Gattuso sigue siendo el talism¨¢n del Milan

La primera vez que a Gennaro Ivan Gattuso (Corigliano Calabro, 40 a?os) le encomendaron dirigir a un equipo de f¨²tbol como entrenador, el FC Sion suizo en 2013, el que fuera uno de los futbolistas m¨¢s destacados del AC Milan (dos Champions en su haber), un indiscutible de la selecci¨®n italiana (73 partidos y un Mundial en 2006), y uno de los stoppers -que dir¨ªan los ingleses- m¨¢s ic¨®nicos del f¨²tbol europeo en la d¨¦cada del 2000, no pudo contenerse y salt¨® al campo como jugador en los tres encuentros en los que estuvo al frente. En ese modesto club al que hab¨ªa llegado un a?o antes tras 14 temporadas como rossonero, colg¨® definitivamente las botas y se aventur¨® a observar el f¨²tbol al otro lado de la l¨ªnea de cal.

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Tras un breve paso por el Palermo (ocho partido en la temporada 2013-2014), el OFI Creta (17 en la 2014-2015) y dos etapas en el Pisa (84 partidos entre 2016 y 2017), donde ser¨¢ recordado entre otras cosas por el bofet¨®n que le arre¨® a su ayudante para que le entregase un cron¨®metro, lleg¨® al juvenil del Milan, y 12 partidos despu¨¦s se convirti¨® en el entrenador del primer equipo tras el despido de Vincenzo Montella, ahora en el Sevilla. "Es una gran responsabilidad. Hay mucho trabajo por hacer, pero es un placer trabajar con estos muchachos", asegur¨® en su presentaci¨®n.

Tres partidos le cost¨® sumar su primera victoria (2-1 ante el Bolonia), despu¨¦s de debutar con un ins¨®lito empate ante el Benevento (2-2), colista de la Serie A, y uno de los peores equipos del continente (21 derrotas en 25 partidos). Sin embargo, tras hacerse con los mandos del club de sus amores, hay que remontarse hasta el 23 de diciembre del pasado a?o para encontrar la ¨²ltima derrota del Milan (0-2 ante el Atalanta). Desde entonces, siete victorias, la ¨²ltima ayer ante la Sampdoria (1-0), y tres empates consuman una secuencia que ha elevado a los rossoneri hasta la s¨¦ptima plaza de la tabla, con los mismos puntos que su antecesor, la Sampdoria (41 puntos). Esta cuenta de resultados obtiene mayor valor al encontrase a solo siete de distancia del Inter, cuarto con 48, que marca el acceso a la Liga de Campeones, un objetivo viable a falta de 12 jornadas para el final del campeonato italiano. "No hay que olvidar que somos un equipo joven, y se necesita tiempo para que los buenos jugadores demuestren su gran valor. Este equipo puede ser m¨¢s fuerte en el futuro. Hay una gran mentalidad y sentido de pertenencia. No hay que olvidar que hace ocho meses que tocamos fondo. Estoy muy contento con lo que he visto sobre el campo", declar¨® Gattuso tras el encuentro.

La temporada del Milan ha resultado un vaiv¨¦n de emociones y resultados a pesar de la multimillonaria inversi¨®n de su propietario, el magnate chino Yonghong Li, que inyect¨® 194 millones de euros para la composici¨®n de la plantilla m¨¢s cara de la historia del club. Con el scudetto a 25 puntos de distancia (el N¨¢poles se mantiene l¨ªder con 66 puntos, a uno de la Juventus), toda la temporada del Milan depender¨¢ de si es capaz de retornar a la Liga de Campeones, algo que no sucede desde la temporada 2013-2014, y de su recorrido en la Liga Europa. Los rossoneri derrotaron al Ludogorets por 0-3 en la ida de los dieciseisavos y se medir¨¢n al conjunto b¨²lgaro en San Siro el pr¨®ximo jueves.?