Quico Cort¨¦s: ¡°Espa?a ha vivido muchos a?os del talento, toca trabajar¡±

Para entender lo que significa el hockey en Terrassa ¨Cpoco m¨¢s de 200.000 habitantes, al norte de Barcelona¨C hay que hacer una visita a alguno de sus dos clubes de referencia. En las instalaciones del Egara una se encuentra grupos de ni?os y de ni?as distribuidos por una decena de campos, gente jugando al tenis, un bar a rebosar (de padres, mayoritariamente) y hasta un (silencioso) club de bridge. De una punta a otra se mueve como Pedro por su casa Quico Cort¨¦s (Terrassa, 34 a?os). No es para menos: la primera vez que lleg¨® apenas med¨ªa un metro. ¡°Esto forma parte de mi d¨ªa a d¨ªa¡±, r¨ªe. Es el portero del equipo y de la selecci¨®n espa?ola de hockey hierba. Y ha quedado seleccionado entre los cinco mejores porteros del mundo en 2017, nominado por la Federaci¨®n Internacional (FIH).

Pregunta. ?Qu¨¦ tiene que tener el mejor portero de hockey?

Respuesta. Supongo que es un tema de ganas. Quienes alcanzan la excelencia lo hacen porque disfrutan con lo que hacen. En mi caso, excelencia significa entrenarse bien y muchas horas. Los a?os y alg¨²n golpe de suerte en mi carrera me han ido llevando a jugar muchas ligas y muchos partidos internacionales, lo que tambi¨¦n me da experiencia, que es un punto en un portero. He disfrutado y disfruto mucho haciendo lo que hago. Si no, no estar¨ªamos aqu¨ª ahora.

P. ?Ese dedicarle muchas horas en qu¨¦ se traduce?

R. No somos profesionales, este es un deporte amateur y los jugadores estudian o tienen un trabajo. Con el club nos entrenamos tres d¨ªas a la semana por las tardes. Y los que jugamos en la selecci¨®n lo complementamos con otras dos sesiones a mediod¨ªa, as¨ª que te tienes que escapar un momento del trabajo. A eso a?ades actividad f¨ªsica extra: salir a correr, ir al gimnasio¡­

Soy un portero muy de estar bajo los palos, considero que ah¨ª es muy dif¨ªcil hacerlo muy mal

P. ?Y por qu¨¦ Quico Cort¨¦s es uno de los mejores del mundo?

R. Creo que la nominaci¨®n me lleg¨® porque llevo muchos a?os en la selecci¨®n y los ¨²ltimos diez he jugado como titular. No encuentro que mi ¨²ltimo a?o fuera especialmente bueno, pero s¨ª que hubo ciertos momentos en que el equipo necesitaba pasar rondas o sumar puntos, y mi rendimiento fue bueno. T¨¦cnicamente soy un portero muy de estar bajo los palos, considero que ah¨ª es muy dif¨ªcil hacerlo muy mal. Quiz¨¢ en las jugadas en las que tengo que salir tendr¨ªa que mejorar.

P. Fue a los seis a?os cuando decidi¨® ser portero.

R. Cuando empec¨¦ hab¨ªa un campo menudo donde nos entren¨¢bamos los m¨¢s peque?os; y para llegar hab¨ªa que pasar por delante de los campos m¨¢s grandes. En los equipos peque?os no hab¨ªa portero: esto es una escuela, se hace un trabajo de iniciaci¨®n, corres un poco, te familiarizas con el stick¡­ Pero yo un s¨¢bado por la ma?ana al pasar por ah¨ª vi a unos porteros, y cuando llegu¨¦ les dije: yo quiero eso. Me dijeron que no pod¨ªa ser. Y dije: pues me voy. Pens¨¦: me enfado, me siento en esta esquina y cuando me traigan las defensas vuelvo. Y as¨ª fue. Las protecciones no me las he quitado desde entonces.

P. Dicen que es de los que pone la calma en los partidos.

R. Intento imponer la calma cuando toca y acelerar cuando veo que el equipo est¨¢ dormido. El portero es importante para organizar la defensa, m¨¢s en el hockey, que es un deporte muy t¨¢ctico. Si el equipo est¨¢ bien colocado tienes mucho ganado. Intento mentalizarles mucho en este sentido. E insisto en los tempos del partido, seg¨²n el resultado y el momento debemos saber qu¨¦ necesitamos. No es premeditado, me ha salido as¨ª desde siempre porque en esta casa estamos acostumbrados a jugar muchas finales; durante muchos a?os, por desgracia, el hockey hierba ha sido muy desigual a nivel estatal.

