El Tour de Francia veta a Chris Froome

Solo un gran ciclista en la historia ha ganado el Tour en cuatro ocasiones. Se trata de Chris Froome, el campe¨®n del siglo XXI, a quien en 2018 le corresponde una quinta victoria que le permita hablar y mirar de t¨² a t¨² a Anquetil, Merckx, Hinault e Indurain, los dioses. Una historia que ser¨ªa magn¨ªfica si no fuera porque el propio Tour desea impedirla como silos campeones se dedicaran a manchar la leyenda y no a crearla, como era convenido.

Las traiciones de Lance Armstrong (despose¨ªdo de siete Tours entre 1999 y 2005), Floyd Landis (2006) y Alberto Contador (2010), invirtieron la narrativa.

Seg¨²n informaba ayer por la ma?ana Le Monde, la grande boucle le ha comunicado al equipo Sky que no le parece grata la presencia de su estrella brit¨¢nica en la pr¨®xima edici¨®n de la prueba, que parte el s¨¢bado pr¨®ximo, San Ferm¨ªn, de la isla de Noirmoutier, en la costa atl¨¢ntica. Para hacerlo, en una decisi¨®n que recuerda al veto a Manolo Saiz en 1999, al Astana de Contador en 2008, a Tom Boonen en 2009 o a todo el equipo Astana de Manolo Saiz en 2006, el Tour se apoya en el art¨ªculo 28.1 de su reglamento particular, que otorga al organizador la potestad de no admitir a quien crea que ensucia la imagen de la carrera. Froome, a su parecer, da?a la leyenda porque a¨²n est¨¢ pendiente de resoluci¨®n el caso de su positivo por salbutamol en la pasada Vuelta a Espa?a, septiembre de 2017. Pasados 10 meses, la Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI) a¨²n no ha decidido si lo sanciona o no por su infracci¨®n al c¨®digo antidopaje. En ese tiempo, Froome ha seguido compitiendo, conforme al reglamento.

Al mismo Froome ya inmerso en la desventura de su exceso de salbutamol, el Giro no solo no le vet¨® sino que le abon¨® dos millones de euros para asegurar su participaci¨®n en la carrera que parti¨® de Israel. El brit¨¢nico, de 33 a?os, termin¨® consiguiendo la victoria en la corsa rosa, con lo que logr¨® un ¨¦xito ¡ªganar consecutivamente Tour, Giro y Vuelta¡ª que antes solo Merckx e Hinault hab¨ªan alcanzado. Tanto la victoria en la Vuelta como la del Giro est¨¢n en el aire. Si Froome fuera sancionado, aunque solo sea con una mera amonestaci¨®n, perder¨ªa la Vuelta. La p¨¦rdida del Giro tambi¨¦n ser¨ªa posible si la sanci¨®n superara los seis meses de suspensi¨®n.

¡°Chris seguir¨¢ compitiendo, y correr¨¢ el Tour¡±, declar¨® a Reuters Michelle Froome, la esposa y m¨¢nager del corredor, que conf¨ªa en que la c¨¢mara de arbitraje del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Franc¨¦s, que se re¨²ne ma?ana, emita el mi¨¦rcoles un veredicto favorable a su esposo en respuesta al recurso presentado por el Sky.

Salvo en 2008, porque el Astana, al que vet¨® la carrera, no formaba parte del WorldTour y no ten¨ªa garantizado el derecho a participar, el Tour ha perdido la pelea siempre que ha aplicado su derecho a veto. Manolo Saiz fue acreditado en 1999 pese a que al Tour no le gust¨® su actuaci¨®n el a?o anterior, cuando el caso Festina, Tom Boonen corri¨® en 2009 porque la coca¨ªna por la que hab¨ªa dado positivo no fue sancionada debido a que la tom¨® fuera de competici¨®n, y el Astana de Saiz s¨ª que tuvo garantizada la participaci¨®n en el Tour de la Operaci¨®n Puerto, aunque finalmente se lo impidi¨® un pacto de equipos.

Aunque la agencia France Presse confirm¨® la noticia de Le Monde, ni el Tour ni Sky ni la UCI lo han hecho. De entre ellos solo ha hablado el presidente de la UCI, David Lappartient, y lo ha hecho para indicar que hablar¨¢ del caso antes de la salida del Tour, que a¨²n no quiere.

El Tour ven¨ªa meditando la aplicaci¨®n de su derecho de veto desde que termin¨® el Giro con Froome de rosa, aunque al igual que el ingl¨¦s y su equipo con todos los avatares del salbutamol no quer¨ªa hacerlo p¨²blico si no fuera mediante una filtraci¨®n a la prensa o por v¨ªas indirectas. El director del Tour, Christian Prudhomme, se limitaba a repetir que no le gustar¨ªa que Froome lo corriera sin estar cerrado su caso, mientras que su exmaestro de relaciones p¨²blicas, el pentacampe¨®n Bernard Hinault, m¨¢s agresivo, lleg¨® a proponer un plante de equipos si Froome llegaba a Noirmoutier,