La isla de los prodigios

¡°Uno no elige cu¨¢ndo le pasan las cosas¡±, reflexionaba Albert Oliver en el vestuario de La Fonteta tras alcanzar por primera vez en su carrera las semifinales de la Liga Endesa, a tres d¨ªas de cumplir los 40 a?os. ¡°Esto es nuevo para m¨ª y estoy muy orgulloso¡±, contaba el base del Herbalife Gran Canaria despu¨¦s de eliminar al Valencia campe¨®n y ganarse de paso el ¡°premio gordo¡± de disputar la Euroliga. Su historia es la met¨¢fora de la constancia de un club que, desde este domingo (18.30, #0 Movistar+) mide, ahora ante el Real Madrid campe¨®n de Europa, la dimensi¨®n de una gesta trabajada en el tiempo.

¡°Esto es un sue?o para nosotros. Hemos peleado siempre y lo hemos conseguido. Me siento muy orgulloso porque el club ha ido creciendo paso a paso hasta hacer historia con esta semifinal y la clasificaci¨®n para disputar la Euroliga¡±, narraba emocionado Eulis B¨¢ez. El capit¨¢n del Gran Canaria lleg¨® a Las Palmas en 2012, cuando el club ya era un cl¨¢sico de la ACB con la estabilidad como ideolog¨ªa indeleble.

Fundado hace 55 a?os, el Club Baloncesto Gran Canaria suma este curso su 27? temporada en la ¨¦lite, la 23? consecutiva desde el ascenso de 1995. Desde entonces, del vetusto CID al moderno Gran Canaria Arena, los amarillos han tenido solo cinco entrenadores nacionales ¡ªManolo Hussein (1995-2002); Pedro Mart¨ªnez (en dos etapas, 2002-2005 y 2009-2014); Salva Maldonado (2005-2009); A¨ªto Garc¨ªa Reneses (2014-2016) y Luis Casimiro las ¨²ltimas dos temporadas¡ª convirti¨¦ndose en referente y cantera de la ACB con descubrimientos como Sitapha Savan¨¦, Jim Moran o los ahora madridistas Jaycee Carroll y Walter Tavares.

¡°A?o a a?o vamos subiendo un pelda?ito, aunque nos cuesta mucho, porque seguimos siendo un equipo humilde, con nuestras carencias presupuestarias y nuestra localizaci¨®n insular, pero ah¨ª estamos¡±, explicaba emocionado el presidente del Granca, Enrique Moreno. ¡°Tiene un m¨¦rito extraordinario lo que hacen estos chavales y el cuerpo t¨¦cnico. Solo puedo aplaudir. Esta celebraci¨®n abarca 55 a?os espectaculares de vida¡±, aseguraba el dirigente tras lograr el hito de superar los cuartos de final por segunda vez con el sexto presupuesto de la Liga. ¡°Es incre¨ªble lo que hemos conseguido. Las semifinales son la leche y la Euroliga la hostia¡±, resume el t¨¦cnico, Luis Casimiro.

En septiembre de 2016, el Gran Canaria conquist¨® el primer t¨ªtulo de su enciclopedia despu¨¦s de apabullar al Barcelona de Bartzokas en la final de la Supercopa. Despu¨¦s de rondar la gloria en las finales de la Eurocup (frente al Khimki en 2015) y de la Copa del Rey (ante el Madrid en 2016), el capit¨¢n Eulis B¨¢ez alz¨® por fin el trofeo al cielo de Vitoria, el primer t¨ªtulo para ¨¦l y para Albert Oliver. No se elige cuando pasan las cosas. El cumplea?os del base catal¨¢n coincidir¨¢ con el 20? aniversario del t¨ªtulo de Liga del TDK Manresa con Luis Casimiro como entrenador.