Queralt Castellet: ¡°Lo ¨²nico que iba a funcionar era empezar de cero¡±

2015. El a?o que Queralt Castellet alcanz¨® la gloria fue tambi¨¦n el m¨¢s duro. Nadie antes que ella hab¨ªa logrado una medalla para Espa?a en un mundial de Snowboard, una plata en halfpipe que la consolidaba como potencia en un deporte de invierno, una rareza para un pa¨ªs sin tradici¨®n en la nieve. ¡°Tuve felicidad, pero la verdad es que fue un a?o dif¨ªcil¡±, cuenta la rider de Sabadell, de 28 a?os, unos d¨ªas antes de volar a?Pyeongchang, donde la madrugada del domingo al lunes debutar¨¢ en los Juegos con claras opciones de podio (05.30, DMax). Si se clasifica, pelear¨¢ el martes por una medalla. ¡°Aunque trabaj¨¦ mucho en la nieve hab¨ªa en mi cabeza un mont¨®n de altibajos que me estaban dificultando las cosas m¨¢s que dentro del pipe¡±.? Un a?o antes, a su pareja y entrenador, Ben Jolly, le hab¨ªan diagnosticado dos tumores en la cabeza. Falleci¨® en primavera.

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¡°Me llaman y, nada, que Ben se ha quitado la vida. Y ah¨ª se me para todo y una de las cosas es el snowboarding. En ese momento no entiendo qu¨¦ est¨¢ pasando¡±. M¨¢s de dos a?os despu¨¦s, Castellet decidi¨® relatar c¨®mo vivi¨® ese momento en Ride to the roots, realizado por Red Bull, su patrocinador. ¡°Cre¨ª que ser¨ªa beneficioso contarlo. Cada vez que lo hac¨ªa en un c¨ªrculo cercano me sent¨ªa mejor. Empec¨¦ a ver que era bueno tener el feedback de la gente. Me ayudaba. Pens¨¦: los mejor es no guardarse cosas dentro, para m? sola. Quiero que la gente que me siga sepa lo que estoy haciendo y qui¨¦n soy yo¡±.

Queralt se apart¨® del deporte durante unos meses. Se plante¨® dejarlo. En septiembre unos amigos le convencieron de volver a la nieve en un viaje a Saas-Fee, un glaciar de Suiza. ¡°Estaba un poco nerviosa porque no sab¨ªa c¨®mo iba a reaccionar. Fue todo bien. Ah¨ª vi que la decisi¨®n fue buena¡±. Lo que sali¨® de todo ese proceso emocional fue una nueva Queralt, lanzada ahora en el terreno deportivo despu¨¦s de que hace apenas un mes sumara su primera victoria en una prueba de la Copa del mundo en seis a?os, la tercera de su palmar¨¦s. ¡°Los ¨²ltimos cuatro a?os mi snowboarding ha dado un salto. Me encuentro muy c¨®moda, mucho m¨¢s segura. Ahora en vez de fijarme en un solo objetivo he ampliado mis m¨¢rgenes y he querido tocar m¨¢s aspectos del freestyle¡±. El salto lo ha podido completar ahora de la mano de Benny Bright, hermano de la rider Torah Bright, oro en Vancouver 2010 e ¨ªdolo de Castellet. "Benny me convenci¨® de que en lugar de adaptar las cosas ten¨ªa que hacer cosas nuevas dentro del snow, que lo que hab¨ªa hecho antes no se pod¨ªa cambiar, porque era genial. Ten¨ªa que crear un m¨¦todo nuevo. Un plan para empezar de cero. Es lo ¨²nico que iba a funcionar¡±.

De cero. Como la primera vez que toc¨® la nieve, con dos a?os, un d¨ªa t¨ªpico de monta?a con sus padres, aficionados al esqu¨ª y a la itinerancia en caravana. De cero como cuando a los 4 o 5 a?os unos profesores vieron que trepaba por todas las cuerdas, que iba de un lado para otro, y le apuntaron a gimnasia deportiva, donde lleg¨® a ser campeona de Espa?a de salto de potro y segunda en barra de equilibrio. ¡°La gimnasia me aport¨® sobre todo a nivel mental, porque te ense?a a trabajar para conseguir unos objetivos, la fuerza de querer hacer un elemento y comprometerte a hacerlo. Luego, a nivel f¨ªsico, me ha dado control a¨¦reo¡±.

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Durante un tiempo, Castellet compatibiliz¨® los dos deportes. La gimnasia acab¨® aparc¨¢ndola despu¨¦s de romperse los escafoides encima de la tabla. Hab¨ªa tomado una elecci¨®n, as¨ª que se fue a la Cerdanya con un programa que le permit¨ªa compatibilizar la competici¨®n y los estudios. Tres a?os m¨¢s tarde, debut¨® en unos Juegos (Tur¨ªn 2006) con solo 16 a?os, cuando apenas se daba cuenta de lo que significaba la participaci¨®n ol¨ªmpica. En 2008 hizo el viaje que le cambi¨® de vida.

Otra vez de cero. Castellet conoci¨® a Ben Jolly en Nueva Zelanda, en Wanaka, la base de las estaciones de Isla Sur. ¡°Me convenci¨® de que podr¨ªa ir a vivir con ¨¦l, a entrenarme con un programa donde hiciera m¨¢s snowboard. Y me qued¨¦ all¨ª, ya rollo para siempre. No le cost¨® convencerme". En poco tiempo, en ese peque?o pueblo donde viv¨ªan la gente lleg¨® a pensar que el nombre de Queralt era guapa. Era como le llamaba Ben.

La decisi¨®n dio sus frutos. En 2009, comenz¨® ver que pod¨ªa llegar realmente lejos. Sobre todo despu¨¦s de imponerse en una prueba del Dew Tour en Colorado, contra rivales en principio mejores. ¡°Fue como buah, puedes estar ah¨ª. Puedes conseguirlo¡±. A partir de ah¨ª empez¨® a trabajar trucos m¨¢s complicados, que no se ve¨ªa capaz de hacer antes. ¡°Elabor¨¦ una ronda que me pudiera poner en finales en los Juegos, que era el objetivo". Y en Vancouver 2010 con la primera ronda entr¨® directa en la final, que no pudo disputar por lesi¨®n. "Fue un poco sorpresa para mucha gente. Sal¨ª un poco de la nada¡±. Sali¨® de la nada, dice, y levant¨® el inter¨¦s de rivales y de la prensa estadounidense, que todav¨ªa hablan de la ni?a espa?ola que pill¨® a todo el mundo desprevienido. Su talento natural y explosivo convive ahora con la madurez de alguien que ha sabido resetarse.