Nadal desbanca a McEnroe y caza otro r¨¦cord

¡°Lo primero es hoy: no miramos m¨¢s all¨¢¡±, comentaba Francis Roig, uno de los t¨¦cnicos de Rafael Nadal, antes de que su aplicado jugador sacase despu¨¦s el serrucho y celebrase otra victoria (6-3 y 6-4 a Diego Schwartzman, en 1h 44m), que le condujo a los cuartos de final del Mutua Madrid Open y que como suele ocurrir con el balear, vino acompa?ada de otro mordisco a la historia. Debe andar John McEnroe mosqueado con ¨¦l, porque si hace muy poco el de Manacor le dej¨® atr¨¢s en lo que a semanas como uno se refiere (173), ayer le levant¨® un r¨¦cord con 34 a?os de vigencia. Desde ayer, Nadal ya ostenta el r¨¦cord de ser el tenista que m¨¢s sets consecutivos (50) ha obtenido en una misma superficie. En este caso, claro, la tierra batida.

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¡°Yo estoy en cuartos de final de Madrid, as¨ª es como estoy¡±, rebaj¨® en la sala de conferencias Nadal, al que no le gusta incidir en los m¨¦ritos relativos a cifras. ¡°Ni mucho menos menosprecio ning¨²n r¨¦cord, pero cuando salgo a jugar no estoy para pensar en este tipo de cosas. Cuando se termine mi carrera habr¨¢ quedado ah¨ª, pero tampoco son grand¨ªsimos r¨¦cords. Evidentemente es muy dif¨ªcil ganar 50 sets seguidos, pero se ha hecho y ya est¨¢. Ya no hablemos m¨¢s de ello y pensemos en lo que viene que es lo que me importa¡±, agreg¨®.

Atr¨¢s queda ya el registro hist¨®rico de McEnroe, que en 1984 enlaz¨® 49 triunfos consecutivos sobre moqueta. Entonces, el an¨¢rquico tenista neoyorquino (ahora 59 a?os, en esa ¨¦poca 25) abri¨® la serie en la primera ronda de la Copa Davis, en febrero contra Ruman¨ªa, y la cerr¨® en esa competici¨®n, cuando el australiano John Fitzgerald le bati¨® en septiembre. Entre una fecha y otra, el norteamericano engarz¨® nueve sets en Dallas y cuatro decenas en Bruselas San Francisco, la Copa Davis y Madrid. En este ¨²ltimo torneo, Big Mac super¨® a rivales como Bill Scanlon o Kevin Curren, y resolvi¨® ante Tom¨¢? ?m¨ªd en la final.

As¨ª super¨® la marca que luc¨ªa previamente su compatriota Jimmy Connors, que 10 a?os antes, en 1974, encaden¨® 44 sets consecutivos tambi¨¦n sobre moqueta. Un curso antes, Ilie Nastase hab¨ªa conseguido conectar 34 mangas en tierra batida y una d¨¦cada despu¨¦s vino la plusmarca de Ivan Lendl, que entre 1982 y 1983 gan¨® 36. M¨¢s tarde fueron sucedi¨¦ndose los r¨¦cords, produci¨¦ndose primero el del argentino Guillermo Coria (35 parciales entre 2003 y 2004, sobre arena) y luego los del suizo Roger Federer (36 en esa misma franja, en hierba) y el serbio Novak Djokovic, el ¨²ltimo que hab¨ªa sido tan dominador en una misma superficie; en su caso, 34 victorias en 2016, sobre r¨¢pida.

20 rivales distintos y seis ¡®roscos¡¯

Desde ese tir¨¢nico periodo monopolizado por Nole no hab¨ªa un tenista tan fuerte, hasta que Nadal reverdeci¨® y comenz¨® a ejercer su supremac¨ªa en la arcilla. Tuvo un lapsus en los cuartos de Roma, frente al austriaco Dominic Thiem, y desde ese 19 de mayo no ha habido nadie m¨¢s capaz de arrebatarle un set en su h¨¢bitat ideal. A partir de Roland Garros, el n¨²mero uno fue pasando la escoba y acumulando ganancias contra 20 rivales distintos. Ha sumado 290 juegos a su favor y solo ha cedido 105 hasta desembarcar en los cuartos de Madrid.

Cuando termine mi carrera estos r¨¦cords quedar¨¢n ah¨ª, pero se ha hecho y ya est¨¢...

En orden, ha castigado a Paire, Haase, Basilashvili, Bautista, Carre?o, Thiem (vencido dos veces, en Par¨ªs y Montecarlo), Wawrinka, Zverev, Kohlschreiber, Bedene, Khachanov, Dimitrov, Nishikori, Carball¨¦s, Garc¨ªa-L¨®pez, Klizan, Goffin, Tsisipas, Monfils y Schwartzman. De ellos, el que m¨¢s juegos consigui¨® birlarle fue Zverev (nueve durante el pulso de la Copa Davis en Valencia) y el que recibi¨® la tunda m¨¢s importante fue el georgiano Nikoloz Basilashvili: 6-0, 6-1 y 6-0 en 90 minutos, la victoria m¨¢s abultada del mallorqu¨ªn en un Grand Slam. A ¨¦l le cayeron dos roscos (en el argot, los 6-0), de los que no se libraron Thiem (tambi¨¦n raci¨®n doble: uno en Par¨ªs y otro este a?o en Montecarlo), el belga Goffin (Barcelona) y el eslovaco Martin Klizan (tambi¨¦n en la pista central del God¨®).

¡°No me acuerdo de los r¨¦cords, pero cuando se consiguen cosas que son ¨²nicas siempre son especiales¡±, manifest¨®. ¡°?Sabes lo que pasa? Que yo estoy pendiente de mi d¨ªa a d¨ªa, y si las cosas van pasando¡­ claro que las aprecio, ni quiero menospreciar el r¨¦cord de hoy, ni mucho menos, pero simplemente estoy en medio de un torneo. Yo tengo que salir a ganar, sea en dos o tres sets, y no quiero que cualquier cosa de este tipo me pueda descentrar. Despu¨¦s, si viene, bienvenido sea¡±, concluy¨® el ganador de 16 grandes.

Ahora, en los cuartos (17.00, Tdp), Nadal se enfrenta a Thiem, con el que se cruzar¨¢ por sexta vez en menos de uno a?o. A excepci¨®n de Roma, siempre sali¨® airoso el balear, que desde anoche mastica y saborea otro r¨¦cord. ?l dicen no importarle, pero quiz¨¢ no piense lo mismo McEnroe.

LAS MEJORES SECUENCIAS EN UNA MISMA SUPERFICIE

1.- Rafael Nadal (ESP): 50 victorias sobre tierra (2017-2018).

2.- John McEnroe (USA): 49 victorias sobre moqueta (1984).

3.- Jimmy Connors (USA): 44 victorias sobre moqueta (1974).

4.- Roger Federer (SUI): 36 victorias sobre hierba (2003-2004).

5.- Ivan Lendl (RCH/USA): 36 victoria sobre moqueta (1982-1983).

6.- Guillermo Coria (ARG): 35 victorias sobre tierra (2003-2004).

7.- Novak Djokovic (SER): 34 victorias sobre dura (2016).

8.- Ilie Nastase (RUM): 34 victorias sobre tierra (1973).