Caruana retar¨¢ a Carlsen en noviembre

La gran inversi¨®n del mecenas Rex Sinquefield para que EEUU recupere el trono que Bobby Fischer gan¨® en 1972 est¨¢ dando frutos tremendos. A la medalla de oro que ese pa¨ªs logr¨® en la Olimpiada de Ajedrez de 2016, Fabiano Caruana suma ahora el triunfo en el Torneo de Candidatos de Berl¨ªn. El estadounidense, de madre italiana, ha ganado hoy con negras al ruso Alex¨¢nder Grischuk en la ¨²ltima ronda, y triunfa con un punto de ventaja. Su duelo con el campe¨®n vigente, el noruego Magnus Carlsen, se disputar¨¢ del 9 al 28 de noviembre en Londres con un mill¨®n de euros en premios.

Carlsen tem¨ªa especialmente al armenio Lev¨®n Aroni¨¢n, quien ha fracasado una vez m¨¢s en el Candidatos tras excelentes actuaciones en otros torneos. Pero valora muy alto a Caruana: ¡°Es m¨¢s motivador para m¨ª enfrentarme a alguien que realmente pueda amenazar mi t¨ªtulo. Si por ejemplo fuera Caruana, ser¨ªa perfecto para m¨ª¡±. El balance entre ambos durante los ¨²ltimos tres a?os es de dos victorias del noruego, ninguna derrota y ocho empates. En total, nueve, cinco y diecisiete, respectivamente.

El triunfo de Caruana es inapelable porque ha ganado las dos ¨²ltimas partidas tras encajar en la anterior su ¨²nica derrota en el torneo (ante Kariakin), manteniendo bajo control la inevitable tensi¨®n nerviosa, cuando cinco de los ocho participantes aspiraban a¨²n al primer puesto. De su gran talento y excelente preparaci¨®n no cabe duda alguna, pero ha sido muy irregular en los ¨²ltimos a?os. Si lograse jugar contra Carlsen como lo hizo en la Copa Sinquefield de 2014, donde su rendimiento frente a los mejores del mundo fue estratosf¨¦rico, ser¨¢ una prueba dur¨ªsima para el escandinavo. Pero puede ocurrir justo lo contrario si Caruana repite su peor versi¨®n, la que produce grandes altibajos en su curva de resultados.

Tres de los ocho participantes en el Candidatos son rusos (Kariakin, Kr¨¢mnik y Grischuk). Y el propio presidente Putin ha manifestado varias veces la importancia estrat¨¦gica de recuperar el t¨ªtulo mundial de ajedrez para Rusia; en consecuencia, el Comit¨¦ de Deportes no ha escatimado el presupuesto para colaborar en su entrenamiento, especialmente en el caso de Kariakin. Pero nada de eso ha sido suficiente para evitar que el multimillonario Sinquefield, muy apoyado por Gari Kasp¨¢rov (residente en Nueva York), siga acumulando grandes beneficios patri¨®ticos, que justifican con creces su inversi¨®n.

Clasificaci¨®n: 1? Caruana 9 puntos; 2?-3? Mamedi¨¢rov y Kariakin 8; 4? Ding 7,5; 5?-6? Grischuk y Kr¨¢mnik 6,5; 7? So 6; 8? Aroni¨¢n 4,5.