Una llama por Paloma

En enero de 2017, la espa?ola Paloma Andr¨¦s Amo muri¨® de leucemia. Ten¨ªa 38 a?os y trabajaba desde hac¨ªa siete en Olympic Broadcasting Services (OBS), la empresa con sede en Madrid que gestiona los derechos de emisi¨®n de los distintos Juegos Ol¨ªmpicos. Se encargaba de la log¨ªstica alimentaria de los m¨¢s de 4.000 empleados de la compa?¨ªa que se desplazan a cada sede ol¨ªmpica. All¨ª donde tocase siempre la visitaba su ¨²nico hermano, Pedro, dos a?os menor. Los Juegos Juveniles de Innsbruck y los de Londres en 2012; Sochi, dos a?os m¨¢s tarde; R¨ªo de Janeiro en 2016... Pedro acab¨® trabando amistad con los compa?eros de trabajo de su hermana.

Medio a?o despu¨¦s del fallecimiento, Pedro recibi¨® un correo electr¨®nico del presidente ejecutivo de OBS, el griego Yiannis Exarchos. Le invitaba a llevar la antorcha de los Juegos Ol¨ªmpicos de Invierno que comienzan hoy en Pyeongchang como una forma de honrar la memoria de su hermana. ¡°Al principio dud¨¦ porque emocionalmente era muy fuerte. Estaba en pleno proceso de duelo y no quer¨ªa reabrir heridas. Ni siquiera era reabrir, porque no estaban cerradas. Acept¨¦ porque pes¨® m¨¢s la idea de que era un bonito homenaje. A veces pienso en que, si estuviese viva, tambi¨¦n habr¨ªa venido aqu¨ª, para visitarla¡±, recuerda Pedro por tel¨¦fono desde Corea del Sur.

Anteayer, a las 9.46 de la ma?ana hora coreana, Pedro recibi¨® en la localidad de Jeongseon la antorcha blanca y dorada con la que se encender¨¢ hoy el pebetero en la ceremonia inaugural. Y convirti¨® un aniversario triste en un acto festivo. Bail¨® con quien le entreg¨® el testigo y durante los 200 metros de recorrido no par¨® de sonre¨ªr y saludar. ¡°Estoy muy emocionado por esto¡±, dec¨ªa en ingl¨¦s a la asistente a su lado que le met¨ªa prisa. Desde un lateral, su pareja y los otros ocho familiares que le acompa?aban coreaban su nombre. En las im¨¢genes, retransmitidas por Internet, se le ve exhalar vaho constantemente. La temperatura bajaba de los cero grados. La antorcha est¨¢ dise?ada para mantener vivo el fuego incluso a 35 grados bajo cero y tiene una ranura en la parte superior en forma de pent¨¢gono que simboliza los cinco continentes.

Tras dos minutos de trote, entreg¨® la llama, haciendo el gesto del arquero, a otro de los nueve espa?oles (de un total de 7.500 relevistas, como s¨ªmbolo de los 75 millones de habitantes de la pen¨ªnsula coreana) que han transportado la antorcha a Pyeongchang desde su encendido el 24 de octubre en las ruinas arqueol¨®gicas de Olimpia. All¨ª, en el templo de Hestia, se manten¨ªa ardiendo una llama durante los Juegos Ol¨ªmpicos de la Antig¨¹edad.

¡°Lo de estar alegre mientras llevaba la antorcha no fue premeditado, sino m¨¢s bien conmemorar a mi hermana. No como algo triste y depresivo, sino para celebrarla. Ella era una persona muy alegre. Eso s¨ª, cuando acab¨¦ el recorrido y me abrac¨¦ con mi familia, nos pusimos a llorar todos¡±, explicaba un d¨ªa despu¨¦s.

Con motivo del primer aniversario de la muerte, el restaurante ubicado en el cuartel general de OBS en Pyeongchang ha sido rebautizado como Paloma¡¯s. No solo informalmente entre los compa?eros: el nombre figura a la entrada y en el men¨². Anoche, la familia y OBS celebraron all¨ª una cena en su recuerdo. ¡°Paloma alegr¨® los d¨ªas de todos los que trabajamos con ella de cerca gracias a su buen humor y a su generosa calidez. Siempre ser¨¢ recordada por su personalidad alegre y su risa contagiosa, adem¨¢s de por su profesionalidad¡±, describe Exarchos en un texto remitido a este peri¨®dico.

Poco despu¨¦s del fallecimiento, la familia y la empresa hab¨ªan organizado conjuntamente una colecta de fondos, que fueron destinados a la Fundaci¨®n Josep Carreras contra la leucemia.