Sergi Roberto: ¡°Nunca dej¨¦ de luchar¡±

Ya se sabe que Sergi Roberto (Reus, 26 a?os) tuvo como ejemplo a estrellas del Barcelona como Xavi o Iniesta, a quienes tambi¨¦n les cost¨® tiempo y sufrimiento hacerse un hueco en el primer equipo. Pero el jugador azulgrana, cuya renovaci¨®n hasta 2022 fue celebrada ayer en un acto institucional en el Camp Nou, no tuvo que irse muy lejos de casa para entender lo que significaban palabras como esfuerzo o superaci¨®n, propias del discurso de cualquier deportista. Su madre, que enferm¨® de c¨¢ncer cuando ¨¦l ten¨ªa 13 a?os ¡ª¡°Es una mujer incre¨ªble que nos dio a todos una lecci¨®n de fortaleza. Nunca hay que rendirse¡±, dijo el chico hace tiempo¡ª, fue, sin duda, el mejor espejo en el que mirarse.

Seguramente por eso, estuvo presente ayer en el estadio, acompa?ada de su otra hija. Y por eso, seguramente, el presidente de la entidad Josep Maria Bartomeu, le dedic¨® a ella unas palabras: ¡°Le agradezco a Sergi su paciencia y a su familia que cuente con el Bar?a. S¨¦ que Sergi ha tenido ofertas, incluso ofertas mejores de otros sitios. Pero ¨¦l es de casa y se queda en casa¡±.

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Efectivamente, Roberto, cuya cl¨¢usula de rescisi¨®n hasta hace apenas un mes (cuando se acord¨® la renovaci¨®n de su contrato) era de solo 40 millones, una nimiedad en estos tiempos, tuvo ofertas de otros equipos, por ejemplo, del Chelsea. Pero nunca quiso marcharse. ¡°Siempre he tenido en la cabeza quedarme aqu¨ª. Desde peque?o soy cul¨¦¡±, advirti¨®. A pesar de lo duro y dif¨ªcil que fue llegar a convertirse en, pr¨¢cticamente, un jugador indiscutible en el Bar?a (ha jugado casi tantos minutos como Umtiti este curso, 2.330); a pesar de que, para ello, tuvo que caer a la banda derecha. Hace unos a?os Luis Enrique lo llev¨® al lateral, una posici¨®n nueva para ¨¦l, que desde peque?o fue mediocentro, pero a la que termin¨® adapt¨¢ndose.

¡°Lo m¨¢s dif¨ªcil de estos a?os fue estar viendo el partido desde el banquillo o desde casa¡±, dijo, para matizar que su reubicaci¨®n en el campo, aunque le cost¨® inicialmente, no supuso un problema. Es m¨¢s, acab¨® pidi¨¦ndole a Valverde esta temporada jugar de extremo derecho si eso supon¨ªa tener m¨¢s minutos. ¡°Ya me he adaptado a la posici¨®n, la he hecho m¨ªa. Siempre dije que lo que quer¨ªa era estar en el campo¡±, a?ad¨ªa. ¡°Tiene energ¨ªa y un gran desplazamiento¡±, dijo de ¨¦l en verano el t¨¦cnico, encantado de contar con un jugador tan vers¨¢til, capaz de terminar con notable alto cada partido, juegue de mediocentro, de extremo o de lateral. Con su insistencia y trabajo logr¨®, pues, hacerse con el puesto que iba a ser para Semedo (1.645 minutos).

Roberto, que ha visto c¨®mo el club ha gastado en las ¨²ltimas cinco temporadas unos 150 millones de euros en medios, sin contar los 160 por Coutinho, ha tenido la paciencia y la confianza suficientes para pelear por la titularidad. ¡°Sab¨ªa que ser¨ªa muy complicado estar en el primer equipo; a veces piensas que ser¨¢ muy dif¨ªcil, que no lo conseguir¨¢s, pero nunca dej¨¦ de luchar¡±, remach¨®. No es extra?o que el club le utilice para dar charlas a los chicos en La Masia. Xavi fue un ejemplo para ¨¦l, y ahora ¨¦l lo es para los m¨¢s peque?os.

¡°Cuando era m¨¢s joven, hab¨ªa otros jugadores en mi situaci¨®n, as¨ª que nos apoy¨¢bamos los unos a los otros. Los d¨ªas que no entraba en la convocatoria aprovechaba para entrenarme m¨¢s, para ponerme en forma. Fue un momento complicado porque quer¨ªa jugar, pero sab¨ªa que con trabajo y paciencia me llegar¨ªa el momento¡±, concedi¨®. Y a?adi¨®, preguntado por los canteranos que se alejaron del Camp Nou (en el ¨²ltimo curso, Sergio G¨®mez, Mboula y ?ric Garc¨ªa): ¡°Estamos viendo jugadores que su sue?o es triunfar en el Bar?a, pero algunos quieren otros caminos. Yo tambi¨¦n he tenido ofertas y decid¨ª luchar. Que tengan paciencia que las oportunidades llegar¨¢n¡±.

Sabe de lo que habla. Reci¨¦n renovado y con una cl¨¢usula de 500 millones, a Sergi Roberto le queda mucho para retirarse. Sue?a con hacerlo vestido de azulgrana. Y mientras tanto ya advierte que hay un gol que le acompa?ar¨¢ siempre. El que sell¨® la remontada contra el PSG en la Champions el a?o pasado. Un gol que cambi¨® la percepci¨®n que muchos ten¨ªan de ¨¦l. ¡°Cambi¨® bastante, la gente me lo recuerda por la calle. Y yo veo constantemente im¨¢genes que me lo recuerdan. Siempre lo tendr¨¦ marcado en mi carrera deportiva¡±.