Durante muchos a?os los rivales se acercaban poco a nuestra porter¨ªa, por eso si no hablas con tus compa?eros, te vas totalmente del partido

P. ?Y eso c¨®mo le afectaba?

R. Durante muchos a?os solo hab¨ªa dos equipos: el Atl¨¨tic y el Egara. En el resto de partidos de la temporada los rivales se acercaban poco a la porter¨ªa, por eso si no tienes esa comunicaci¨®n, si no hablas con tus compa?eros, te vas totalmente del partido. Durante muchos a?os eso fue una herramienta de concentraci¨®n. Porque siempre se dan uno o dos chuts por partido, aunque el rival sea menor, y en esos momentos tienes que estar preparado.

P. Seis de los 10 equipos de la Divisi¨®n de Honor son catalanes, pero algo est¨¢ cambiando en Espa?a.

R. Cada vez hay m¨¢s sitios en Espa?a en los que se juega. Y cuanta m¨¢s gente juega, m¨¢s gente se interesa, tambi¨¦n inversores. Y as¨ª, en las Ligas A y B se puede fichar y el nivel mejora. Ya no ser¨ªa sorprendente que un equipo de Madrid como el Club de Campo, con un presupuesto bastante alto, gane una Liga. Hace unos a?os era impensable. Ahora puedes ir al Tenis de Santander o al Complutense de Madrid y perder. Son equipos que juegan bien, no se limitan a defenderse y salir al contraataque. Cada a?o est¨¢n m¨¢s preparados y eso es bueno para el deporte.

P. Es curioso, la selecci¨®n espa?ola de hockey es una de las que m¨¢s medallas tiene (Roma 1960, Mosc¨² 1980, Atlanta 1996 y Londres 2008).

R. Es un milagro. En Espa?a tenemos unas 10.000 licencias. Y competimos contra Australia o Argentina, con medio mill¨®n de fichas, o contra Holanda, que tiene unas 300.000. Adem¨¢s, ellos son profesionales. Por ejemplo, para los Juegos de Londres los jugadores ingleses de la selecci¨®n no pudieron jugar con sus clubes durante la olimpiada previa: vivieron juntos durante los cuatro a?os que precedieron a los Juegos, de lunes a viernes y el fin de semana, descanso.

El amateurismo a veces cansa. Aqu¨ª nos entrenamos a las 20.30 y estos meses lo hacemos a cinco grados; a veces, con el campo helado

P. ?Y no ganaron!

R. No, quedaron cuartos. Y por un gol no entramos nosotros en semifinales. Por eso, lo que hacemos en Espa?a es un milagro.

P. ?Y c¨®mo se lleva?

R. Bueno, tenemos una ayuda de las becas ADO; quien tiene la suerte de jugar en el Club de Campo o en el Polo cobrar¨¢ un sueldo y hay otros que se han podido ir a jugar fuera, a Holanda o B¨¦lgica, y cobrar. En clubes como el Egara o el Atl¨¨tic te ayudan si haces de entrenador, aunque no tienes un sueldo. Si no trabajas o estudias, cuando se acabe la competici¨®n no tendr¨¢s nada. No te puedes plantar con 35 a?os y que te pregunten qu¨¦ sabes hacer y responder: yo juego a hockey. As¨ª que hay momentos en que te cansa, porque sabes que si cobraras y tuvieras una seguridad te podr¨ªas dedicar en exclusiva, entrenar ma?ana y tarde, descansar las horas necesarias, ir al gimnasio a horas prudentes, cuidar la alimentaci¨®n, pagar un dietista si es necesario¡­ Eso no pasa. Nosotros aqu¨ª nos entrenamos a las 20.30 y estos meses lo hacemos a cinco grados; a veces, con el campo helado. Por otro lado, tiene muchas ventajas: yo soy un personaje an¨®nimo, voy donde quiero y nadie me molesta, pero adem¨¢s tengo la suerte de desfilar en una inauguraci¨®n de unos juegos o colgarme una medalla al cuello. Mi vida, adem¨¢s, me obliga a aprender otras cosas y no apalancarme, a buscarme la vida.

