Gonzalo Melero, un ¡®madridista¡¯ en el Wanda

Cuando Zinedine Zidane aterriz¨® en el vestuario del Real Madrid Castilla en el verano de 2014 se encontr¨® con una plantilla repleta de volantes. El franc¨¦s, que afrontaba su primera experiencia en los banquillos, se vio rodeado de un pu?ado de centrocampistas que cuatro a?os despu¨¦s tratan de asentar sus carreras en Segunda, Primera o algunas de las principales ligas europeas. Uno de ellos era Gonzalo Melero (24 a?os, Madrid), actual capit¨¢n del Huesca, que esta noche visita el Wanda para enfrentarse al Atl¨¦tico de Madrid (22.00, beIN LaLiga). El volante madrile?o, que la semana pasada alcanz¨® un acuerdo preferencial con el Villarreal para dar el salto al equipo amarillo la pr¨®xima temporada, es hoy uno de los m¨¢s aventajados de aquel grupo, en el que tambi¨¦n estaba Marcos Llorente o ?lvaro Medr¨¢n.

?Ser regular es lo m¨¢s complicado!"

La irrupci¨®n de Melero en la ¨¦lite no la preve¨ªa Zidane. Canterano desde categor¨ªa alev¨ªn, su progresi¨®n se trunc¨® cuando coincidi¨® con el franc¨¦s. Los informes de los empleados de Valdebebas se?alaban al centrocampista como uno de los jugadores m¨¢s destacados de su generaci¨®n, pero Zidane le releg¨® a un segundo plano. Muchos compa?eros y parte del personal de la cantera nunca han entendido el porqu¨¦ de la decisi¨®n del entrenador.? "Ven¨ªa de un a?o maravilloso en el Madrid C y simplemente dej¨¦ de jugar cuando promocion¨¦ al Castilla", dice el protagonista. "Soy de los que piensa que le tienes que gustar al entrenador. Hab¨ªa mucha competencia y puedo llegar a entender que no tuviera minutos".

Su aventura en el Castilla de Zidane dur¨® solo media temporada. Despu¨¦s de disputar 220 minutos, tom¨® la decisi¨®n de dejar el Madrid en el mercado de invierno. "Zidane me dijo que esperara mi oportunidad, pero no ten¨ªa mucha pinta de que fuera a entrar en sus planes y opt¨¦ por marcharme", explica Melero, que recuerda la insistencia del entrenador franc¨¦s en el trabajo t¨¦cnico. "En cuanto eso era un lujo poder trabajar con ¨¦l. Creo que ha ido evolucionando mucho y su palmar¨¦s es inigualable".

La situaci¨®n de Melero no pas¨® desapercibida para Jos¨¦ Manuel D¨ªaz, uno de sus entrenadores en el Madrid C, que le reclut¨® para las filas de la Ponferradina en Segunda Divisi¨®n. El cambio no fue f¨¢cil para el chico. "Todos los que estamos en el Madrid sabemos que ese momento va a llegar. Si quieres triunfar, vas a tener que salir, pero es dif¨ªcil", expone Melero, y contin¨²a, "pasas de convivir y jugar con gente de tu edad a meterte en un vestuario en el que hay gente de mucha experiencia, que esta muy curtida en esto. Los primeros meses nos cuesta a todos, pero te hace valorar lo complicado que es el mundo del f¨²tbol y darte cuenta de que tienes que trabajar para curtirte t¨². Es un proceso de aprendizaje y adaptaci¨®n, y en esas fases siempre hay momentos complicados, pero nunca hay que dejar de insistir ni perder la esperanza".

Tras un descenso a Segunda B en Ponferrada, salt¨® a Huesca en 2016. A un primer a?o de adaptaci¨®n le sigui¨® la temporada de su explosi¨®n, el curso pasado, cuando lider¨® el hist¨®rico ascenso del club aragon¨¦s con 16 goles. "No me lo esperaba. Confiaba en tener un buen a?o pero no en lo que pas¨®, especialmente en la primera vuelta, luego baj¨¦ un poco el nivel, pero era dif¨ªcil mantenerme as¨ª 42 partidos ?Ser regular es lo m¨¢s complicado!", reconoce Melero, quien asegura estar todav¨ªa asimilando el haber llegado a Primera. "Me veo jugando contra jugadores a los que solo hab¨ªa visto por televisi¨®n y estoy en ese proceso de acostumbrarme. Verte ah¨ª te hace consciente de d¨®nde estas y lo que has conseguido".

Intento estar muy concentrado, correr todo lo que pueda, ofrecer ayudas y despu¨¦s, claro, tener el gol entre ceja y ceja"

Admirador de Xavi Hern¨¢dez y Luka Modric, Melero siempre fue visto en Valdebebas como un mediocentro con las caracter¨ªsticas de los volantes de la Premier. "Me gusta esa figura del box to box, significa que eres completo y puedes aportar en todas las facetas", reconoce el jugador, que explica la necesidad de saber hacer de todo en el f¨²tbol actual, especialmente en los centrocampistas. "Hay tanta competencia que se te obliga a ser muy completo, a aportar en todas las fases del juego. Tienes que adaptarte a todo. Yo intento estar muy concentrado, correr todo lo que pueda, ofrecer ayudas y despu¨¦s, claro, tener el gol entre ceja y ceja".

Hoy, mientras espera al Madrid, su equipo de toda la vida y al que m¨¢s desea enfrentarse, busca su primera gran actuaci¨®n en Primera ante el Atl¨¦tico, del que destaca su vocaci¨®n defensiva. "Admiro el esp¨ªritu de equipo que ha conseguido el Cholo. Cuando veo c¨®mo se exigen en defensa jugadores como Koke, Sa¨²l... Me da mucha envidia ver c¨®mo son capaces de sufrir todos juntos". A esa situaci¨®n de sufrimiento tratar¨¢ de llevarles el Huesca de Melero, el volante que no convenci¨® a Zidane.