Un Mundial para Coleman y el nuevo atletismo espa?ol

El Mundial de atletismo en pista cubierta es una competici¨®n que se disputa en un fin de semana largo en una helada Birmingham, Reino Unido, azotada por vientos ¨¢rticos ah¨ª fuera, por el canal, y que, al parecer, solo interesa a un variado grupo y amplio de estrellas emergentes y viejos consolidados de Estados Unidos y a media docena de atletas espa?oles, que sue?an, y a su afici¨®n.

Como en todo a?o par y no bisiesto, en 2018 no hay ni Mundial al aire libre ni Juegos Ol¨ªmpicos, as¨ª que para los chicos y chicas de Estados Unidos, el imperio del atletismo, no hay competici¨®n m¨¢s importante con la que alegrar a los sponsors. Y lo mejor para la afici¨®n es que le interesan los campeonatos m¨¢s que a ninguno a Christian Coleman, el nuevo misil de la velocidad. Subcampe¨®n mundial de los 100m al aire libre, el sprinter t¨ªmido que ha dejado el r¨¦cord mundial de los 60m en 6,34s, necesita un primer t¨ªtulo mundial que certifique su primac¨ªa y el t¨ªtulo de heredero del gigante Usain Bolt, uno que siempre despreci¨® la pista cubierta, con el que carga.

A escala absoluta, los espa?oles, por supuesto, cargan con menos peso hist¨®rico y con ambiciones menos espectaculares, pero no con menos peso simb¨®lico y ambiciones a su medida.

En Birmingham no est¨¢n con la casaca roja y amarilla las tres ¨²ltimas estrellas generadas por el atletismo espa?ol. No estar¨¢n ni Ruth Beitia, ya retirada, ni Orlando Ortega, que solo piensa en el verano, ni Bruno Hortelano, a¨²n recuper¨¢ndose de un accidente en el que se da?¨® algo m¨¢s que la mano destrozada. Los 17 espa?oles en Birmingham, 13 hombres y cuatro mujeres, el cambio generacional tan deseado, llegan encabezados por lo que el director t¨¦cnico nacional, Ram¨®n Cid, denomina ¡°la inercia de Londres¡±, en referencia al ¨²ltimo Mundial veraniego, en el que Espa?a, su atletismo, fue, sobre todo, su relevo de 400 metros. Cuatro j¨®venes, ?scar Husillos, Lucas B¨²a, Darwin Echeverry y Samuel Garc¨ªa, encarnaron la llamada rebeli¨®n contra el ranking, el concepto clave. O, en palabras de Cid: ¡°El atletismo es el deporte m¨¢s medible, el m¨¢s cuantificable. En ¨¦l parece que la posici¨®n en el r¨¢nking predetermina el resultado, pero en realidad es la actitud la que decide, competir con valent¨ªa, sin miedo¡±.

Del grupo de los cuatro compiten en los 400m individual (series, viernes a las 12.20, hora peninsular espa?ola, y semifinales a las 22.06) ?scar Husillos y Lucas B¨²a. Todos los focos para Husillos, el palentino de Astudillo que lleva un invierno revolucionario, a la altura de las demandas ideol¨®gicas de Cid. Ha batido los r¨¦cords nacionales en pista cubierta de 200m (20,68s), 300m (32,39s) y 400m (45,86s), una marca, la ¨²ltima que le permite llegar a Birmingham con la quinta mejor marca de todos los participantes y un deseo a su nivel. ¡°La forma es muy buena¡±, dice Husillos, que no tiene fr¨ªo en los ojos, solo en las orejas, y aprendi¨® en los Europeos de Belgrado que nunca hay que perder la perspectiva. ¡°Mi expectativa es pasar la serie desgast¨¢ndome lo menos posible, y, luego, si bato mi r¨¦cord de Espa?a y corro muy la semifinal, pasar a la final del s¨¢bado, y all¨ª seremos seis y puede pasar de todo¡±.

Si el papel de figura nacional se lo quiere disputar a Husillos Adel Mechaal, el campe¨®n de Europa de 3.000m en Belgrado que a las 13.55 disputar¨¢ su semifinal en la misma distancia ¨C¡°vengo a por todo, y todo es todo¡±, dice el catal¨¢n--, la prueba reina de la pista cubierta son los 800m, y Espa?a llega con dos a la distancia m¨¢s selecta: participan 11 atletas del mayor nivel (encabezados por el keniano educado en El Paso, Texas, Emmanuel Korir) y seis disputar¨¢n el s¨¢bado la final. En las semifinales del viernes (20,13), uno, ?lvaro de Arriba, medallista europeo en Belgrado, puede tener consideraci¨®n de figura gracias a su 1m 45,43s, la tercera mejor marca de los participantes; el otro, Sa¨²l Ord¨®?ez, podr¨ªa ser el atleta inesperado que da el gran salto en una gran competici¨®n, una figura recurrente y reclamada por Cid. Ambos mantuvieron el jueves por la ma?ana un debate matem¨¢tico-geom¨¦trico con la pista azul de Birmingham, un ¨®valo de 200m con ampl¨ªsimas curvas peraltadas casi con la pendiente de un vel¨®dromo y de cort¨ªsimas rectas, de unos 35 metros. Si De Arriba lamentaba la brevedad de sus queridas rectas, Ord¨®?ez, m¨¢s matem¨¢tico, m¨¢s rom¨¢ntico, fantaseaba sobre la abstracci¨®n no resuelta de la conjetura del corredor solitario, sobre la imposibilidad de ser atleta y no acabar girando solo en la pista.