San Antonio y Utah, de la mano de Ricky Rubio, se aferran a los ¡®playoffs¡¯

Utah contin¨²a su espl¨¦ndida racha de victorias, las ¨²ltimas ocho consecutivas, tras imponerse a Phoenix (116-88). Lo consigui¨® en un partido que registr¨® un feo incidente cuando dos jugadores de los Suns se las tuvieron tiesas con Ricky Rubio.

Marquese Chriss le dio un empuj¨®n y lo tir¨® al suelo y Jared Dudley acudi¨® de inmediato para protagonizar la refriega de empellones que se produjo a continuaci¨®n. Los ¨¢rbitros expulsaron a los dos jugadores de los Suns, Chriss y Dudley.

Utah venci¨® con autoridad. Ricky Rubio cuadr¨® una actuaci¨®n notable, con 12 puntos, 11 asistencias, cinco rebotes y cuatro robos de bal¨®n. Donovan Mitchell, con 23 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias, se mantuvo en los n¨²meros que le sit¨²an como uno de los candidatos a rookie del a?o. Tambi¨¦n destacaron Ingles, con 17 puntos, y Crowder, con 15 puntos y ocho rebotes.

Utah y San Antonio ocupan la s¨¦ptima y la octava plaza en el Oeste, con dos victorias m¨¢s que los Clippers, que perdieron en Houston (101-96). Harden sum¨® 24 puntos y siete asistencias, Capela a?adi¨® 19 puntos y 12 rebotes y Eric Gordon, 223 puntos.

La eliminaci¨®n por faltas personales de Anthony Davis a dos minutos para el final, los cinco tiros libres convertidos, dos por Gin¨®bili y tres por Mills en los ¨²ltimos 20 segundos, y un triple fallado por Mirotic a falta de cinco segundos, dieron la victoria a San Antonio en su duelo ante Nueva Orleans (98-93). Los Spurs vuelven a ocupar una de las plazas que clasifican para los ¡®playoffs¡¯ aunque la igualdad contin¨²a siendo enorme.

La eliminaci¨®n de Davis, en su lucha constante con LaMarcus Aldridge, fue muy importante. El p¨ªvot de los Pelicans sum¨® 21 puntos y 14 rebotes y fue el mejor de su equipo junto a Jrue Holiday, autor de 24 puntos, ocho rebotes y siete asistencias. Mirotic fue titular, pero no estuvo muy fino en el tiro y acab¨® con seis puntos y 10 rebotes.

Aldridge lider¨® a los Spurs con 25 puntos y siete rebotes. Murray tambi¨¦n estuvo muy acertado con 18 puntos y 12 rebotes. Pau Gasol volvi¨® a quedarse fuera del quinteto titular y solo jug¨® 10 minutos en los que aport¨® ocho puntos y cinco rebotes.

Memphis no es capaz de escapar de su nefasta racha de resultados. Acumul¨® su 19? derrota consecutiva al caer ante Chicago (110-111). Antonio Blakeney sentenci¨® esta vez a los Grizzlies desde la l¨ªnea de tiros libres cuando apenas quedaba una d¨¦cima de segundo para el final del partido. Marc Gasol roz¨® el triple doble con 21 puntos, 10 rebotes y ocho asistencias, adem¨¢s de dos tapones. Tyreke Evans anot¨® 25 puntos y dio nueve asistencias. Pero los Bulls acabaron venciendo con 20 puntos de LaVine, 17 de Portis y 15 de Valentine.

Toronto mantiene su ventaja al frente de la clasificaci¨®n de la Conferencia Este tras vencer en la cancha de Indiana (99-106). DeRozan fue su mejor hombre con 24 puntos, cuatro rebotes y siete asistencias. Su juego interior carbur¨® a la perfecci¨®n con 16 puntos y 17 rebotes de Valanciunas y 13 puntos y 11 rebotes de Serge Ibaka. En los Pacers, los mejores fueron Collison, con 22 puntos, y Jefferson, con 20 puntos y 12 rebotes.