Siete datos que debes saber del Super Bowl 2018

La ciudad de Minneapolis (Minnesota) es el n¨²cleo del f¨²tbol americano. Este a?o en el norte de Estados Unidos se realizar¨¢ la fiesta n¨²mero 52 del deporte ovoide, el Super Bowl. Los Philadelphia Eagles y los New England Patriots definen al campe¨®n de la temporada en uno de los eventos deportivos que acapara la atenci¨®n de 111,3 millones de espectadores.

La ciudad de los Vikingos y su segundo Super Bowl

En 52 ediciones del Super Bowl, la ciudad de Minneapolis solo ha albergado en una ocasi¨®n la fiesta del emparrillado. Fue el 26 de enero de 1992 cuando se enfrentaron los Buffalo Bills contra los Washington Redskins. Ese a?o los de la capital estadounidense lo ganaron 37-24. El juego fue en el Hubert H. Humphrey Metrodome, un estadio que fue demolido en 2014.

Este a?o se jugar¨¢ en el estadio U.S. Bank, la casa de los Minnesota Vikings. El recinto fue inaugurado en 2013 y la NFL lo puso en la mira para albergar un Super Bowl. El equipo local se qued¨® a una victoria de convertirse en el primer equipo en jugar una gran final en casa. Los Philadelphia Eagles les apalearon 38-7.

Las ciudades que m¨¢s finales de la NFL han albergado son Nueva Orleans (Luisiana) y Miami (Florida) con 10 juegos cada una.

Los Patriots, a un paso de la historia de acero de Pittsburgh

Desde 2002 la franquicia de los New England Patriots ha fincado su historia en la NFL. En los ¨²ltimos 16 a?os, los Pats han ganado cinco Super Bowl. Si ganan este a?o contra los Eagles empatar¨ªan los seis trofeos Vince Lombardi que ostentan los Steelers Pittsburgh. El equipo amarillo y negro consolid¨® su historia en la segunda parte de los setenta, ochenta y en los 2000.?

Para esta temporada, los aficionados al f¨²tbol americano esperaban que la final de la Conferencia Americana fuera entre los Patriots y los Steelers, pero los Jacksonville Jaguars destruyeron la estrategia del equipo de Pensilvania 45-42.

Minneapolis, el escenario de una venganza

La final entre los Philadelphia Eagles y los New England Patriots se repetir¨¢. En la edici¨®n 39 del Super Bowl ambos equipos se enfrentaron en el estadio Alltel en Jacksonville, Florida. Fue el 6 de febrero de 2005. Tom Brady era el quarterback y comand¨® a su equipo para erigirse como campeones en lo que fue su tercer t¨ªtulo de la NFL. Incluso, hay una estad¨ªstica que se?ala a Brady como el ¨²nico jugador que estuvo presente en esa final y estar¨¢ en la de este a?o. Y, claro, el entrenador en jefe de los Pats era Bill Belichick.

El partido, al medio tiempo, estaba empatado a siete puntos, incluso en el tercer cuarto volvieron a emparejarse 14-14. En los ¨²ltimos 15 minutos, los de Boston sumaron 10 puntos para ponerse adelante.?

Foles, el suplente en jefe

Los Eagles vieron en riesgo una buena temporada tras la lesi¨®n de rodilla de su mariscal de campo estelar. Carson Wentz era considerado, antes de noviembre, como el mejor quarterback de la temporada. Manten¨ªan un r¨¦cord de victorias de 11 por solo dos derrotas. Wentz consigui¨® una anotaci¨®n para su equipo en el partido de temporada regular contra Los ?ngeles Rams. Avanz¨® con el bal¨®n y ya en la zona final recibi¨® un fuerte impacto de un defensivo. Parec¨ªa una jugada rutinaria de violencia, pero la lesi¨®n le margin¨®.

El equipo tuvo que echar mano de Nick Foles de 29 a?os. El nativo de Austin, Texas hab¨ªa tenido algunas jugadas en la temporada, pero tuvo que hacerse cargo de los partidos contra New York Giants, Oakland Raiders y los Dallas Cowboys. En las rondas finales logr¨® una efectividad de pases del 77.8 % contra los Atlanta Falcons y los Minnesota Vikings. Foles, en una de sus primeras declaraciones en la semana previo al Super Bowl, fue sincero: "nunca hab¨ªa estado en un Super Bowl", mencion¨® y ante una conferencia de prensa llor¨® al hablar de su familia. "Tener a mi hija y esposa en Minneapolis para el partido es la cosa m¨¢s grande que me ha sucedido".?