P. ?C¨®mo afecta a la competici¨®n este tipo de vida?

R. No nos afecta en la competici¨®n nacional, porque todos estamos igual, todos vamos a trabajar y luego a entrenarnos. Seguro que nos afecta a nivel internacional. Tener menos apoyo econ¨®mico y en un pa¨ªs m¨¢s grande que, por ejemplo, B¨¦lgica u Holanda marca diferencias. Los jugadores de esas selecciones pueden entrenarse juntos cada mediod¨ªa, nosotros no. Hacemos dos grupos: los de Madrid y los de Barcelona nos entrenamos por separado entre semana. Tambi¨¦n afecta a nuestro rendimiento individual porque el desgaste f¨ªsico es muy grande. Si trabajas ocho horas al d¨ªa, te entrenas cinco, tienes que tener un poco de ocio y comer, te quedan cinco o seis horas para dormir. No es lo ideal.

P. ?Se ha perdido Espa?a alg¨²n buen jugador por estos motivos?

R. S¨ª, hay muchos casos. Los hay que ni siquiera llegaron; les llamaron para la selecci¨®n y dijeron que no, que ten¨ªan un buen trabajo. Los ha habido tambi¨¦n que han hecho un ciclo ol¨ªmpico y han dicho basta, porque ten¨ªan otros objetivos profesionales. Y otros que, despu¨¦s de un tiempo, no lo han podido compaginar.

P. ?Cu¨¢l ser¨ªa el modelo a seguir?

R. Ahora mismo, lo prioritario y obligatorio es el f¨ªsico. Las grandes potencias como Argentina o Australia lo primero que han hecho es trabajar mucho f¨ªsicamente, son muy fuertes. Y un jugador, por muy bueno que sea, si no cumple los m¨ªnimos f¨ªsicos no entra en la selecci¨®n. Ese es el camino a seguir. Luego, el an¨¢lisis del rival es vital. Sobre todo, porque si nosotros entrenamos menos horas, tienen que ser m¨¢s efectivas. Debemos saber d¨®nde se marcan los goles o en qu¨¦ situaciones nos crean m¨¢s peligro.

S¨¦ con seguridad que del 2020 no paso, pero no tengo claro si llegar¨¦ a los Juegos

P. Con la llegada de Frederic Soyez a la selecci¨®n ya aumentaron las cargas de trabajo, pero desde la marcha de hombres como Pol Amat, Santi Freixa o Edu Tubau se est¨¢ viviendo un cambio generacional.

R. S¨ª, y tenemos que ser conscientes de ello. Viene un relevo, pero tipos como David [Alegre], Manu Terraza o Roc [Oliva] en poco tiempo y con poca edad ya sumieron responsabilidades; pero despu¨¦s de los Juegos de R¨ªo, tambi¨¦n por razones profesionales, lo tuvieron que dejar. Cambias unas piezas por otras, pero no hay un c¨®mo. Solo intentamos buscar el m¨¢ximo rendimiento del equipo. En Espa?a durante muchos a?os se ha vivido del talento, ahora hay que ponerse a trabajar. Hoy cada jugador se entrena con un GPS para medir sus cargas de trabajo y tiene sesiones extra para cuando no hay concentraciones. Adem¨¢s, nos hacen pruebas de fuerza. La exigencia f¨ªsica es alta.

P. ?Ha pensado ya en su retirada?

R. S¨ª, hace tiempo. En los Juegos de R¨ªo ya sab¨ªa que pod¨ªan ser los ¨²ltimos. De hecho, despu¨¦s de haberme preparado tanto viv¨ª como un desenga?o no poder jugar las semifinales. As¨ª que, cuando terminaron, estuve hasta mayo del a?o siguiente sin ir a la selecci¨®n. Me cog¨ª un descanso. No quer¨ªa ni pensarlo. Al seguir jugando la Liga nacional me motiv¨¦ para volver el verano pasado. Y sigo disfrutando. S¨¦ con seguridad que del 2020 no paso, pero no tengo claro si llegar¨¦ a los Juegos.