Croacia tampoco perdona a Islandia

Jugando al trantr¨¢n, demostrando muchas de sus virtudes y sostenida por el azar en momentos puntuales, Croacia acab¨® con el recorrido mundialista de Islandia con una actuaci¨®n burocr¨¢tica. Ese esp¨ªritu casi funcionarial se impuso sobre la pasi¨®n islandesa, que se agigant¨® por momentos y demostr¨® que m¨¢s all¨¢ de su entrega tambi¨¦n hay f¨²tbol en alg¨²n que otro par de botas. No le lleg¨®, sin embargo, para alcanzar el sue?o de llegar hasta octavos, aunque durante m¨¢s tiempo del esperado lo acarici¨® con la yema de los dedos.

Clasificada para octavos tras dos exhibiciones previas, Croacia se present¨® con nueve cambios en su once respecto al ¨²ltimo partido ¡ªsolo repitieron Modric y Perisic¡ª, que si bien no desdibujaron su esquema de juego, s¨ª se?alaron algunas de sus carencias. Su l¨ªnea defensiva suplente result¨® algo voluble y sus laterales no lograron ampliar el campo lo suficiente para generar esa superioridad en el centro del campo que tanto beneficia a sus volantes.

Frente a una Islandia entregada a la causa f¨ªsica, la secuencia permanente de pases de Croacia gener¨® una superioridad aplastante en la posesi¨®n, pero no suficiente para acogotar a su rival. Hasta el gol de Badelj, que caz¨® un bal¨®n desde el punto de penalti minutos despu¨¦s de enviar un disparo al larguero, Croacia no present¨® grandes credenciales ofensivas. S¨ª lo hizo Islandia, que tuvo en la cabeza de Ingason dos oportunidades perfectas para mover el marcador. La segunda se top¨® con el larguero tras imponerse por en¨¦sima vez en el juego a¨¦reo. La presencia de Corluka en la l¨ªnea central junto a Caleta-Car rebaj¨® la contundencia de una l¨ªnea que sufri¨® en cada jugada a pelota parada.

Sostenida por la pierna izquierda de Hallfredson y a la cintura de Sigurdsson (el futbolista del Everton) Islandia llev¨® la batuta del juego en muchos instantes. Con la omnipresencia de Bjarnason en el costado izquierdo (que se llev¨® un golpazo en el rostro de Pjaka en la primera mitad que le tuvo sangrando gran parte del encuentro) poco a poco achic¨® terreno el combinado n¨®rdico y se fue presentando ante el meta Kalinic con mayor asiduidad.

M¨¢s informaci¨®n

Resumen del Islandia-Croacia (1-2)

Aun as¨ª, el empate lo logr¨® de penalti, tras una mano evidente de Lovren que convirti¨® Sigurdsson. No se qued¨® ah¨ª el conjunto n¨®rdico, que se volc¨® al ataque y pudo ponerse por delante si Bjarnason hubiera acertado a dirigir a porter¨ªa un gran centro de Finnbogason. Una temeraria decisi¨®n de Hallfredsson, que tir¨® un recorte improcedente en zona caliente, deriv¨® en una cabalgada de Perisic y en un zurdazo imparable que acab¨® con cualquier opci¨®n para Islandia. Croacia, que tampoco pierde en su versi¨®n B, se enfrentar¨¢ invicta en octavos a Dinamarca el domingo.