Argentina despierta ante Italia sin Messi

Despert¨® Argentina. Todav¨ªa inquieto porque no tiene ni el sistema, mucho menos el once para el inminente Mundial de Rusia, Jorge Sampaoli se dio un gustazo ante Italia. Una victoria con aliciente: Messi, lesionado, mir¨® el partido desde la grada. Argentina se demostr¨® algo hasta ayer impensado, puede ganar sin el 10. Ordenado en el fondo, atrevido en ataque, la Albiceleste confi¨® en la seguridad de Otamendi, el f¨²tbol de Banega y el desparpajo de Lanzini. Entre el volante del Sevilla y el mediapunta del West Ham construyeron un triunfo para ilusionar a la hinchada Argentina. Una victoria para la tranquilidad de Sampaoli.

Italia espera, Argentina desespera. La azzurra aguarda con paciencia a su nuevo t¨¦cnico, la Albiceleste est¨¢ con ansias por definir el grupo, sobre todo el estilo, en la v¨ªspera del Mundial. No tiene prisa la selecci¨®n italiana en darle identidad a su nuevo proyecto. Con Di Biagio esperando sucesor en el banquillo, la azzurra se anim¨® a dar un paso al frente, un equipo desacomplejado, casi sin rastro del que se qued¨® fuera de Rusia 2018 (en la planilla solo figuraron ocho jugadores de la convocatoria ante Suecia, cuando perdieron en la repesca). Dibuj¨® un 4-3-3 Di Biagio. Atrevido, sali¨® a presionar bien arriba a Argentina. Una estrategia dif¨ªcil de superar para la inexperimentada zaga Albiceleste, muy aferrada al liderazgo de Otamendi, tan peligroso en el ¨¢rea del debutante Willy Caballero (es el jugador m¨¢s longevo en estrenarse con Argentina, con 36 a?os y seis meses), como en la de Buffon. Pero Italia se qued¨® en una buena intenci¨®n, sin m¨¢s respuestas que el toque de Verratti.

No ten¨ªa una misi¨®n f¨¢cil Argentina. Todav¨ªa en busca de su identidad, Sampaoli aprovech¨® ante Italia para probar jugadores, aquellos con todav¨ªa no tienen seguro su visado rumbo a Rusia. Y toda espera es m¨¢s dulce cuando Messi est¨¢ en el once. Pero el 10 anda con pupas -tiene molestias en el aductor de la pierna izquierda- y no es cuesti¨®n de arriesgar. Al Bar?a le esperan un traj¨ªn importante en abril (ocho partidos, entre los que se encuentran los cuartos de final de la Champions ante la Roma y la final de la Copa frente al Sevilla) y Argentina quiere tenerlo a punto para el Mundial. En cualquier caso, Messi estuvo presente en el palco del Etihad Stadium, tambi¨¦n en las gargantas de los hinchas ingleses. ¡°Messi, Messi, Messi¡±, gritaban los seguidores en la casa del Manchester City.

Con Messi sentado, las miradas posaron sobre Higua¨ªn, que volvi¨® a la Albiceleste despu¨¦s de nueve meses. Pero sigue con la porter¨ªa atragantada el 9 cada vez que se viste con la camiseta celeste y blanca. No pudo nunca con Buffon, ni siquiera cuando Di Mar¨ªa lo dej¨® solo ante su compa?ero de equipo en la Juventus. Pero lo que no pudo resolver Higua¨ªn, lo hizo Banega. El volante del Sevilla tiene el pasaje asegurado, pero necesita ganarse un lugar en el once. Ante Italia, empez¨® a presionar a Sampaoli, que de entrada lo dej¨® en el banquillo. Lanzini rob¨® el cuero y se lo entreg¨® a Banega. Sociedad con Lo Celso y buen remate cruzado para vencer al hist¨®rico Buffon. Estaba inquieto Lanzini, otro de los que andaban a prueba. Higua¨ªn administr¨® con paciencia un contraataque para que el volante del West Ham gritara el 2-0. Buenas noticias para Sampaoli, tambi¨¦n para Messi que lo festej¨® con ganas desde la grada de Etihad.