Jorge Prado, ni?o prodigio, emigrante y campe¨®n del mundo

¡°En este deporte no existen vacaciones. Sacrificas toda tu vida¡±. Lo dice Javier Garc¨ªa Vico, que se fue a Italia en 1996 ¡°con una bolsa de viaje¡±. Era mec¨¢nico en un taller de Barcelona. Y piloto de motocross. Se dio cuenta de que para competir con los mejores ten¨ªa que salir de Espa?a. Fue campe¨®n de Europa. Aunque no le result¨® f¨¢cil. ¡°Mi primer a?o de Mundial lo pas¨¦ viviendo en una caravana¡±, recuerda. As¨ª empez¨® a codearse con los mejores. Como mec¨¢nico de su propia moto. Fue el primer espa?ol en subir al podio en una prueba del mundial de Motocross, MXGP. Y hoy se siente orgulloso al saber que Jorge Prado (Lugo, 17 a?os) ya tiene el t¨ªtulo de MX2, la segunda categor¨ªa del Mundial. Es el primer espa?ol campe¨®n del mundo de motocross en una de sus dos categor¨ªas m¨¢s prestigiosas despu¨¦s de que Carlos Campano ganara en MX3 hace ocho a?os.

El ¨¦xito de Prado es extraordinario por haber nacido en un pa¨ªs, Espa?a, que tiene 88 licencias internacionales, poca cosa si se compara con las 336 de Suecia, las 223 de Francia o las 200 de Italia. Como Garc¨ªa Vico, ¨¦l tambi¨¦n tuvo que emigrar. Aunque el gallego lo hizo con solo 11 a?os. Y arrastr¨® a toda su familia con ¨¦l hasta Lommel (B¨¦lgica). ¡°Tuvieron momentos muy duros. S¨¦ lo que se sufre. En este deporte se come y se duerme en el circuito¡±, se?ala el de Badalona.

Prado ha dedicado su vida al motocross. Tambi¨¦n la de su padre, Jes¨²s, el ¨²nico que le acompa?a en su ¨²ltima mudanza, pues el chico reside desde el pasado octubre en Italia para estar cerca del equipo. La de su madre, Cristina, abogada en Galicia, heladera y hostelera durante sus primeros a?os en B¨¦lgica; hoy, tras aprender flamenco, trabaja en el departamento de exportaci¨®n de una empresa belga. Y la de su hermana peque?a, Cecilia. A ellas las echa de menos Jorge ¨²ltimamente. ¡°Vivir sin mam¨¢ y la hermana es¡­ Es mucho m¨¢s agradable vivir todos juntos¡±, dice. Hablan cada d¨ªa. ¡°Y todas las noches la cena la compartimos por FaceTime¡±, cuenta. Su vida es especial. Es la vida de un ni?o prodigio, el campe¨®n m¨¢s joven de la historia ¨Cgan¨® el Mundial de motocross de 65cc y tambi¨¦n el europeo con 10 a?os¨C, el fichaje de menor edad de KTM y Red Bull, que blindaron entonces su futuro con un contrato de cinco a?os, algo inusual en su mundo; y renovaron aquel acuerdo por cinco a?os m¨¢s antes incluso de que ganara el Europeo de 125cc, con 14 a?os.

Hoy la familia entera empieza a sentir que el sacrificio vali¨® la pena. ¡°Hay momentos en los que te planteas si esto tiene sentido. Se nos han ido presentando un mont¨®n de dificultades. Aqu¨ª no tenemos amigos, ni familia, nada a lo que agarrarnos¡±, reconoce el padre. As¨ª lo siente tambi¨¦n el chico, que carga con la responsabilidad desde hace tiempo. ¡°No puedo evitarlo cuando veo que mi madre vuelve a casa cansada. En Espa?a tendr¨ªa otro trabajo¡±, dec¨ªa un Prado con, todav¨ªa, 14 a?os.

Desde Santa Marinella, donde residen hoy padre e hijo, a 40 minutos del centro de Roma, la playa a tiro, Jes¨²s Prado rememora c¨®mo y por qu¨¦ empez¨® su aventura. La de un padre y un hijo que sal¨ªan al monte, en Lugo, para practicar trial hasta que un amigo de la familia le meti¨® a Jorge el gusanillo del motocross. ¡°Yo intentaba hacer algunas cosas que a ¨¦l le sal¨ªan de forma natural¡±, dice el padre. En Lugo apenas ten¨ªan una pista para practicar: un monte comunal. As¨ª que decidieron salir de Espa?a para que el chico pudiera crecer. ¡°Todos acabamos en Holanda. All¨ª los circuitos son muy exigentes, parecidos a los que te encuentras luego el fin de semana de carreras¡±, corrobora Garc¨ªa Vico.

La familia Prado Garc¨ªa escogi¨® Lommel porque B¨¦lgica es el centro log¨ªstico, donde tienen su base la mayor¨ªa de los equipos. Pero se entrenaban a diario en Holanda, a tiro de piedra, pues Lommel, a 30 km de Eindhoven, es ciudad fronteriza. Holanda tiene unas 90 pistas repartidas por el pa¨ªs, pistas que han hecho de Prado un piloto pr¨¢cticamente invencible en terrenos arenosos, muy competitivo en el resto, casi imbatible en las salidas.

Este a?o, en el que ha dejado los estudios y ha volcado todos sus esfuerzos en la preparaci¨®n f¨ªsica (mucha moto, bici, nataci¨®n, correr¡­) es el primero ¡°que vive como un profesional¡±, dice Jes¨²s. Y esa dedicaci¨®n plena se ha notado: ha ganado 11 grandes premios de 19 y ha salido 25 veces en cabeza. Le bastaba sumar cinco puntos en la ¨²ltima cita, este domingo en Imola, para proclamarse campe¨®n del mundo. Pero la baja de su rival, Pauls Jonass ¨Canunci¨® el jueves que se hab¨ªa sometido a una operaci¨®n de rodilla que no quiso dilatar m¨¢s¨C, le dio el t¨ªtulo sin ni siquiera subirse a su KTM. ¡°Buenos d¨ªas, estoy hablando con el campe¨®n del mundo¡±, le dijo su director de equipo, Claudio de Carli, en una llamada telef¨®nica. El chico impuso calma: ¡°No digas eso, siempre me hab¨¦is dicho que no hay que hacer bromas hasta que no se consigue de verdad¡±. Todav¨ªa no sab¨ªa que Jonass no estar¨¢ en Imola. No sab¨ªa que ya era campe¨®n. ¡°Todav¨ªa no lo he asimilado bien. Recompensa todo el trabajo de este a?o y el enorme esfuerzo que mi familia ha hecho estos a?os¡±, dice el chaval, que llevaba dos semanas tratando de no perder la concentraci¨®n, pensando en que no pod¨ªa cometer fallos, ¡°que si te despistas, est¨¢s en el suelo¡±.

Nada m¨¢s lejos de la realidad. Ha tocado el cielo.