Patriots, un frecuente de la fiesta

Otro r¨¦cord para los Patriots. Es el equipo con m¨¢s participaciones en un Super Bowl. Este domingo disputar¨¢ su d¨¦cima final. La primera final la perdieron en 1986 contra los Chicago Bears (46-10). En 1997 volvieron a la instancia final y los Green Bay Packers les negaron la gloria (35-21). En 2002, los Pats ganaron su primer trofeo Vince Lombardi contra los Rams (20-17). Dos a?os m¨¢s tarde, los de Belichick ganaron 32-29 a los Carolina Panthers. Al siguiente a?o frustraron la felicidad a los Philadelphia Eagles 24-21.

Fue en 2008 cuando los Pats cayeron de la cima frente a los New York Giants 17-14. Cuatro a?os m¨¢s tarde, los Giants volvieron a dejar por los suelos a los de New England 21-17. En 2015, los Seattle Seahawks estaban a una jugada terrestre para ser campeones, pero les interceptaron y los Patriots cantaron victoria (28-24) en el estadio de la Universidad de Phoenix, Arizona. El a?o pasado, contra los Atlanta Falcons, Brady, Amendola y Edelman conquistaron su quinto Super Bowl.?

Chris Long, de fracasado a jugar gratis para Philadelphia

Con 32 a?os, Chris Long decidi¨® que esta temporada no cobrar¨ªa su sueldo como jugador de la plantilla de los Philadelphia Eagles. Decidi¨® que los 4,5 millones de d¨®lares de sueldo fueran destinados al proyecto Charlottesville, un programa para apoyar a la ni?ez de escasos recursos a trav¨¦s del deporte y la educaci¨®n en el condado localizado en el Estado de Virginia, uno de los epicentros del racismo. Tambi¨¦n fund¨® su propia fundaci¨®n para tratar de ayudar.?

Long jug¨® el a?o pasado el Super Bowl con los Patriots y gan¨® su ¨²nico anillo de campe¨®n. Para esta temporada se convirti¨® en jugador de los Eagles. El jugador se solidariz¨® con las protestas de sus compa?eros para criticar la discriminaci¨®n racial.?

De Chris Long se esperaba demasiado como ala defensiva. Su padre, Howie Long, hab¨ªa fincado una trayectoria en los Raiders e ingres¨® al Sal¨®n de la Fama. El nativo de Santa M¨®nica, California era uno de los prodigios de su generaci¨®n, fue seleccionado en la primera ronda de la selecci¨®n de jugadores (draft) por los Rams, pero nunca pudo despegar. Las lesiones le minaron la carrera, hasta el a?o pasado.

Si ganamos el Super Bowl, me tat¨²o tu rostro. Esa fue la promesa que le hizo Chris Long a Ken Flajole, entrenador defensivo de los Eagles y con quien trabaj¨® en los Rams. "Ok, Chris, es mejor que tengas cuidado ahora, porque nunca sabes c¨®mo pueden ocurrir las cosas algunas veces", le respondi¨®. "Hombre, s¨®lo voy a esconder su feo rostro", mencion¨® el jugador.?

Timberlake y la sombra del espect¨¢culo de medio tiempo

No solo los Patriots tienen un idilio con el Super Bowl, tambi¨¦n lo tiene el cantante Justin Timberlake. La estrella de pop cantar¨¢ por tercera ocasi¨®n en una final de la NFL. La primera vez que lo hizo fue como parte del grupo N'Sync en 2001. Ese mismo a?o participaron Aerosmith, Britney Spears, Nelly y Mary J. Blige.?

El espect¨¢culo de medio tiempo m¨¢s recordado fue el de 2004, aunque no precisamente por la calidad de los grupos musicales. Timberlake cant¨® junto con Janet Jackson Rock your Body y, en un gesto coreografiado, arranc¨® parte del vestuario de la cantante y dej¨® desnudo uno de sus pechos.?La Comisi¨®n Federal de Comunicaciones de Estados Unidos recibi¨® 540.000 llamadas de espectadores indignados. La cadena encargada de la transmisi¨®n, la CBS, fue multada con 550.00 d¨®lares, aunque despu¨¦s la sanci¨®n fue revocada. En redes sociales ha surgido un movimiento llamado #JusticieForJanet para mostrar su reproche por la decisi¨®n de contratar a Timberlake.?

Para este a?o, Timberlake deber¨¢ superar las actuaciones de Cold Play, Bruno Mars, Beyonc¨¦ y del director de orquesta venezolano Gustavo Dudamel en 2016 y la del a?o pasado con Lady Gaga.?