Vuelve el Open de Espa?a de golf

Vuelve, al fin, el Open de Espa?a de golf. El circuito europeo confirm¨® finalmente que el Centro Nacional de Golf, sede de la federaci¨®n espa?ola, acoger¨¢ el Open de Espa?a de 12 al 15 de abril, la semana posterior al Masters de Augusta. Se cerr¨® as¨ª, casi a ¨²ltima hora, una larga serie de negociaciones entre la federaci¨®n, el european tour y los diferentes campos que se hab¨ªan barajado como posibles sedes: el RACE, que fue la primera opci¨®n seria y el que contaba con m¨¢s posibilidades, descartado finalmente por problemas t¨¦cnicos al no tener seguridad de que estar¨ªa listo a tiempo; la Real Sociedad H¨ªpica, que apareci¨® como soluci¨®n alternativa pero con la que no hubo acuerdo; y el Centro Nacional de Golf, que no estaba entre las preferencias pero que ha sido el elegido casi como ¨²ltima carta para salvar el Open de Espa?a. Ser¨¢ la tercera prueba que este campo acoja en su historia, tras el Open de 2007 y el Madrid Masters de 2009.

M¨¢s informaci¨®n

Las c¨¢balas de Jon Rahm para ser n¨²mero uno mundial esta semana

Negociaci¨®n contrarreloj para recuperar el Open de Espa?a de golf

Ha sido una negociaci¨®n contra el reloj. El Open nacional, creado en 1912, desapareci¨® del calendario europeo en 2017 por primera vez desde 1965. La falta de patrocinadores p¨²blicos y privados, y la preferencia de la federaci¨®n espa?ola por invertir en torneos que facilitaran el acceso de jugadores j¨®venes al circuito, acabaron con un campeonato que alcanz¨® solera con las tres victorias de Seve Ballesteros (1981, 1985 y 1995). El gran momento del golf espa?ol, con el Masters de Sergio Garc¨ªa y la fulgurante irrupci¨®n de Jon Rahm, no se correspond¨ªa con al menos la permanencia en el calendario del Open de Espa?a. Hasta que, despu¨¦s del sonrojante vac¨ªo de 2017, este curso se intent¨® recuperar el torneo a toda prisa.

La postura de la federaci¨®n espa?ola cambi¨® debido a la cantidad de dinero que deb¨ªa aportar. En julio pasado, el presidente, Gonzaga Escauriaza, consideraba una "irresponsabilidad" financiera apostar por el Open. "No es nuestra obligaci¨®n", dec¨ªa. ?Qu¨¦ ha cambiado ahora? "Que el a?o pasado nos costaba 1,5 millones y ahora 250.000 euros", responde Escauriaza.

La federaci¨®n madrile?a aporta otros 250.000, se ha sumado un peque?o patrocinador que no estaba previsto en las cuentas, y el circuito europeo incluye m¨¢s de un mill¨®n para un Open con un presupuesto aproximado de tres millones y que repartir¨¢ 1,5 millones en premios. "Si queremos que vengan Jon Rahm y Sergio Garc¨ªa, lo m¨ªnimo es 1,5. Es subir otro nivel", dec¨ªa el presidente hace unos d¨ªas.

Ah¨ª est¨¢ ahora el punto m¨¢s importante: saber qu¨¦ jugadores acudir¨¢n el Open nacional. "Ese es el problema gordo", admite Escauriaza. "Los golfistas ya tienen sus calendarios. Ser¨ªa una decepci¨®n terrible que no vengan ni Jon ni Sergio. Estrellas mundiales que vayan a Open nacionales en Europa hay pocos. Esperemos que los jugadores no nos dejen en la estacada".

Sergio Garc¨ªa tiene pr¨¢cticamente descartada su participaci¨®n. El castellonense ya tiene m¨¢s que cerrado su calendario y adem¨¢s est¨¢ a punto de ser padre por primera vez: su hija nacer¨¢ en Estados Unidos. Miguel ?ngel Jim¨¦nez ya ha dicho que no puede acudir, pues le coincide con un torneo de su patrocinador. Y la gran duda es Jon Rahm, n¨²mero dos del mundo. El vasco ha mostrado su predisposici¨®n a estar en el Open, pero ha de confirmar todav¨ªa su participaci¨®n. Aficionados y patrocinadores est¨¢n en vilo. Es el peaje de una reacci¨®n muy tard¨ªa para intentar salvar el Open y unas negociaciones que han retrasado hasta tres veces el anuncio previsto del regreso del torneo, pese a que el circuito ya hab¨ªa confirmado hace d¨ªas a los jugadores que se iba a celebrar. Vuelve el Open. Con agobios, pero vuelve.