Rodri, el pivote del cambio

Diego Pablo Simeone, el director deportivo Andrea Berta y Miguel ?ngel Gil Mar¨ªn encontraron en Rodrigo Hern¨¢ndez (Madrid, 22 a?os) lo que entienden como una de las grandes soluciones para mejorar el juego del Atl¨¦tico. Las tres patas sobre las que se sustenta la planificaci¨®n deportiva del club concuerdan desde hace tiempo en la necesidad de buscar un futbolista que ayude al t¨¦cnico a dar una vuelta de tuerca m¨¢s en su b¨²squeda de relacionar mejor al equipo con el bal¨®n en el inicio del juego. Rodrigo es el elegido para ese cometido que desde la retirada de Tiago solo Thomas comienza a interpretar con correcci¨®n. Pero el ghan¨¦s, como Sa¨²l, es m¨¢s un mediocentro llegador que posicional. El duelo que mantendr¨¢n hoy en Villarreal (18.30, beINLaLiga) despierta inter¨¦s.

El Atl¨¦tico se adelant¨® en diciembre a varios de los grandes clubes europeos para recuperar al mediocentro que el viernes recibi¨® la noticia de su primera convocatoria internacional con la selecci¨®n absoluta. La negociaci¨®n entre el Villarreal, el chico y el club en el que se form¨® fue limpia. Rodrigo acept¨® primero una renovaci¨®n que inclu¨ªa un aumento de su cl¨¢usula de 10 a 20 millones de euros. A la operaci¨®n, se le a?adieron cinco millones m¨¢s en objetivos. En el Atl¨¦tico desmienten que su marcha al Villarreal, cuando era juvenil, fuera por su escasa estatura, ahora mide 1,92 metros, lo que ha generado una permanente comparaci¨®n con Busquets. ¡°Era un chico que no estaba jugando, que tuvo una oferta buena del Villarreal y decidi¨® marcharse¡±, advierten en el Atl¨¦tico para explicar su salida. Fran Alcoy, ahora entrenador del Talavera, fue el primer t¨¦cnico que acogi¨® a Rodrigo en la cantera rojiblanca. Alcoy le dirigi¨® en el infantil B y detect¨® a un ni?o de 12 a?os con una gran capacidad de asimilaci¨®n para entender los secretos del juego y de la posici¨®n de mediocentro. ¡°Iba muy por delante de los dem¨¢s, era muy maduro y entend¨ªa todo a la primera. Con esa edad manten¨ªa conmigo conversaciones t¨¢cticas, ya me hac¨ªa observaciones sobre donde pod¨ªamos generar superioridades. Eso no es lo normal en un chico de su edad¡±.

Las estad¨ªsticas de la Liga describen a un mediocentro sobresaliente en los dos planos fundamentales de la posici¨®n. Es el jugador con m¨¢s recuperaciones (236) y el quinto que m¨¢s pases da (1731) con un porcentaje de acierto del 90 %. Los ojeadores aprecian en sus pases su intenci¨®n de jugar siempre que puede hacia adelante y su capacidad para batir las l¨ªneas de presi¨®n. En este sentido, su partido en el Bernab¨¦u, en el que el Villarreal sali¨® ganador (0-1), fue una exhibici¨®n. Sus pases rompieron una y otra vez los intentos de ahogarle de Modric, Casemiro y Kroos.

¡°Juega muy bien en las dos direcciones. Con su estatura domina el espacio a¨¦reo, abarca mucho campo y t¨¦cnicamente es muy bueno¡±, le define Alcoy, que tambi¨¦n recuerda a un chico ¡°con un brillante expediente acad¨¦mico¡± que a¨²n mantiene en sus estudios universitarios de Administraci¨®n y direcci¨®n de empresas. Su lugar de estudios es tambi¨¦n su escape y su intento por tener una vida normal fuera del f¨²tbol para un chico de su edad: vive en una residencia de estudiantes.