Toni Duggan: ¡°El f¨²tbol tambi¨¦n es de las mujeres¡±

En Liverpool no hay manera de escapar de la m¨²sica ni el boxeo. Tampoco del f¨²tbol, claro. Del pop de los Beatles al dance de Swedish House Mafia o David Guetta; de Anfield a Goodison Park. Ve¨ªa por la tele a los Smith (cuatro hermanos boxeadores, todos campeones brit¨¢nicos), pero Toni Duggan (Liverpool, 26 a?os) solo quer¨ªa la pelota. La delantera del Barcelona, el ¨²nico equipo espa?ol que sigue en la Champions femenina y que hoy visita al Olympique de Lyon en la ida de los cuartos de final (18.45), explica: ¡°Me gusta la m¨²sica para bailar y prob¨¦ con el boxeo. Pero lo m¨ªo es el f¨²tbol. Desde siempre¡±. No lo tuvo f¨¢cil. Las calles del Liverpool no lo son.

¡°Liverpool tiene la reputaci¨®n de tener un f¨²tbol duro y dif¨ªcil de jugar. Si quer¨ªa jugar ten¨ªa que ser una chica fuerte f¨ªsica y mentalmente¡±, explica la inglesa. Si la educaci¨®n sirve para romper prejuicios; el talento, tambi¨¦n. ¡°Era la ¨²nica chica. No me quer¨ªan dejar jugar. Primero les ten¨ªa que demostrar que era buena, despu¨¦s tuve que ignorar sus tonter¨ªas. Me pon¨ªan motes, pero eso me hizo fuerte. El f¨²tbol est¨¢ en los pies, pero tambi¨¦n en la cabeza. Y, desde muy chica, demostr¨¦ que pod¨ªa hacerlo. Todo ha sido un desaf¨ªo constante¡±.

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Regate¨® patadas, tab¨²es y soledad. ¡°Cuando estaba en mi barrio de Liverpool y jugaba con los chicos ten¨ªa esa sensaci¨®n de que estaba sola. Entonces, no ten¨ªa idea de que en Londres o en Birmingham hab¨ªa otras chicas que estaban pasando por la misma situaci¨®n¡±, explica. Habla r¨¢pido, piensa lo que dice. Y no olvida a quienes le machetearon el camino. ¡°Hay que recordar, tambi¨¦n, a las mujeres de las generaciones anteriores. Ellas fueron verdaderas luchadoras, ellas fueron las que empezaron con todo. Ahora nosotras tenemos que hacer nuestra parte para la pr¨®xima generaci¨®n. Hoy somos profesionales y tenemos que demostrar que pertenecemos a este deporte, que el f¨²tbol tambi¨¦n es nuestro¡±.

Como de Steven Gerrard o de Wayne Rooney. Si de peque?a admiraba al h¨¦roe de Anfield, de mayor no le qued¨® m¨¢s remedio que mirar al ni?o malo de Goodison Park. ¡°Soy aficionada del Liverpool, pero el Everton ha sido muy importante en mi vida. Fue mi primer club y siempre tendr¨¢ un lugar en mi coraz¨®n. Ahora, adem¨¢s, hasta comparto agente con Wayne¡±, cuenta. Salt¨® del Everton al Manchester City, siempre con la selecci¨®n inglesa como escaparate.

¡°Fue algo muy bonito lo que me pas¨® en el City. Desarrollamos un club en el que no hab¨ªa nada¡±, relata. Curtida en luchas contra gigantes, Duggan no dud¨® en aceptar la propuesta de Markel Zubizarreta, director deportivo del Bar?a femenino. ¡°El f¨²tbol en Espa?a todav¨ªa no est¨¢ tan desarrollado. Me interesa ser parte de este proyecto. El Bar?a quiere crecer, yo tambi¨¦n¡±. Y, asegura, para crecer tiene que aprender, aunque eso implique el sacrificio de mirar el bal¨®n pasar. ¡°Necesito ser paciente y es algo que no soy¡±, dice, entre risas. ¡°En Inglaterra sacaba la portera y, despu¨¦s de dos toques ya ten¨ªa el bal¨®n. Aqu¨ª eso es imposible¡±.

?Tan dif¨ªcil es adaptarse? ¡°Sin ninguna duda¡±. Y desarrolla: ¡°La gente no se da cuenta de la disciplina que se necesita para jugar con este sistema. El tiki-taka es muy bonito, todo el mundo cree que lo puede jugar. Pero no es as¨ª. Y de eso te das cuenta cuando est¨¢s aqu¨ª. Es muy diferente. Muchas veces puedes creer que t¨² eres el pase correcto, pero tienes que pensar en toda la metodolog¨ªa, en todo el sistema. Somos 11 jugadoras y el entrenador quiere que juguemos de una manera. No es solo una cuesti¨®n entre el bal¨®n y yo¡±, reflexiona. Aunque de primeras titubea, Toni tiene claro qu¨¦ f¨²tbol le gusta m¨¢s. ¡°All¨ª tocaba m¨¢s la pelota, pero aqu¨ª marco m¨¢s goles. Y soy delantera¡­ me gusta hacer goles¡±, se sincera. Lo tendr¨¢ duro en los cuartos de final de la Champions ante el poderoso Olympique de Lyon, defensor del t¨ªtulo.

¡°Somos 22 jugadoras y son 180 minutos, ?no?¡±, cuestiona. ¡°Creo en m¨ª, en mis compa?eras y en el Barcelona. Vine aqu¨ª para ganar; si es este a?o, fant¨¢stico, si no, tendremos tiempo para mejorar¡±. No se achica, lo lleva en el ADN. Se crio en las calles de Liverpool, entre m¨²sica, boxeo y f¨²tbol.