El Real Madrid se encomienda a las j¨®venes promesas

Cuando Florentino P¨¦rez present¨® su candidatura a la presidencia del Real Madrid en el a?o 2000 era consciente de que deb¨ªa ejecutar un modelo de gesti¨®n hasta entonces desconocido en el mundo del f¨²tbol para revitalizar la depresi¨®n econ¨®mica del club. El empresario explicaba que para ganar hab¨ªa que invertir grandes cantidades en futbolistas de "proyecci¨®n universal". En cuatro a?os pag¨® 215,5 millones por solo cuatro jugadores: Figo (60), Zidane (73), Ronaldo (45) y Beckham (37,5). "Con ellos pasamos de ingresar 100 millones a 300 y de perder dinero a ganarlo", se justific¨® P¨¦rez en el programa televisivo Salvados en 2014. Casi dos d¨¦cadas despu¨¦s, aquel modelo de gesti¨®n ha sido reemplazado. Si antes el Madrid se centraba en invertir en figuras contrastadas, ahora lo hace en talento joven y revalorizable. El plan, seg¨²n los directivos, ya no es comprar balones de oro, sino fabricarlos.

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El cambio ha sido tan paulatino como obligado. La estrategia se inici¨® en el a?o 2013 y se ha intensificado en los ¨²ltimos a?os a consecuencia de la inflaci¨®n imperante en el mercado futbol¨ªstico. Desde entonces, el club blanco solo ha abordado dos grandes operaciones: Gareth Bale, comprado en 2013 por 100 millones, y James Rodr¨ªguez, fichado por 80 en 2015. En el mismo periodo el Madrid ha incorporado a 22 jugadores de entre 16 y 23 a?os por unos 330 millones. Adem¨¢s, una decena de canteranos fueron inscritos como jugadores del primer equipo. Hoy, solo siete de los 32 se han desvinculado del club dejando unas ganancias de 142 millones, 15 tienen ficha del primer equipo y dos m¨¢s est¨¢n realizando la pretemporada con Julen Lopetegui.

El Madrid potenci¨® esta estrategia en previsi¨®n de que la firma del contrato televisivo que la Premier cerr¨® en 2015 hiciese la competencia con los clubes ingleses pr¨¢cticamente insostenible. Florentino P¨¦rez consider¨® que su crecimiento y la irrupci¨®n de los denominados clubes-Estado, como el Manchester City o el PSG, dejar¨ªan en desventaja al Madrid. En el club asumieron que no iban a ser capaces de competir a largo plazo. Tampoco de absorber en sus finanzas la burbuja salarial existente en los ¨²ltimos a?os. Y, tambi¨¦n, que muchos jugadores dejar¨ªan de escoger el Madrid para firmar por equipos de un escal¨®n inferior ¨²nicamente por razones econ¨®micas. Fue lo que ocurri¨® en 2016, cuando Pogba se decant¨® por el United, y el verano pasado en la puja con el PSG por Mbapp¨¦. El caso del delantero, seguido por Zidane desde 2013, fue la confirmaci¨®n del cambio de escenario. Por ello, aseguran ahora dirigentes de Chamart¨ªn que la prioridad y el factor diferencial estar¨¢ en adelantarse en el descubrimiento de prodigios. En ello trabaja especialmente Juni Calafat, jefe de f¨²tbol internacional y encargado junto al director general, Jos¨¦ ?ngel S¨¢nchez, de cerrar la incorporaci¨®n de dos juveniles brasile?os, Vinicius Jr. y Rodrygo Goes, por un precio nunca visto en esas edades: 45 millones.

"El escenario del f¨²tbol internacional se ha transformado de una manera vertiginosa y debemos adaptarnos y afrontar esta realidad", asegur¨® Florentino durante la presentaci¨®n del ¨²ltimo joven en aterrizar en Madrid, el portero ucranio de 19 a?os Andryi Lunin, fichado por 8,5 millones. Las palabras del dirigente hacen referencia a un mercado en el que cualquier jugador de la ¨¦lite por el que preguntan tiene un coste superior a los 150 millones. De momento, en Chamart¨ªn solo est¨¢n dispuestos a sobrepasar esa cifra por Mbapp¨¦ y Neymar. Pero la contrataci¨®n de alguno de los dos es pr¨¢cticamente imposible.

En una ¨¦poca sin urgencias deportivas, al Madrid no le preocupa pasar otro verano sin abordar un gran fichaje. Quiz¨¢s, con esta gesti¨®n, ya lo hicieron antes.