De Rossi, el ¨²ltimo basti¨®n de Roma

¡°Lo intent¨¦ con el surf, pero prefer¨ªa jugar a las cartas con los viejos¡±. Daniele De Rossi (Roma, 34 a?os) pasaba los veranos de adolescente en Ostia, una localidad costera a unos 30 kil¨®metros de la capital de Italia. Pero a diferencia de sus amigos, ni escuchaba a los Red Hot Chili Peppers o a Rage Against the Machine, ni le tiraba eso de estar subido encima de una tabla. Era m¨¢s de pasar el tiempo en una carpa de la playa propiedad de su familia intentando que no le hicieran trampas se?ores de 70 a?os.

A pesar de que la vida del surfero t¨ªpico de la zona no era para ¨¦l, vivir cerca de la arena le resulta imprescindible. ¡°No puedo alejarme durante mucho tiempo de Ostia. Echo demasiado de menos el mar¡±, reconoce el icono de la Roma, el ¨²nico jugador giallorosso al que no le quema el brazalete que dej¨® libre Totti tras su retirada. ¡°Cuando llegu¨¦ al vestuario del primer equipo no le hablaba. Ni a ¨¦l ni a Batistuta, hasta que empezaron a dirigirse a m¨ª¡±, reconoci¨® recientemente. Hoy, esa admiraci¨®n la sienten todos aquellos que llegan a una caseta en la que nada se mueve sin el consentimiento del Capit¨¢n Futuro (su apodo hasta el adi¨®s del 10 la temporada pasada).

Con 587 partidos a sus espaldas, solo Totti (786) ha sudado m¨¢s veces una camiseta de la que no se ha despegado en sus 17 temporadas como profesional, y eso que ofertas no le han faltado. Hijo y sobrino de jugadores de la Roma, el amor por la ciudad y el club siempre se han impuesto en la balanza. Solo en verano de 2013 estuvo a punto de abandonar la Roma rumbo al Manchester United, tras una temporada complicada con el t¨¦cnico checo Zdenek Zeman. La oferta inglesa lleg¨® tarde y la salida qued¨® anulada. ¡°Por mi mente ha pasado y me he preguntado c¨®mo ser¨ªa jugar en el extranjero, pero para ser honesto, Roma es todo para m¨ª: es mi vida¡±, reconoci¨® poco despu¨¦s.

Curiosamente, De Rossi es seguidor desde ni?o de Boca Juniors, y compa?eros de vestuario como el argentino Perotti se ven a menudo consultados por los horarios del equipo xeneize. ¡°Es un fant¨¢stico jugador y un fant¨¢stico l¨ªder que lleva muchos a?os en la Roma. Tiene mucha experiencia y les vendr¨¢ muy bien a su juego¡±, se?al¨® Henderson, su reflejo en el Liverpool. ¡°En el campo, mi posici¨®n y mi funci¨®n exigen el choque f¨ªsico, el contacto constante con mi oponente. Si con eso me califican de duro, entonces es correcto¡±, se sincer¨® en una entrevista para la FIFA.

Car¨¢cter volc¨¢nico

En el gemelo de su pierna derecha luce un tatuaje llamativo. En lo que parece una se?al de advertencia, un monigote se lanza al tobillo de otro sobre un fondo amarillo. Viene a se?alar algo que le define, su facilidad para el tackle (entrada a ras de hierba). Pero el problema de esa jugada radica en la intensidad, y a De Rossi las revoluciones le han jugado malas pasadas.

Ha sido expulsado en 12 ocasiones con la Roma y dos veces con Italia, la ¨²ltima ante Estados Unidos en el Mundial de 2006, en el que se proclamar¨ªa campe¨®n. Lippi le dej¨® fuera hasta la final ante Francia. Encargado de lanzar el tercer penalti en la tanda decisiva, bati¨® a Barthez con un disparo a la escuadra. ¡°M¨° tirace i guanti¡± [Ni tirando los guantes], le dijo entre dientes. En marzo de 2016, Pedro Lombardi, Spazzolino, hist¨®rico miembro del staff de la selecci¨®n italiana, falleci¨® a los 92 a?os. De Rossi acudi¨® a su funeral en Florencia e introdujo en un bolsillo del traje de Lombardi la medalla de campe¨®n del mundo.

En la vuelta de la repesca mundialista ante Suecia se neg¨® a entrar al campo en los ¨²ltimos minutos. ¡°?Qu¨¦ co?o hago yo ah¨ª dentro? ?Este partido hay que ganarlo, no empatarlo!¡±, le solt¨® a Ventura. Retirado de la selecci¨®n tras perder el billete a Rusia y renovado con la Roma hasta 2019, a De Rossi le queda todav¨ªa una batalla m¨¢s que librar. Y no es de los que las reh¨²ye.

¡°Venimos aqu¨ª a imponer nuestro estilo¡±

Eusebio Di Francesco, t¨¦cnico de la Roma, asegur¨® en rueda de prensa que su equipo tratar¨¢ de marcar el pulso del partido de esta noche, a pesar del ambiente de Anfield. ¡°El Liverpool es un equipo de calidad Champions, pero estamos aqu¨ª para hacer nuestro f¨²tbol e imponer nuestro estilo¡±, declar¨®. A pesar de esto, Di Francesco quiso hacer un reconocimiento al recinto de su rival. ¡°Anfield es incre¨ªble. La belleza de los estadios ingleses es incre¨ªble. En Italia no estamos acostumbrados a tener a los aficionados tan cerca¡±, coment¨® el t¨¦cnico de Pescara.