Negociaci¨®n contrarreloj para recuperar el Open de Espa?a de golf

La federaci¨®n espa?ola de golf, el circuito europeo y el campo madrile?o del RACE negocian contrarreloj para recuperar el Open de Espa?a este mismo a?o. El reto es may¨²sculo porque hay que cuadrar el presupuesto, cerrar la log¨ªstica y asegurarse la participaci¨®n de jugadores interesantes en un tiempo r¨¦cord: el torneo tendr¨ªa lugar del 12 al 15 de abril, la semana posterior al Masters de Augusta. Las urgencias y la precipitaci¨®n recorren estos d¨ªas los despachos.

El Open de Espa?a no se celebr¨® el a?o pasado por primera vez desde 1965. Creado en 1912, el torneo luc¨ªa una gran solera y hab¨ªa vivido d¨ªas de gloria (Seve Ballesteros lo gan¨® tres veces). Hasta que la falta de patrocinadores p¨²blicos y privados, y de un deseo firme por parte de la federaci¨®n espa?ola, acabaron con el torneo y dejaron al Masters de Andaluc¨ªa en Valderrama (patrocinado con un mill¨®n por la Junta y tres por el circuito europeo) como ¨²nica cita en territorio espa?ol. El presidente federativo, Gonzaga Escuriaza, explic¨® a este peri¨®dico que era ¡°una irresponsabilidad¡± celebrar el Open cuando no hab¨ªan encontrado patrocinadores, y que la obligaci¨®n de su organismo era ¡°invertir en la cantera para tener m¨¢s tarjetas, no hacer un Open¡±.

Y mientras el golf en Espa?a sufr¨ªa el tijeretazo, el golf espa?ol brillaba m¨¢s que nunca con nueve victorias, la mejor racha desde 1988, el Masters de Sergio Garc¨ªa y la irrupci¨®n de Jon Rahm. No solo eso, sino que este a?o la explosi¨®n ha continuado: victorias del Ni?o y de Rahm en enero, y el n¨²mero uno al alcance de la mano para el vasco. Ante este escenario, la federaci¨®n y el circuito han reaccionado para devolver al Open donde se merece. Pero el tiempo se agota. Y las prisas pueden traer malas soluciones. La federaci¨®n, con el apoyo de la madrile?a, est¨¢ dispuesta a aportar cerca de medio mill¨®n de euros mientras se negocia con peque?os patrocinadores (no hay una gran marca que aporte lo suficiente) y se baraja que el circuito europeo se rasque el bolsillo con un mill¨®n m¨¢s para un torneo que repartir¨ªa un mill¨®n en premios. Ser¨ªa la mitad que en la ¨²ltima edici¨®n, en Valderrama en 2016.

La pelota est¨¢ ahora en el tejado del RACE, el campo se?alado para acoger el torneo ¨Cser¨ªa el primero torneo en Madrid desde 2011-. La junta directiva del club debe dar el visto bueno para ser la sede, algo que no es tan sencillo debido a la premura de tiempo para acondicionar las instalaciones y gestionar la situaci¨®n con sus 21.000 socios. Las horas corren en contra.

La ¨²ltima pata es el concurso de los golfistas. Celebrar un Open de Espa?a sin las grandes figuras nacionales ser¨ªa un chasco. Sergio Garc¨ªa ya ha afirmado que tiene complicada su participaci¨®n, Miguel ?ngel Jim¨¦nez se ha descartado, y la gran estrella, Jon Rahm, ha expresado su voluntad de acudir¡­ si todo cuadra. Los jugadores tienen ya cerrado su calendario m¨¢s cercano, con torneos en Estados Unidos, adem¨¢s de compromisos con patrocinadores.

El circuito europeo ha instado a la federaci¨®n espa?ola a buscar patrocinadores en el extranjero, tal como sucede en otros pa¨ªses, pero de momento la caja sigue vac¨ªa. El Andaluc¨ªa Valderrama Masters (18-21 de octubre) se mantiene por ahora como ¨²nico torneo del circuito europeo masculino en Espa?a este a?o. A la espera del Open.