Barra libre para Zidane

No ser¨¢ el ¨¢rbitro de turno quien marque el inicio de los cuartos de final de la Copa de Europa entre el Juventus y el Real Madrid (20.45, Antena 3). El partido arrancar¨¢ unas dos horas antes, cuando se propague la alineaci¨®n ordenada por Zinedine Zidane. No ser¨¢ insustancial, sino el primer gran fundamento de la eliminatoria. De c¨®mo resuelva el nudo Zidane se sabr¨¢ de entrada a qu¨¦ tipo de Madrid hay que atenerse, qu¨¦ perfil de Real es el que por fin prevalece en la cabeza del entrenador tras un discurrir tan bacheado. No ser¨¢ asunto menor discernir cu¨¢l es el actual Madrid fet¨¦n para el preparador galo. Por unas circunstancias o por otras, Zidane se ha visto en una inopinada noria desde la Duod¨¦cima. Ha modulado y modulado, por decisi¨®n propia o supeditado por distintos avatares. Hoy, sin servidumbres y esposas, le toca exponer sus conclusiones.

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?Con la Juve a la vista, justo en el momento caliente de la temporada, Zidane tiene despejado el camino. Salvo Nacho, que estar¨¢ casi un mes de baja, todos sus jugadores est¨¢n en perfecto estado de revista, lo que le permitir¨¢ barajar el equipo titular sin condicionantes. De hecho, Zidane se ha llevado a Tur¨ªn a toda la plantilla, incluido el mencionado Nacho y su hijo Luca como tercer portero. A los siete meses de comenzado el curso, tras un periplo con tantas curvas, el t¨¦cnico franc¨¦s ya no tiene consagrado al equipo que abrum¨® al Juventus en la final de Cardiff de 2017. Isco, poco a poco, ha sido rebajado, pero su paso por la Roja le ha devuelto a la primera l¨ªnea de salida. Tampoco el 4-3-3 con la BBC es ya el santo grial. Bale es a¨²n un cometa, con un sube y baja constante, pero en Las Palmas oposit¨® a Tur¨ªn.

Mientras a ratos mueven ficha Isco y Bale, el mejor apa?o del Madrid ha llegado con Asensio y Lucas como ventiladores por los costados para equilibrar al equipo en un 4-4-2. Pero en su despegue tambi¨¦n tuvieron mucho que ver las lesiones de Modric y Kroos en la ida frente al PSG. Hoy ya est¨¢n todos en plenitud. Y ah¨ª sigue Benzema, impermeable a todas las cr¨ªticas por su falso nueve. Por encima de todo, tiene el mejor aval posible: Cristiano lo tiene como el mejor sherpa. Benzema es m¨¢s relevante como incomprendido aguador del gol que como punto final.

Resulta curioso que en un equipo que se ha distinguido en estos a?os de grandes cimas por su gancho ofensivo sea en la delantera donde abunden las inc¨®gnitas. Fijos el portero (Navas), cuatro zagueros (Carvajal, Varane, Sergio Ramos y Marcelo), tres volantes (Casemiro, Kroos y Modric) y un delantero (CR), ahora Zidane debe enhebrar dos puestos. Ya sea para soldar el medio campo (Isco, Lucas, Asensio¡­), para reforzar el ataque (Bale, Benzema¡­) o para conjugar una f¨®rmula mixta.

Es curioso que en un equipo que se distingue por la pegada, las inc¨®gnitas solo est¨¦n en el ataque

Con menos cesto, el dilema para Massimiliano Allegri, t¨¦cnico de la Juve, es mayor. La baja de Pjanic por sanci¨®n resulta un cr¨¢ter para los italianos. El bosnio es quien da la hora en el eje del campo y no tiene un relevo claro. Por su zona son fijos Khedira y Matuidi y habr¨¢ que ver el aliado que les busca Allegri, con m¨¢s opciones para suplir al otro castigado, el central Benatia.

L¨ªder en la Serie A con cuatro puntos de ventaja sobre el N¨¢poles, la Juve mantiene las constantes que le llevaron a dos finales de la Copa de Europa en las tres ¨²ltimas ediciones. Un conjunto que, como refleja su historia, se desenvuelve mucho mejor en las eliminatorias que en las finales (dos ganadas y siete perdidas). A los blanquinegros nada les ir¨ªa mejor que con el Madrid se mantuviera la llama tambi¨¦n en la vuelta. La Juve suspira por un choque de 180 minutos como m¨ªnimo. Como buen italiano, es un equipo capaz de florecer cuando m¨¢s ag¨®nicos se le hacen los encuentros a sus rivales. El sufrimiento como virtud. En esta edici¨®n ya sucedi¨® en octavos ante el Tottenham, azote del Real en la fase de grupos, al que despach¨® con dos mamporros en Londres cuando el grupo ingl¨¦s lo ten¨ªa encarrilado.

Para eludir a la Juve, Zizou tiene barra libre como casi nunca, tanto para alinear como para ajustar la pizarra. Con su elecci¨®n habr¨¢ comenzado el duelo antes de rodar la pelota.