El Valladolid regresa a Primera a ritmo de Rocky

A tres semanas de que lo haga Leo Messi, varios camiones se mueven por el Jos¨¦ Zorrilla, ahora un rect¨¢ngulo de tierra excavado para renovar el drenaje y sustituir el c¨¦sped. Por primera vez en diez a?os, la noche del 25 de agosto, contra el Barcelona, el Valladolid, reci¨¦n ascendido a Primera, estrenar¨¢ hierba. Y m¨¢s cosas. El estadio, patas arriba, es un trasiego de operarios que suben y bajan, sobre un rumor de fondo de golpes y zumbidos. Se rehacen zonas de prensa, se construyen despachos y en un vest¨ªbulo se amontonan las taquillas del vestuario, tambi¨¦n en obras. Como la plantilla definitiva, que a¨²n es un misterio. Con todo, por primera vez en su historia, el club tuvo que abrir el 4 de agosto una lista de espera despu¨¦s de alcanzar los 20.000 abonados, casi la mitad gratis por una promoci¨®n del curso pasado.

Como casi toda ilusi¨®n, visto desde fuera, el Valladolid parece un cascar¨®n vac¨ªo. Al acabar la temporada, el Getafe se llev¨® a Jaime Mata, su jugador m¨¢s determinante (35 goles y 7 asistencias), y ha sido el ¨²ltimo club de La Liga en anunciar su primer fichaje: hasta el 26 de julio no confirm¨® la cesi¨®n de Ivi. Pero conservan al entrenador, el exfutbolista Sergio Gonz¨¢lez (Hospitalet de Llobregat, 41 a?os), al que atribuyen el prodigio de un ascenso inesperado. ¡°Cuando lleg¨®, era impensable, el equipo estaba en depresi¨®n¡±, recuerdan en el club.

Sergio aterriz¨® en Valladolid a mediados de abril para sustituir a Luis C¨¦sar, en medio de un clima tenso y desesperado, y bajo la desconfianza general hacia ¨¦l, que llevaba dos a?os en paro. Quedaban ocho partidos y, pese a que solo se encontraban a tres puntos del playoff de ascenso, lo ve¨ªan lej¨ªsimos. ¡°El grupo hab¨ªa llegado al l¨ªmite¡±, recuerda el capit¨¢n Javi Moyano (Ja¨¦n, 32 a?os), ¡°a un bloqueo. Era algo mental¡±. Sergio tambi¨¦n lo vio: ¡°Quer¨ªamos que se soltaran. El futbolista suelto puede sacar lo mejor de s¨ª, pero encogido no. El mensaje fue que si al final el resultado es negativo, ya pensaremos en ¨¦l m¨¢s tarde, vamos a disfrutar del partido¡±, dice el t¨¦cnico. ¡°Pens¨¢bamos que ese era nuestro l¨ªmite y ¨¦l nos hizo ver que somos capaces de todo¡±, a?ade Moyano. Para eso, Sergio apenas tuvo que desplegar su manual de motivaci¨®n, inspirado en la saga de las pel¨ªculas de Rocky. Solo la canci¨®n Eye of the Tiger, reproducida en el vestuario antes de salir a los partidos. ¡°Me gusta porque es una m¨²sica que activa¡±, explica Sergio. Las cosas empezaron a rodar enseguida, pese a la derrota contra el Sporting en el primer partido. ¡°Les mostramos im¨¢genes de las muchas cosas que hab¨ªamos hecho bien¡±, dice Sergio, ¡°y luego el equipo creci¨® y creci¨®, se autoalimentaba¡±.

El t¨¦cnico no necesit¨® echar mano de los v¨ªdeos que tiene preparados con secuencias de las entregas de Rocky. ¡°Ojal¨¢ no tenga que utilizar ninguna de cuando Rocky entrena y no acaban de salirle las cosas y quiere dejar el boxeo. Pero tambi¨¦n tengo momentos en los que al final se motiva y logra su objetivo¡±, explica.

El ¨²ltimo escal¨®n lo subieron impulsados por un arrebato despu¨¦s de otra derrota. En la pen¨²ltima jornada perdieron en Zaragoza un partido en el que les pitaron dos penaltis en contra. Todo parti¨® de Moyano, que lo recuerda as¨ª: ¡°Hacemos una se?al para que todo el mundo se junte. El mensaje en esa pi?a fue que no pasaba nada. Hab¨ªa un sentimiento de rabia, pero no hab¨ªa que liberarla, esa rabia hab¨ªa que contenerla, porque hab¨ªa que utilizarla siete d¨ªas despu¨¦s¡±.

Ma?ana es hoy

Sergio tambi¨¦n recuerda ese momento como algo decisivo: ¡°Se juntaron ellos, por iniciativa propia, y nos llamaron a nosotros, al cuerpo t¨¦cnico, el fisio, el utillero. A¨²n me emociono. Ah¨ª se conect¨® todo¡±. Tras ganar a Osasuna en la ¨²ltima jornada, el equipo arroll¨® al Sporting en la primera eliminatoria del playoff, se deshizo luego del Numancia y se plant¨® en Primera con todo por hacer, pero con Sergio.

¡°Ser¨¢ una temporada muy dura¡±, anticipa Moyano. El Valladolid contar¨¢ con el menor presupuesto de la categor¨ªa, con una fracci¨®n comprometida para saldar parte de los 20 millones de euros de deuda con Hacienda. Un hist¨®rico del club como On¨¦simo, exjugador y ext¨¦cnico que ha visto ascensos descensos y concursos de acreedores, lo entiende perfectamente: ¡°Es fundamental la estabilidad. Con ingresos grandes de repente, si no eres listo, caes en lo de antes. Los que queremos al Valladolid lo que deseamos es que persista¡±.

El club no se despista. Los armarios que reposan en el vest¨ªbulo no esperan al cami¨®n de la basura. Cuando termine la reforma del vestuario, volver¨¢n a su sitio. Y tambi¨¦n Sergio, que volver¨¢ a poner all¨ª Eye of the Tiger. Conoce las limitaciones y asume que hasta la cuarta jornada no sabr¨¢ con qu¨¦ jugadores cuenta. No mira mucho m¨¢s all¨¢, guiado por una escena de la tercera entrega de Rocky que recuerda a menudo: ¡°?l tiene que entrenar en la playa, y dice ¡®ma?ana¡¯. Y Apollo le responde: ¡®Hoy es ma?ana¡¯. Esa frase para m¨ª es vital¡±.