Muguruza patina ante Kasatkina

Garbi?e Muguruza estaba sobre aviso. Los silencios de Daria Kasatkina siempre suponen un mal presagio, la se?al de que algo malo se viene encima, y el presentimiento negativo que desprende ese juego aparentemente inocuo e inofensivo de la rusa se transform¨® en una notable decepci¨®n. Despu¨¦s de que la espa?ola la desarmase en el primer parcial, Kasatkina se quit¨® el camuflaje y actu¨® como tantas otras veces lo hace, de forma pu?etera para darle un vuelco al partido (3-6, 7-6 y 6-1, en 2h 34m) y alcanzar de la final del torneo de Dub¨¢i.

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Una derrota que duele a la tres del mundo, y no tanto porque la apartase de la lucha por el t¨ªtulo como por el fondo y la forma, porque no consigui¨® liquidar a una adversaria aparentemente moribunda ni cerrar una noche en la que el viento se le hab¨ªa puesto completamente de cara. Garbi?e arranque como los ¨¢ngeles, pero no remat¨® tres match-points y poco a poco se fue diluyendo como un trozo de hielo expuesto al sol. No atin¨® en el loco tie-break de la segunda manga (13-11) y se march¨® del emirato con un sabor agridulce.

¡°No es agradable perder cuando has tenido bolas de partido¡±, admiti¨®, ¡°pero han sido dos buenas semanas. El balance es positivo porque he podido jugar partidos [7], y he llegado a una final [Doha] y una semifinal¡±, valor¨® Garbi?e, que se fue de Dub¨¢i con un peque?o bot¨ªn de 185 puntos para garantizarse as¨ª la tercera posici¨®n en el ranking.

Mantuvo el control mucho br¨ªo, sobriedad y una cadencia f¨¦rrea de juego, hasta que Kasatkina dispuso trampas por toda la pista y replic¨® cuando parec¨ªa ya abatida. A pesar de haber cedido el primer set y de nadar a contracorriente en el segundo, la rusa (20 a?os y 24? de la WTA) neutraliz¨® dos roturas de Muguruza y se levant¨® martillo en mano. Devolvi¨® todo lo que se pod¨ªa devolver y desmoraliz¨® a la espa?ola, poco a poco decolorada, cada vez menos hiriente con el servicio y apesadumbrada porque su rival contestaba a pelotas que otras no hubieran contemplado pelear.

La rusa, empujada por la adversidad

Hab¨ªa avisado Kasatkina ante Johanna Konta, a la que le anul¨® dos bolas de partido en la ronda previa, y se reafirm¨® otra vez. Conforme m¨¢s complicado se le puso, mejor jug¨® y m¨¢s se creci¨®; cuanto m¨¢s cerca estuvo de la derrota, mejor reaccion¨®. Se agarr¨® al duelo con una resistencia fabulosa, y una vez que equilibr¨® el marcador asest¨® un golpe seco con un break de arranque en el tercer parcial, un segundo crochet (para 4-1) y la sentencia final. Muguruza, fatigada y definitivamente entregada, patin¨® en una noche que hab¨ªa tenido resuelta y ten¨ªa muy de cara; no supo cerrar y cedi¨® cuando pod¨ªa enlazar su segunda final consecutiva, tras la de la semana pasada en el cemento de Doha.

Toda la fe y el coraje que expuso una le falt¨® a la otra. El tenis premi¨® el ejercicio de supervivencia de Kasatkina y penaliz¨® la fragilidad an¨ªmica de Muguruza. Con el equipo t¨¦cnico ya reunido (Sam Sumyk se incorpor¨® al banquillo esta semana, aunque fue Conchita Mart¨ªnez la que baj¨® a pista), Garbi?e encara ahora las atractivas citas de Indian Wells y Miami. Durante este mes en el Golfo P¨¦rsico ha adquirido rodaje, pero el circuito no admite una sola tregua ni las alturas un solo respiro. Respir¨® antes de tiempo contra Kasatkina y la conclusi¨®n fue de lo m¨¢s contundente: cualquier victoria exige al l¨ªmite, de principio a fin. Que se lo digan a la rusa.