Tennys Sandgren: ¡°No soy racista, solo sigo a Cristo¡±

A la grada de Melbourne Park se le hizo un ligero nudo en la garganta, ligero pero nudo al fin y al cabo. Roger Federer, querido all¨¢ por donde pisa y por supuesto tambi¨¦n en Australia, comenz¨® su partido de cuartos de final contra Tomas Berdych trastabillado. En un torneo en el que se han sucedido las sorpresas, el 5-2 de partida frente al checo produjo mareos ante la posibilidad de que el hombre que puede darle m¨¢s lustre al pr¨®ximo domingo, d¨ªa final, pudiera ser eliminado. ?Y si Roger cae? Nadal ko, Muguruza out, Djokovic y Wawrinka apeados, tambi¨¦n los jovenzuelos como Zverev o Thiem¡­ Y Andy Murray y Serena Williams observ¨¢ndolo todo desde sus casas.

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?Y si cae Federer? Pensamiento pasajero, volatilizado por el suizo con una nueva victoria (7-6, 6-3 y 6-4 en 2h 14m) y el billete para las semifinales, en las que se medir¨¢ al surcoreano Hyeon Chung, el tenista de las gafas y las 20 dioptr¨ªas. El sue?o de este, por cierto, sigue muy vivo. ¡°Por favor, apoyadme tambi¨¦n el viernes¡±, bromeaba despu¨¦s de reducir por 6-4, 7-6 y 6-3 al 97 del mundo, bajo sospecha y objeto de muchas cr¨ªticas. Es Tennys Sandgren, uno de esos jugadores perdidos en los vaivenes del ranking, sin pena ni gloria hasta que estos d¨ªas trascendi¨® su nombre por su remarcable actuaci¨®n en Melbourne.

Resulta que este tenista de 26 a?os, profesional desde 2011 y natural de Tennessee (la profundidad sure?a de los EE UU), est¨¢ acusado por algunos sectores de la sociedad estadounidense de simpatizar con la extrema derecha y los supremacistas norteamericanos, algo que neg¨® despu¨¦s de caer contra Chung. Se le asocia con movimientos ultraconservadores ¨Centre ellos, el Atl Right Movement: ¡°Encuentro interesantes algunos de sus contenidos, pero no soy un seguidor¡±, dijo¨C y se le reprocha que despu¨¦s de que su nombre saliera a la palestra, al lograr el pase a los cuartos de un Grand Slam, borrase varios tuits con intencionalidad racista, xen¨®foba y hom¨®foba. ¡°Tropec¨¦ con un club gay anoche, mis ojos a¨²n siguen sangrando...¡±, redact¨® en 2012.

El pasado lunes, tras el triunfo en los octavos, un periodista le pregunt¨® por esta cuesti¨®n y ¨¦l neg¨® cualquier v¨ªnculo. ¡°El hecho de que sigas a alguien en Twitter [¨¦l, por ejemplo, a Tommy Robinson, l¨ªder una organizaci¨®n de extrema derecha llamada English Defence League] no quiere decir que est¨¦s de acuerdo con todos sus planteamientos, es una locura pensar eso¡±, se defendi¨®. ¡°Si ves un canal de noticias¡±, continu¨®, ¡°tampoco significa que est¨¦s a favor de todo lo que emite. Puedes preguntarme por mis creencias si quieres, pero no puedes decir: sigues a esta persona, ?qui¨¦n eres? Mira, soy un cristiano firme, apoyo a Cristo y le sigo. Eso es todo. No soy racista, como cristiano no puedo serlo. Encuentro interesantes algunos contenidos de la teor¨ªa de la derecha, pero no lo soy. Como cristiano no apoyo esas cosas¡±.

Serena Williams: ¡°Cambio de canal...¡±

La defensa de Sandgren qued¨® plasmada finalmente en un escrito que ley¨® este mi¨¦rcoles ante los periodistas, a trav¨¦s de su tel¨¦fono m¨®vil. El tenista se dispuso ante la prensa y enunci¨®, sin aceptar despu¨¦s preguntas sobre el asunto:

"Vosotros busc¨¢is poner a la gente en estas peque?as cajas para poder ordenar el mundo con vuestras ideas preconcebidas ya asumidas. Vosotros anul¨¢is cualquier individualidad por el bien de demonizar por camino del colectivo. Por un pu?ado de seguimientos y algunos me gusta en Twitter, mi sino ha sido sellado en vuestras mentes. Para escribir una historia inquietante, para crear una cobertura sensacionalista, hay algunas profundidades m¨ªas en las que no indagar¨ªais para poder marcarme as¨ª como el hombre que desesperadamente quer¨¦is que sea".

¡°Tropec¨¦ con un club gay anoche, mis ojos a¨²n siguen sangrando...¡±, tuite¨® en una ocasi¨®n

"Prefer¨ªs perpetuar las m¨¢quinas de propaganda en lugar de investigar informaci¨®n desde una gran cantidad de ¨¢ngulos y perspectivas estando dispuestos a aprender, cambiar y crecer. Deshumanizas con pluma y papel y volv¨¦is a vecinos contra vecinos. Haciendo esto, en realidad est¨¢is apresurando el infierno que quer¨¦is evitar, el infierno que todos deseamos evitar. Creo firmemente que el mayor valor debe ser puesto en la virtud de cada individuo, independientemente de g¨¦nero, raza, religi¨®n u orientaci¨®n sexual. Es mi trabajo continuar en este viaje con el objetivo de covertirme en el mejor individuo que pueda y encarnar el amor que Cristo me da, porque le respondo solo a ?l".

Desde la distancia, la campeona Serena Williams, a la que Sandgren dedic¨® varios tuits despectivos que luego elimin¨®, lo tuvo claro. Cuando iba a comenzar el partido de cuartos entre su compatriota y Chung, cogi¨® el mando a distancia y cambi¨® de canal: ¡°Turns channel¡±. Un d¨ªa m¨¢s tarde, este jueves, a¨²n fue m¨¢s directa en la red social. La ganadora de 23 grandes colg¨® una foto con el siguiente mensaje: "La madurez es estar dispuesto a pedir disculpas cuando uno est¨¢ equivocado y porque sabes que los errores no te definen".

Por debajo, con una menci¨®n directa a Sandgren, escribi¨®: "Yo ni quiero ni la necesito, pero hay un grupo de personas que merecen una disculpa. No puedo mirarle a mi hija y decirle que me sent¨¦ y me qued¨¦ callada. ?No! Ella sabr¨¢ cuando debe luchar por s¨ª misma y por otros a trav¨¦s de mi ejemplo".