La ?dulce? ciencia de los moratones

Pierce Egan fue un periodista ingl¨¦s nacido a finales del siglo XVIII. Dej¨® para la historia Boxiana,una recopilaci¨®n de cr¨®nicas de los combates de boxeo de la ¨¦poca. Y mucho m¨¢s: a trav¨¦s de sus textos, repletos de tecnicismos y de los detalles que rodeaban a las contiendas, Egan describ¨ªa a una sociedad londinense alejada del hero¨ªsmo. Y dej¨® para la posteridad una peculiar definici¨®n del boxeo: la dulce ciencia de los moratones.

M¨¢s de dos siglos despu¨¦s, el periodista estadounidense A.J. Liebling tom¨® el testigo y se convirti¨® en el gran relator de este deporte. Con textos que abarcan la perspectiva sociol¨®gica del boxeo ¡ªconversaciones con aficionados, taxistas, agentes, empleados de las salas, etc.,¡ª Liebling coge de la mano al lector, lo pasea en las jornadas de combate y lo sienta a su lado en las gradas. En los d¨ªas previos, lo lleva a visitar a ambos contendientes, lo invita a charlar con sus entornos y a escuchar la opiniones de los taxistas. Hasta lograr que se sienta a escasos metros del ring y con todo el contexto posible para analizar la pelea.

Con un fino punto de iron¨ªa y sin esconder sus preferencias personales, Liebling traz¨® la historia del boxeo estadounidense de mediados del siglo pasado. Sus cr¨®nicas destilan un profundo conocimiento de la disciplina y de todo lo que la rodea. Tiene, tambi¨¦n, un cierto toque melanc¨®lico y visionario en su diatriba contra las retransmisiones televisivas y la p¨¦rdida de las esencias. Y mucha gracia en la cr¨ªtica: ¡°No es que yo tenga nada contra Savold; lo que pasa es que me parece inmoral que alguien sin talento llegue tan lejos¡±.

La dulce ciencia (Capit¨¢n Swing) se traduce al espa?ol m¨¢s de medio siglo despu¨¦s de su publicaci¨®n en Estados Unidos. Recoge muchos de los ensayos sobre boxeo de Liebling publicados en The New Yorker. En 2002 fue elegido mejor libro de deportes de la historia por la revista Sports Illustrated. El talento de Liebling para la cr¨®nica se consolid¨® a trav¨¦s de la experiencia profesional: entre otras muchas cosas, fue corresponsal en la Segunda Guerra Mundial y desembarc¨® en Omaha en el D¨ªa D.