El f¨²tbol femenino salta otra barrera

En el hotel Lancelot, con su lago, en la t¨ªpica campi?a francesa, a las afueras de Pl?ermel, una peque?a localidad bretona, pasan las horas muertas las futbolistas de la selecci¨®n espa?ola femenina sub-20. Es f¨¢cil advertir su presencia, pues han colgado una bandera espa?ola enorme del tejado de una de las casitas en las que conviven. Tambi¨¦n se hospedan en el Lancelot las jugadoras del combinado franc¨¦s, las anfitrionas. Las favoritas hace apenas unos d¨ªas. Por eso, el entrenador Pedro L¨®pez y su equipo pidieron calma a las chicas cuando el martes regresaban euf¨®ricas del estadio de La Rabine, en Vannes, despu¨¦s de vencer a las francesas en su propia casa (0-1). Nada de cantar. Respeto al rival.

Los dos grupos volver¨¢n a la Rabine este viernes. Unas, las francesas, para pelear por el tercer y cuarto puesto contra Inglaterra, un premio menor del que esperaban. Otras, las espa?olas, para intentar levantar la copa como campeonas del mundo, lo que supondr¨ªa el primer Mundial femenino de f¨²tbol para Espa?a en cualquier categor¨ªa. En la grada estar¨¢ el presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, la presidenta del Consejo Superior de Deportes, Mar¨ªa Jos¨¦ Rienda, y Luis Rubiales, presidente de la federaci¨®n. Las espa?olas se ver¨¢n las caras contra Jap¨®n (19.30, Gol y Eurosport), un equipo que ya logr¨® imponerse a las espa?olas en otra final, la del Mundial sub-17 disputado en Costa Rica el 2014. Marcaron pronto y Espa?a no encontr¨® la manera de reponerse. ¡°Las experiencias previas siempre son positivas, ahora tienen una referencia, el rival no les genera tanta incertidumbre¡±, apunta L¨®pez.

Aunque en Asia no hay mejor liga que la japonesa, la espa?ola se ha puesto las pilas de tal manera en los ¨²ltimos tres a?os que el producto de su cantera es ya una realidad. De ello han dado buena cuenta las internacionales sub-17 y sub-19 este mismo verano, cuando se proclamaron campeonas de Europa. Si bien las niponas tienen mejor palmar¨¦s (campeonas del mundo con la absoluta en 2011, plata en los Juegos del 2012 y campeonas del mundo con la sub-17 aquel 2014) y mayor recorrido. De ello se acuerdan perfectamente jugadoras como Patricia Guijarro, capitana, goleadora y una de las hero¨ªnas de la semifinal contra Francia, que se enfrent¨® a ellas hace cuatro a?os. Como Carmen Menayo o Maite Oroz. Tambi¨¦n comparten memorias con Aitana Bonmat¨ª, pero la azulgrana no podr¨¢ jugar hoy despu¨¦s de ser expulsada en la semifinal. Una baja sensible para Espa?a, que obligar¨¢ al t¨¦cnico a alinear en su posici¨®n a Oroz y a situar arriba a Eva Navarro.

Espa?a ya no es solo aquel equipo que quer¨ªa el bal¨®n y perd¨ªa en el choque, en el cuerpo a cuerpo. Sabe sufrir y nunca da un bal¨®n por perdido. Y ha mejorado f¨ªsicamente gracias a la evoluci¨®n de la Liga Iberdrola ¡ª¡°los clubes est¨¢n destinando m¨¢s medios para que el trabajo de las chicas sea m¨¢s profesional¡±, se?ala el entrenador¡ª, donde muchas de estas sub-20 son protagonistas.

Aunque tard¨ªa, la evoluci¨®n del f¨²tbol femenino en Espa?a llega en el momento de mayor auge del deporte practicado por mujeres en el pa¨ªs. El ¨¦xito de esta selecci¨®n ¡ªsolo con llegar a la semifinal ya hicieron historia¡ª acompa?a a los triunfos de Carolina Mar¨ªn en b¨¢dminton, donde ya es leyenda tras ganar su tercer Mundial, Lidia Valent¨ªn en haterofilia (con un Mundial, un Europeo y un oro en los Juegos del Mediterr¨¢neo en apenas siete meses) o la selecci¨®n de waterpolo en el ¨²ltimo Europeo, donde se llev¨® el bronce, mismo metal que se colg¨® el equipo nacional de hockey hierba en el Mundial celebrado a principios de este mes.

M¨¢s all¨¢ de conocer si el grupo desplazado en Francia se lleva la Copa del Mundo, en septiembre todas las miradas se volver¨¢n hacia otro Mundial y otro grupo de mujeres formidables, las de la selecci¨®n de baloncesto, vigentes campeonas de Europa, subcampeonas del mundo y ol¨ªmpicas. Las barreras son cada vez menos y caen m¨¢s r¨¢pido.