados en el reglamento, que buscaban minimizar las ventajas que hab¨ªan adquirido los buggies en los ¨²ltimos a?os, dieron pues resultado. Si bien, Peugeot se despide de la carrera ¡ªya anunci¨® que este ser¨ªa su ¨²ltimo Dakar¡ª con una merecid¨ªsima victoria. Y Sainz deja abierta la puerta de su futuro. Nadie sabe si volver¨¢. Y ¨¦l asegura que tiene que meditarlo. ¡°Ahora voy a disfrutar de esta victoria y luego ya habr¨¢ tiempo de ver qu¨¦ hago en el futuro y con la familia¡±, dijo.

Matthias Walkner brinda de nuevo el triunfo a KTM en motos

En la categor¨ªa de motos, el ganador fue, por vez primera Matthias Walkner (Kuchl, Austria; 31 a?os), que se erigi¨® en dominador de la categor¨ªa despu¨¦s de aquella etapa fat¨ªdica en la que todos los favoritos se perdieron direcci¨®n a Bel¨¦n y cedieron muchos minutos en la general. Era la d¨¦cima etapa y ¨¦l fue uno de los pocos que fue capaz de orientarse. Gan¨® la etapa y se coloc¨® l¨ªder de la general. Desde entonces no tuvo m¨¢s que conservar la ventaja al frente de la clasificaci¨®n. Y este s¨¢bado cerr¨® victoriosamente el Dakar despu¨¦s de terminar a cinco minutos de Kevin Benavides. Y le dio la victoria a KTM, la f¨¢brica que lleva ganando el Dakar de forma ininterrumpida desde el 2001. El podio lo completaron el piloto de Honda Kevin Benavides y el de KTM Toby Price, ganador en la edici¨®n de 2016.

El primer espa?ol clasificado en motos fue, de nuevo, Gerard Farr¨¦s, que finalmente cedi¨® una posici¨®n en la general para acabar en el quinto lugar. El mejor debutante de la categor¨ªa fue el tambi¨¦n espa?ol Oriol Mena. Y Laia Sanz no solo termin¨® su octavo Dakar, sino que firm¨® su segunda mejor clasificaci¨®n en la carrera con un 12? puesto.